La traqueítis bacteriana es una enfermedad extremadamente grave de las vías respiratorias superiores en los niños. Conozca hoy las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento de esta enfermedad.
Qué causa la traqueítis bacteriana?
La traqueítis bacteriana es una infección de la tráquea. La tráquea se encuentra en la parte superior de las vías respiratorias y conecta la laringe con las grandes vías respiratorias o bronquios.
Por lo general, la traqueítis bacteriana se produce después de una infección de las vías respiratorias superiores, como la gripe, el sarampión o la parainfluenza. Los virus de este tipo pueden dañar la membrana de la tráquea, dejando el cuerpo sensible a la infección. Sin embargo, los niños normalmente sanos se recuperan rápidamente si se les diagnostica y trata a tiempo.
Los niños inmunodeprimidos suelen ser susceptibles de padecer traqueítis bacteriana. Esto es especialmente cierto si el niño tiene una traqueotomía de larga duración, un tubo que se inserta en la tráquea de alguien para llevar oxígeno a los pulmones después de una lesión, reducir la inflamación de la garganta o evitar que entren líquidos o alimentos en los pulmones.
Los niños con traqueotomía deben recibir los cuidados adecuados para evitar infecciones bacterianas. Los cuidados deben incluir la limpieza diaria de la cánula interior y la limpieza mensual de todo el tubo.
Se ha comprobado que la traqueítis bacteriana se produce en niños de 3 a 8 años de edad. Ÿ Es más frecuente en los meses de otoño e invierno, cuando los resfriados y la gripe están muy extendidos.
Cuáles son los síntomas de la traqueítis bacteriana?
Por lo general, los síntomas de la traqueítis bacteriana comienzan como cualquier otra infección viral de las vías respiratorias altas. Esta etapa suele durar de uno a tres días y luego da paso a síntomas más graves. Sin embargo, algunos niños pueden empezar a mostrar signos graves de traqueítis bacteriana enseguida. Estos síntomas son:
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Ruidos fuertes de vibración de la laringe cuando respiran
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Fiebre
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Tos
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Mucosidad espesa
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Babeos
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Contracciones de los músculos respiratorios?
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Fatiga
Cómo se diagnostica la traqueítis bacteriana?
Normalmente, la traqueítis bacteriana se diagnostica observando la tráquea después de que el niño presente signos de la enfermedad.
Cuál es el tratamiento de la traqueítis bacteriana?
Los niños con un sistema inmunitario comprometido suelen necesitar que se les instale un cable de fibra dentro de la tráquea para ayudarles a respirar. Este procedimiento se conoce como broncoscopia. Sin embargo, no todos los pacientes reciben broncoscopias. Se realizan en función de las necesidades. Aun así, los niños más pequeños suelen ser los que más los necesitan porque sus vías respiratorias son muy pequeñas.
Otros casos menos graves pueden tratarse con oxígeno suplementario. Además, los pacientes pueden recibir entre 10 y 14 días de medicación antiviral. Esto es muy eficaz para los niños que han tenido la gripe antes de contraer la traqueítis bacteriana. Sin embargo, los medicamentos antivirales por sí solos no son tratamientos probados para la traqueítis bacteriana.
Los niños suelen tardar en recuperarse entre tres y 12 días en el hospital. Por lo general, se recuperan sin daños permanentes. Sin embargo, hay casos en los que los niños presentan un sutil estrechamiento de las vías respiratorias. Esto ocurre después de que el paciente haya recibido algún tipo de asistencia tubular para respirar.
Entre el 2% y el 3% de los casos acaban en muerte. Por lo general, esto ocurre cuando los niños sufren una insuficiencia respiratoria combinada con:
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Paro cardíaco
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Deficiencia de oxígeno en el cerebro
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Síndrome de dificultad respiratoria aguda
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Exceso de líquido en los pulmones
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Síndrome de shock tóxico
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Colapso de los pulmones debido a la presencia de aire o gas en la cavidad pulmonar
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Shock séptico
El tratamiento suele incluir un equipo médico formado por:
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Un anestesista (que atiende a los pacientes antes, durante y después de la cirugía)
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Un otorrinolaringólogo (que se especializa en el tratamiento de enfermedades de la cabeza y el cuello)
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Un experto en enfermedades infecciosas
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Un médico de cuidados intensivos
Los niños necesitarán un seguimiento exhaustivo en múltiples aspectos. Algunos pacientes pueden necesitar terapias más largas o intensivas, mientras que otros pueden abandonar el hospital en cuestión de días.
El seguimiento de los niños inmunocomprometidos será mucho más intensivo que el de otros niños. Normalmente, esta afección se previene con la vacunación contra el sarampión, la gripe y otras infecciones víricas. La vacunación es especialmente importante para los niños con el sistema inmunitario comprometido.
