Descubra más sobre el pectus carinatum o tórax prominente, incluidos los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento.
Qué es el pectus carinatum?
El pectus carinatum es una deformidad de la pared torácica. El cartílago entre las costillas y el esternón, o esternón, crece demasiado, lo que hace que la parte central del tórax sobresalga. El esternón sobresaliente se hace más evidente durante la pubertad, cuando los niños dan el estirón. De hecho, el 90% de los casos de pectus carinatum se diagnostican después de los 11 años.
El pectus carinatum también se llama pecho de paloma por la forma en que hace que el pecho sobresalga, pareciendo un pájaro o una paloma.
El pectus carinatum no se detiene hasta que los huesos dejan de crecer, normalmente alrededor de los 18 años. Por ello, puede hacer que su hijo se sienta cohibido en situaciones sociales, como cuando está nadando o tiene que cambiarse de ropa delante de los demás.
Cuáles son los síntomas de un esternón prominente?
Los niños y adolescentes con el esternón protuberante pueden experimentar:
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Dolor en el pecho
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Un latido rápido del corazón (taquicardia)
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Dificultad para respirar, especialmente al hacer ejercicio
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Sensación de cansancio o fatiga
El pectus carinatum no suele dañar los órganos internos. Sin embargo, puede hacer que algunos niños tengan asma o infecciones respiratorias. Otros pueden sentir sensibilidad alrededor del esternón. Algunos niños pueden tener el pectus carinatum en un lado del pecho más que en el otro, por lo que el pecho parece desigual.
Cuáles son las causas del pectus carinatum?
La causa del pectus carinatum es desconocida, pero la afección afecta a veces a varios miembros de una misma familia.
Los médicos han observado que los niños que tienen pectus carinatum suelen tener otra condición de salud que va acompañada. Algunas de las más comunes son:
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Síndrome de Down: trastorno genético causado por una copia extra del cromosoma 21
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Síndrome de Marfan: un trastorno del tejido conectivo
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Síndrome de Morquio: crecimiento inusual de los huesos o del tejido que puede causar enanismo
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Síndrome de Edwards: trastorno genético causado por una copia extra del cromosoma 18
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Osteogénesis imperfecta: enfermedad que hace que los huesos sean frágiles o quebradizos
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Síndrome de lentigos múltiples: trastorno genético que provoca anomalías en la piel
Cómo se diagnostica el pectus carinatum?
Para diagnosticar a su hijo, el médico le examinará primero el pecho. Le harán a su hijo un examen físico y medirán la pared torácica. La mayoría de los médicos también realizarán una radiografía para ver el pecho de su hijo por delante y por detrás. Esto ayuda a hacerse una idea de la gravedad de la protuberancia del esternón.
Es posible que el médico pida más pruebas para comprobar si hay otras afecciones. Algunas pruebas comunes para ayudar a diagnosticar el pectus carinatum incluyen:
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Escáneres como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM)
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Electrocardiograma (EKG) o ecocardiograma para obtener una imagen del corazón
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Prueba de escoliosis
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Prueba de función pulmonar para comprobar los pulmones
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Pruebas genéticas para comprobar si hay algún síndrome que pueda estar relacionado con el pectus carinatum
Cómo se trata el pectus carinatum?
La mayoría de las personas no necesitan tratamiento para el pectus carinatum, pero hay opciones para quienes se sienten acomplejados por él, o si afecta a otra condición.
El tratamiento más habitual del pectus carinatum es el uso de férulas de compresión. Estas férulas realinean gradualmente el tórax con el tiempo aplicando una ligera presión. Los corsés de compresión se llevan alrededor del pecho para ayudar a remodelarlo.
Tenga en cuenta que para que las férulas de compresión surtan efecto, los niños deben llevarlas entre 16 y 20 horas al día. Durante ese tiempo, el médico de tu hijo controlará su evolución para ver cómo funcionan las ortesis. Estas férulas ortopédicas se ajustan individualmente al usuario para garantizar que tengan las mejores posibilidades de funcionar.
Para las personas con un caso leve, el levantamiento de pesas fácil puede aumentar la masa muscular del pecho, lo que puede ayudar a rellenar la forma del pecho.
Sólo los casos graves de pectus carinatum requieren tratamiento quirúrgico. Este tratamiento se denomina procedimiento de Ravitch para eliminar el exceso de cartílago. Para ello, el médico hará un pequeño corte en el centro del pecho de su hijo para eliminar el cartílago de la parte delantera de la caja torácica. A continuación, el médico colocará unos puntales de acero inoxidable para levantar el esternón y darle soporte. Los puntales pueden retirarse posteriormente.
