La enfermedad de Lyme en gatos es poco común, pero podría convertirse en un problema grave si no se trata a tiempo.
Lo que hay que saber sobre la enfermedad de Lyme en los gatos
Al igual que los humanos, los gatos pueden contraer la enfermedad de Lyme. Las enfermedades transmitidas por garrapatas como la de Lyme en los gatos pueden convertirse en problemas graves si no se tratan a tiempo.
Cómo transmiten las garrapatas la enfermedad de Lyme a los gatos?
La bacteria... Borrelia burgdorfi es transportada por garrapatas de patas negras que se adhieren a ciervos, ratones y otros animales pequeños. Esta bacteria no hace enfermar a esos animales, pero puede causar la enfermedad de Lyme cuando se transmite a otro animal o a un ser humano. Ciertos tipos de garrapatas en etapas específicas de su ciclo vital son las más propensas a transmitir la enfermedad de Lyme a tu gato.
En primavera, las garrapatas de la hierba y otros tipos de vegetación se adhieren a un huésped. Casi inmediatamente, la picadura de la garrapata provoca la reproducción de la Borrelia burgdorferi en el cuerpo del huésped. Su gato puede mostrar los primeros signos de la enfermedad de Lyme tan pronto como cuatro semanas después de la picadura.
¿Pueden los gatos contraer la enfermedad de Lyme?
La respuesta corta es que sí, los gatos pueden contraer la enfermedad de Lyme. Sin embargo, la enfermedad de Lyme de los gatos se ve típicamente en entornos de laboratorio, y rara vez ocurre en la naturaleza. La enfermedad de Lyme es posible, pero poco común en los gatos... La Borrelia burgdorferi es capaz de infectar a los gatos, por lo que, aunque no es un problema acuciante entre los propietarios de gatos, hay que conocer los signos de la infección y cómo se transmite.
Además de la enfermedad de Lyme, los gatos pueden contraer otras enfermedades transmitidas por garrapatas. Entre ellas se encuentran:
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Fiebre manchada de las Montañas Rocosas
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Hemobartonelosis
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Tularemia
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Cytauxzoonosis
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Babesiosis
Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme en los gatos?
Un gato con la enfermedad de Lyme no siempre muestra síntomas. También es posible que un gato presente síntomas como:
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Problemas renales
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Micción frecuente y mal control de la vejiga
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Hinchazón del estómago
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Dificultad para respirar
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Sensibilidad al tacto
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Ganglios linfáticos inflamados
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Fiebre
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Cansancio
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Disminución del apetito
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Rigidez e hinchazón en músculos y articulaciones?
Si tu gato presenta alguno de estos síntomas durante el tiempo de calor, debes acudir al veterinario inmediatamente.
Cuál es el tratamiento de la enfermedad de Lyme en los gatos?
Si has detectado y/o retirado una garrapata de tu mascota, o si ésta presenta síntomas, debes llevarla al veterinario para que la diagnostique. Es probable que le hagan un análisis de sangre para ver si hay un pico de anticuerpos contra la bacteria Borrelia burgdorferi.
El veterinario puede recetar un antibiótico a su gato. Las investigaciones demuestran que los gatos tratados inmediatamente por enfermedades transmitidas por garrapatas tienen más posibilidades de recuperarse completamente que los que reciben un tratamiento tardío. Una infección no tratada podría provocar daños duraderos en los tejidos.
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Cómo protejo a mi gato de la enfermedad de Lyme?
Tu gato corre más riesgo si vives en una zona propensa a las garrapatas. Si este es el caso, haga un esfuerzo adicional para prevenir o disminuir la exposición a las garrapatas.
No existe ninguna vacuna para proteger a los gatos de las enfermedades transmitidas por las garrapatas. Puede utilizar un repelente de insectos seguro cuando saque a su gato al exterior. Los gatos pueden ser sensibles a los insecticidas, por lo que debe pedir consejo a su veterinario antes de utilizar cualquier cosa en su gato.
Su veterinario también podrá orientarle sobre otras medidas preventivas, como collares y tratamientos puntuales.
Después de pasar tiempo al aire libre con su gato, cepille y examine su pelaje en busca de garrapatas. Si encuentra una garrapata, retírela inmediatamente con unas pinzas. Agarre la garrapata lo más cerca posible del lugar donde está adherida a la piel y no pellizque la cabeza.
Mientras intentas mantener a tu gato a salvo de la enfermedad de Lyme, ten en cuenta que las garrapatas también pueden transmitir enfermedades a los humanos. Utiliza guantes cuando busques y retires las garrapatas, no dejes que toquen tu piel desnuda y coloca la garrapata en un frasco de alcohol antes de lavarte las manos.
