El médico repasa las causas, los síntomas y los tratamientos de la gripe infantil.
¿Qué causa la gripe?
Hay tres tipos de virus que la causan: los tipos A, B y C. Los dos que causan las epidemias anuales son la gripe A y la B. Los esfuerzos de salud pública se dirigen a estos tipos de virus. La gripe de tipo C suele ser más leve, con pocos o ningún síntoma.
Cómo se propaga entre los niños?
La gripe se propaga rápidamente en espacios reducidos, por lo que los colegios y las guarderías suelen ser caldo de cultivo de estos virus. Su hijo puede contagiarse si se acerca a una persona enferma que tose o estornuda. O puede manipular objetos infectados, como pomos de puertas, bolígrafos, lápices o juguetes, y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca.
Los niños tienen más posibilidades de contraer el virus de la gripe porque su sistema inmunitario no está tan desarrollado como el de los adultos.
¿Cuánto tiempo dura?
Los niños ya son contagiosos un día antes de mostrar los síntomas, y eso hace que sea difícil evitar que el virus se propague. Siguen siendo contagiosos hasta 5 días después de enfermar. La mayoría de los niños mejoran en una semana, pero pueden seguir sintiéndose débiles hasta un mes.
Cuáles son los síntomas?
Para los niños suelen ser peores que un resfriado. Tu hijo puede sentirse mal de repente y, aunque la gripe es una enfermedad respiratoria, puede sentirse dolorido por todo el cuerpo.
Otros síntomas son:
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Fiebre de hasta 105 F
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Dolores musculares y articulares
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Escalofríos y temblores corporales
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Tos que empeora
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Goteo o congestión nasal
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Náuseas, vómitos o diarrea
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Dolor de cabeza
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Dolor de garganta
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Fatiga
Cómo puedo ayudar a mi hijo a evitar que se contagie?
La mejor manera de proteger a su hijo o hija es vacunarse contra la gripe cada año. Los CDC dicen que los niños sanos de 6 meses o más deben recibir la inyección o el spray nasal... No deben utilizarse en niños con sistemas inmunitarios comprometidos o que sean alérgicos a la vacuna de la gripe o a alguno de sus ingredientes...
La vacuna se considera segura incluso para los niños alérgicos al huevo. Si su hijo tiene alergia grave al huevo (anafilaxia), asegúrese de que la vacuna sea administrada por un funcionario sanitario que pueda tratar una reacción alérgica grave, ya sea en la consulta de su médico, en un hospital, en una clínica o en un departamento de salud. Muchos niños alérgicos al huevo corren el riesgo de sufrir complicaciones a causa de la gripe, por lo que es importante que se vacunen.
Lavarse bien las manos también puede reducir las posibilidades de infección.
¿Hay formas de tratar los síntomas?
No hay cura para la gripe, pero su médico puede sugerirle medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas.
Aquí tienes algunos remedios caseros que también pueden ayudar a tu hijo:
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Capas de ropa para quitar según sea necesario para los escalofríos y la fiebre
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Mucho líquido para evitar la deshidratación
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Mucho descanso
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Paracetamol o ibuprofeno para ayudar a los dolores y bajar la fiebre. Nunca dé aspirina a los niños (puede provocar el síndrome de Reyes).
Su médico puede sugerirle medicamentos antivirales para que su hijo se sienta mejor más rápido. Los médicos suelen recetar oseltamivir (Tamiflu), que se presenta en forma de líquido y cápsulas, a los niños menores de 1 año. Suelen recetar zanamivir (Relenza), un inhalador, a los niños de 7 años o más que no padecen enfermedades crónicas como el asma. Otros antivirales son el peramivir (Rapivab), que puede administrarse por vía intravenosa a los niños de 2 años o más. Un fármaco más reciente, el baloxavir (Xofluza), puede administrarse en forma de píldora a los niños mayores de 12 años.
Los medicamentos antivirales funcionan mejor si se los administra a su hijo dentro de las 48 horas siguientes a la aparición de los síntomas.
Hay complicaciones?
La gripe puede ser más peligrosa para los niños.
Los niños menores de 2 años tienen el mayor riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe, como neumonía, deshidratación y convulsiones, que pueden provocar daños cerebrales. Las enfermedades crónicas, como el asma o la diabetes, aumentan el riesgo.
Debo llevar a mi hijo al hospital?
Reciba atención de urgencia si su hijo:
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Tiene la piel o los labios azules
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Tiene vómitos graves o constantes o dolor de estómago
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Tiene problemas para respirar o respira rápidamente
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No bebe lo suficiente
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Está muy irritable
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Tiene mucho sueño, no se despierta o no interactúa con usted
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Tiene síntomas que mejoran y luego empeoran
