El síndrome TORCH es un grupo de enfermedades que causan problemas, algunos de ellos graves, en los recién nacidos. El médico explica cómo detectar los signos y prevenir la enfermedad.
Toxoplasmosis
Otros agentes (incluidos el VIH, la sífilis, la varicela y la quinta enfermedad)
Rubéola
Citomegalovirus
Herpes simplex
¿Qué es?
Si contraes una de las infecciones del TORCH mientras estás embarazada, y se propaga a través de tu sangre a tu bebé, éste también puede contagiarse. Y como todavía se está desarrollando en tu útero, lo más probable es que su sistema inmunitario no pueda combatirla.
Si la enfermedad permanece en su cuerpo, sus órganos podrían no desarrollarse correctamente. El grado de enfermedad de tu bebé depende de varios factores, como el tipo de enfermedad y la fase de desarrollo en la que se encuentre. Pero pueden producirse varios problemas, desde ictericia (piel u ojos amarillentos) y problemas de audición hasta abortos y mortinatos.
Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es rara y está causada por un parásito. El parásito suele entrar en el cuerpo a través de la boca, por lo que puedes contraer la enfermedad al comer alimentos como la carne poco cocinada. Si estás infectada, puedes transmitir la infección a tu bebé.
Los problemas que puede tener tu bebé si está expuesto a la toxoplasmosis son:
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Daño cerebral
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Inflamación de partes del ojo, que puede causar ceguera
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Retrasos en la capacidad de utilizar los músculos (motricidad) y en otras áreas del desarrollo
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Convulsiones
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Demasiado líquido en el cerebro (hidrocefalia)
Para disminuir las posibilidades de contraer toxoplasmosis:
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No comas carne poco cocinada ni huevos crudos.
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Manténgase alejado de la arena y las cacas de los gatos.
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Evite los insectos, como las moscas, que han estado cerca de las cacas de gato.
Otros agentes
Entre los otros agentes incluidos en el síndrome TORCH están el VIH, la quinta enfermedad, la sífilis y el virus de la varicela zoster.
VIH.
Casi todos los niños estadounidenses menores de 13 años que tienen el VIH lo contrajeron de sus madres durante el embarazo. Si eres seropositiva, es posible que las pruebas no muestren que tu bebé lo tiene al nacer, pero puede aparecer más tarde, incluso después de los 6 meses de edad. Pueden presentar síntomas como retraso en el crecimiento, neumonía o inflamación de los ganglios linfáticos y el abdomen.
Si tienes el VIH y estás embarazada o planeas quedarte embarazada, los medicamentos antirretrovirales pueden ayudarte a reducir las posibilidades de transmitir el virus a tu bebé.
La sífilis.
Las mujeres embarazadas en la primera o segunda fase de esta enfermedad de transmisión sexual (ETS) la transmiten a sus bebés en el 75% de los casos si no se trata.
La sífilis está causada por una bacteria y puede crear graves problemas durante el desarrollo del bebé. Muchos de los bebés que la contraen antes de nacer no sobreviven a término, o mueren poco después de nacer. Casi la mitad de los bebés nacen muertos.
Los bebés que nacen con sífilis pueden tener huesos deformados, anemia, meningitis, erupciones cutáneas y problemas nerviosos que pueden causar ceguera y sordera. Si está embarazada, debe hacerse la prueba de la sífilis. Si la prueba es positiva, el médico puede tratarla con antibióticos.
Quinta enfermedad.
Esta enfermedad está causada por el parvovirus B19. Rara vez es un problema para las mujeres embarazadas o sus bebés. Aproximadamente la mitad de las mujeres son inmunes al virus, por lo que sus bebés no contraerán la quinta enfermedad. Los bebés que la contraen pueden padecer anemia. Menos del 5% de las veces, las mujeres tienen problemas que les hacen abortar.
Como no hay vacuna ni medicación para prevenir la quinta enfermedad, es importante lavarse las manos con agua y jabón a menudo, y evitar estar cerca de personas enfermas. Si estás embarazada, habla con tu médico sobre los riesgos.
