¿Su hijo que llora tiene un ataque de retención de la respiración y se desmaya? Esto es lo que hay que saber. Puede parecer aterrador, pero puede ocurrir cuando los niños pequeños se enfadan o se asustan.
Cuando esto ocurre, puede asustar y preocupar a los padres. También llamados ataques de contención de la respiración, estos episodios son algo común y pueden ocurrir en niños sanos. Pueden parecer convulsiones, pero no lo son. Los espasmos no hacen daño a los niños, y muchos los superan a los 6 ó 7 años. Son más frecuentes en niños de 2 años.
Los espasmos de la respiración son de dos tipos. En los cianóticos, la cara del niño se vuelve azul. Con los espasmos pálidos, se vuelven pálidos. Los espasmos cianóticos son más frecuentes.
Causa
A menudo, un ataque de retención de la respiración comienza con el llanto como reacción al dolor, el miedo o la ira.
Si su hijo tiene un ataque de cianótica, probablemente esté molesto o frustrado por algo. Puede que se haya metido en un lío o que quiera algo que no puede tener. Llorará, exhalará con fuerza y no volverá a inspirar. Su cara, especialmente alrededor de los labios, se pondrá rápidamente azul y se desmayará.
En caso de palidez, es probable que haya sentido un dolor o un susto repentino. Es posible que se haya caído de espaldas y se haya golpeado la cabeza o que se haya asustado cuando alguien se ha acercado por detrás. Pueden gritar de dolor o sorpresa, o pueden abrir la boca para gritar pero no sale ningún sonido. Entonces dejará de respirar, se le irá el color de la cara y se desmayará.
En ambos casos, el niño volverá a respirar al cabo de un minuto y volverá en sí. Puede estar cansado, pero aparte de eso, será el mismo de siempre.
Su hijo no tiene estos episodios a propósito. Es la respuesta involuntaria de su cuerpo a un acontecimiento repentino. Los reflejos cambian el patrón de respiración, el ritmo cardíaco y los niveles de presión arterial de su hijo, lo que hace que se desmaye.
Síntomas
Cuando su hijo se desmaya, se queda tumbado en el suelo. También puede:
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Arquear la espalda
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Ponerse rígido
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Sacudir su... cuerpo unas cuantas veces
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Se vuelven sudorosos
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Mojarse
Pueden o no jadear cuando... empiezan... a respirar de nuevo.
Diagnóstico
Tras el primer episodio de retención de la respiración de su hijo, llévelo al médico para descartar cualquier problema de salud.
No hay pruebas que confirmen la retención de la respiración. El pediatra suele diagnosticarlo tras escuchar lo que ha ocurrido. Querrá saber qué es lo que ha provocado el espasmo, qué aspecto tiene el niño y cómo ha vuelto a respirar.
En raras ocasiones, el pediatra puede remitir a tu hijo a un cardiólogo o a un neurólogo, especializado en el cerebro y el sistema nervioso, para que compruebe las causas subyacentes.
Tratamiento
Si su hijo tiene un episodio de retención de la respiración, es probable que tenga más. Algunos niños los tienen varias veces al día, mientras que otros pueden tener sólo uno en un año.
No existen medicamentos ni otros tratamientos para estos espasmos. Algunos estudios sugieren que la anemia, o los bajos niveles de glóbulos rojos, pueden ser los culpables y que los suplementos de hierro pueden ayudar. Pero se necesita más investigación. Lo mejor que puedes hacer es dejar que tu hijo se tumbe de lado mientras está inconsciente. Esto ayuda a que la sangre fluya al cerebro y le da la oportunidad de recuperarse más rápidamente.
En casos muy raros, un niño puede no volver a respirar después de un minuto. Si esto ocurre, llama al 911. Si sigue sin respirar después de 3 minutos, inicia la reanimación cardiopulmonar.
Prevención
El médico de tu hijo puede enseñarte a detectar los desencadenantes de los espasmos, para que puedas prevenirlos. A veces, soplar con fuerza en la cara del bebé puede interrumpir el espasmo del aire. Pero esto no funciona con todos los bebés, y puede no funcionar con los niños mayores.
Si las rabietas desencadenan ataques de retención de la respiración, su médico puede ayudarle a encontrar una nueva forma de poner límites a su hijo. Procure no ceder ante su hijo sólo para evitar una rabieta. Esto puede provocar problemas de comportamiento que pueden durar incluso después de haber superado los ataques de retención de la respiración.
