El doctor habla con expertos en gatos sobre cómo añadir otro gato a su casa y ayudar a que todos los gatos se lleven bien.
Ha decidido que es hora de añadir un nuevo gato a su vida. ¿Pero qué pasa con el gato o los gatos que ya tiene?
Tanto si se trata de un valiente gatito como de un juguetón gato adulto, estos son los consejos que le ayudarán a minimizar los siseos y arañazos durante la transición y a que su(s) gato(s) nuevo(s) y actual(es) se conviertan en los mejores amigos felinos.
Asegúrese de que está preparado
Antes de tener otro gato, piensa en la personalidad del gato o gatos que ya tienes. Diana L. Guerrero, autora de Recursos para la gestión de crisis para instalaciones de cuidado de animales, dice que la decisión de añadir un nuevo gato debe basarse en la personalidad de su gato actual y su predisposición hacia otros animales.
A continuación, considere si está preparado para ser excluido (temporalmente) de la manada.
Christine Pellicano, propietaria y operadora de Aunt Christine's Little Dog House en Nueva York, dice: "Prepárese siempre para perder el vínculo con un gato que ha sido único cuando introduzca uno nuevo. Los gatos tienden a buscarse mutuamente para su exclusión durante un tiempo, a veces un año entero. Puedes sentirte excluido".
Prepara tu casa y a tus gatos
Preparar su casa y a sus otros gatos le llevará tiempo, constancia y paciencia. Prepara la casa seleccionando un área para una zona neutral", dice Guerrero. "Si tienes un porche con mosquitera, éste puede ser un lugar ideal porque los gatos pueden verse y olerse sin la posibilidad de un altercado".
Los pasos a seguir incluyen:
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Proporcionar espacio para retirarse.
Tenga árboles para gatos y estantes en varios niveles como áreas de escape y retiro para la seguridad.
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Añade otra caja de arena.
Esto detiene la evasión de la caja de arena y las tendencias de marcado que pueden ocurrir con la adición de un nuevo gato.
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Consigue postes de rascado.
Al principio, tus gatos pueden arañar más. Así que ten a mano postes de rascado.
Primeras impresiones
"Dale al nuevo gatito una toalla o un juguete que pertenezca a tu gato actual. Debe tener el olor de su gato", dice Michele Hollow, de South Orange (Nueva Jersey), autora de The Everything Guide to Working with Animals.
"Cuando lleves al nuevo gato a casa, hazlo en un transportín", dice Hollow. "Cuando el transportín esté vacío, deja que el gato establecido lo explore". Ignore cualquier signo de siseo o ataque al transportín vacío. Permanezca tranquilo y relajado.
Pellicano sugiere tranquilizar a los gatos de toda la vida jugando con ellos y dándoles un refuerzo positivo con los nuevos juguetes y comida sabrosa y aprobada por el veterinario.
Nunca deje a un gato nuevo a solas con otro ya existente durante el periodo de introducción. Y lo más importante, no cambie su rutina.
Los gatos son excelentes para captar el nerviosismo", dice Hollow. "Antes de acariciar a su gato actual, lávese las manos para eliminar el olor del nuevo gato. Haga saber a cada gato lo mucho que le quiere. Cuando dejen de sisear por separado, supervise la presentación.
Los gatos tardan varias semanas en aclimatarse a un nuevo entorno, por lo que hay que tener un espacio separado para que el nuevo gato viva al menos una semana, dice Pellicano. Observe a ambos gatos. Si hay menos gruñidos y siseos y si ninguno de los dos gatos abandona su caja de arena o pierde el apetito, es probable que pueda permitirles reunirse. Asegúrate de estar presente para observar durante uno o dos días.
Cómo decidir si añadir un gatito o un gato adulto
Los gatos mayores tienden a ser más territoriales.
Los expertos suelen recomendar emparejar gatos adultos con gatitos para que el gato mayor pueda enseñar al gatito mientras crece. Los gatitos se convierten en gatos adultos mejor adaptados si reciben las señales de comportamiento adecuadas de otro gato o de una figura dominante (usted)", dice el veterinario de Los Ángeles Patrick Mahaney, VMD.
Algunos expertos, como Pellicano, opinan lo contrario. No es justo para el gato mayor, que se merece todo el tiempo de calidad que se ha ganado con su persona", dice Pellicano.
Si un gato siempre ha sido tímido, traer un gatito juguetón a casa puede tener un efecto negativo.
"Es mejor igualar los niveles de energía de los gatos", en lugar de centrarse en la edad, dice Guerrero.
Consulte a su veterinario o a un especialista en comportamiento animal sobre la combinación de gatos adecuada para su hogar.
Qué puedes hacer para que los gatos se lleven bien
De ti depende estructurar el entorno y sentar las bases para que tus gatos tengan una vida larga y feliz, conviviendo en armonía.
Guerrero dice que lo mejor es integrarse poco a poco y no estorbar. A no ser que se tema que se produzcan lesiones, es fundamental no interferir porque los gatos necesitan resolver las cosas sin que los humanos compliquen las cosas.
Si se producen peleas, Guerrero sugiere arrojar agua a la cara de los gatos para acabar con la refriega, pero sólo desde una distancia segura. Nunca intentes forzarlos para que se lleven bien.
Cuando otro gato es una mala idea
Los expertos coinciden en que no debes tener otro gato cuando:
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Su primer gato es mucho mayor, está enfermo o es antisocial con otros animales o personas
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Sus finanzas son inestables
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No tienes tiempo de calidad para cuidar al gato añadido
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No puede mantener una sanidad y limpieza adecuadas
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No hay nadie que cuide al gato en caso de vacaciones o emergencias
Añadir otro gato puede ser divertido y agradable. Pero debes evitar la experiencia si no estás preparado para las responsabilidades que requiere el cuidado de otra vida.