Varicela.
La varicela está causada por el virus de la varicela zoster, y también provoca el síndrome de varicela congénita en los bebés. Es poco probable que transmitas la varicela a tu bebé. Incluso si tiene varicela durante el embarazo, sólo hay un 2% de posibilidades de que se la transmita.
Sin embargo, los bebés que nacen con varicela congénita pueden tener defectos de nacimiento. Si nunca has tenido varicela y nunca te has vacunado, debes vacunarte al menos un mes antes de que planees quedarte embarazada. Y comunique a su médico si cree que ha estado expuesta a la varicela durante el embarazo.
Rubéola
La rubeola, también conocida como sarampión alemán, es una enfermedad contagiosa causada por un virus. Si te contagias de rubéola, es probable que tengas fiebre baja, dolor de garganta y sarpullido. Si está embarazada y contrae la rubéola en el primer trimestre, es probable que se la transmita a su bebé.
Puede ser muy grave: podrías tener un aborto espontáneo o tu bebé podría tener graves defectos de nacimiento.
Durante los tres primeros meses de embarazo es cuando la rubéola puede causar más problemas en el desarrollo del bebé. Por eso es importante que le digas a tu médico de inmediato si crees que puedes haberla contraído.
Gracias a la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, la enfermedad es poco frecuente en los niños. Sólo se conocen entre 30 y 60 casos al año en Estados Unidos, y menos de cinco bebés al año nacen con ella.
No hay cura para el síndrome de rubéola congénita, por lo que la prevención es fundamental. Si está pensando en quedarse embarazada y aún no se ha vacunado contra la triple vírica, debe hacerlo al menos 28 días antes de concebir.
Citomegalovirus
También conocido como CMV, el citomegalovirus es una infección del grupo de los virus del herpes. Se calcula que el 50% de los adultos la tienen a los 30 años. No hay cura para el CMV, pero mejora por sí solo muy rápidamente y no causa problemas graves, a menos que estés embarazada.
Si está embarazada, puede transmitírselo al feto. De hecho, el CMV es la infección vírica más común que se transmite a los bebés en EE.UU.: aproximadamente 1 de cada 150 nacimientos.
Alrededor de 1 de cada 5 bebés nacidos con CMV congénito enfermará o tendrá problemas a largo plazo por ello, incluyendo:
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Pérdida de audición y de visión
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Ictericia
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Tamaño pequeño al nacer
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Problemas pulmonares
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Convulsiones
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Debilidad muscular
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Discapacidades mentales
Herpes simple
Al igual que el CMV, el herpes es una infección que dura toda la vida, pero puede estar inactivo durante períodos de tiempo. También es muy común C más del 50% de las personas en los EE.UU. lo tienen al llegar a los 20 años.
Hay dos tipos de herpes: El VHS-1, que puede causar ampollas alrededor de la boca, pero también puede transmitirse a los genitales. El VHS-2 es una ETS que causa el herpes genital, y puede provocar ampollas o llagas abiertas en los genitales o el ano. También puede causar herpes oral.
Puedes transmitir el herpes a tu bebé de varias maneras:
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Pueden contraer el virus mientras están en el útero. Esto es poco frecuente.
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Podrías tener un brote genital durante el parto. Esta es la forma más común en que se infectan los bebés.
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También pueden contraer el herpes mientras son recién nacidos.
El mayor riesgo para tu bebé es si tienes tu primer brote de herpes mientras estás embarazada. Esto se debe a que, durante el primer brote, se desprenden más partículas del virus y durante un periodo de tiempo más largo. Tu cuerpo tiene menos anticuerpos para luchar contra el virus que en futuros brotes.
Si está embarazada y contrae el herpes en una fase posterior del embarazo, las posibilidades de transmitirlo al bebé pueden ser mayores. Habla con tu médico sobre tus preocupaciones. Si tienes un brote activo cuando llegue el momento de dar a luz, puede ser mejor que te hagan una cesárea, y puede que tengas que tomar otras precauciones.
