¿Qué hacen los bigotes de los gatos? ¿Cómo funcionan? Descúbrelo en doctor.
Esos pelos tiesos de la cara y las patas de su gato no sólo son un elemento de belleza, sino que tienen una función real. Los bigotes son sistemas de GPS y radar para su gato.
Son una parte poderosa e importante del modo en que un gato percibe el mundo, dice W. Mark Cousins, DVM, fundador de una clínica veterinaria en Nueva Orleans.
Cómo funcionan
Cada grueso bigote está lleno de pequeños nervios supersensibles que ayudan a su gato a juzgar la distancia y el espacio. Así es como toman... decisiones como: ¿Es esta caja demasiado pequeña para entrar en ella? ¿Cuánto tengo que saltar para llegar a ese mostrador?
También es la forma de detectar lo que les rodea. Los gatos ciegos pueden navegar muy bien por las habitaciones simplemente caminando y dejando que sus bigotes se hagan una idea de dónde están espacialmente, dice Cousins.
Los folículos -los sacos que contienen los pelos- son profundos y tienen muchas terminaciones nerviosas que envían mensajes al cerebro del gato.
También hay un órgano sensorial en la punta de cada bigote. Este órgano capta las vibraciones del entorno y ayuda al gato a percibir dónde se encuentra y qué otras criaturas hay a su alrededor.
La mayoría de los bigotes se encuentran en las gruesas almohadillas del labio superior, pero hay conjuntos más pequeños en la zona de las cejas, a lo largo de la barbilla y cerca de las patas.
Los que se encuentran a los lados de la nariz tienen la misma anchura que el cuerpo de los gatos; les ayudan a averiguar si un espacio es lo suficientemente amplio como para colarse.
Los bigotes de la parte posterior de las patas ayudan a su gato a trepar a los árboles.
¿Cuál es el estado de ánimo de su gato? Observe sus bigotes
Un complejo conjunto de músculos de la cara mueve los bigotes de un lado a otro.
La forma en que un gato los dispone le dirá a otro animal -o a nosotros, los humanos- cómo se siente. Cuando un gato está relajado, sus bigotes permanecen inmóviles, sobresaliendo del lado de la cabeza. Si son curiosos o están de caza, los presionarán ligeramente hacia delante. Los gatos que están nerviosos o molestos, los llevarán hacia atrás, hacia la cara.
Los bigotes no necesitan ser recortados.
Al igual que otros pelos del cuerpo de los gatos, los bigotes se desprenden. Eso es normal. Pero nunca hay que recortarlos.
Un gato con los bigotes cortados se desorientará y se asustará.
Si los cortas, es como si le vendaras los ojos a alguien, quitándole una de sus formas de identificar lo que hay en su entorno, dice la veterinaria Jane Brunt.
