La doctora habla de los factores que contribuyen a que su gato tenga un pelaje sano, como la nutrición, la edad, el peso y el baño.
El pelaje brillante de un gato es hermoso, una delicia al tacto y sumamente funcional. Puede haber hasta 130.000 pelos por centímetro cuadrado en el pelaje de un gato. Y estos pelos hacen muchas cosas:
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Proporcionan al gato datos sensoriales.
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Lo protegen del calor y del frío, del viento y de la lluvia
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Incluso ayudan al gato a fabricar nutrientes vitales como la vitamina D.
Pero, por muy meticulosos que sean los gatos en el cuidado de este tesoro, de vez en cuando el pelaje de un minino puede perder su brillo. Para saber qué hay detrás de un pelaje soso de los gatos -y qué se puede hacer al respecto- doctor habló con nutricionistas y veterinarios de gatos sobre cómo cuidar el pelaje de tu gato.
Cuidado del pelaje del gato: ¿Por qué el pelaje de su gato no está brillante?
Muchas cosas pueden hacer que el pelaje de tu gato esté apagado, o que su piel esté seca y escamada. Algunas de las causas más comunes son:
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Mala alimentación.
Para tener un pelo, una piel y un cuerpo sanos, tu gato necesita una dieta con un buen equilibrio de hidratos de carbono, proteínas y grasas, igual que tú. Y también al igual que usted, si su gato no come más que alimentos de mala calidad que son más difíciles de digerir, el gatito puede acabar falto de minerales y vitaminas vitales.
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Problemas de peso.
Se calcula que hasta el 57% de los gatos estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad. Cuando algunos gatos engordan, dejan de poder alcanzar todo su cuerpo para limpiarse. Esto puede conducir a un pelaje opaco y desaliñado.
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La edad.
Cuando los gatos envejecen pueden volverse menos flexibles o artríticos. Entonces simplemente no pueden girar y retorcerse como antes, dice Arnold Plotnick, MS, DVM, veterinario internista y especialista en felinos en Nueva York. Así, la edad o el dolor pueden dejar a tu felino, normalmente quisquilloso, con un pelaje opaco y desaliñado.
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Bañarse con demasiada frecuencia.
En un esfuerzo por controlar la caspa o espantar las pulgas, algunas personas bañan a su gato. Bañe a su gato demasiado y podría ser la causa de su pelaje desaliñado.
Éstas son sólo algunas de las razones por las que su felino puede tener la piel seca o un pelaje apagado. La diabetes, los parásitos, las infecciones cutáneas, las alergias, las enfermedades autoinmunes, el aire seco del invierno o problemas más graves también pueden ser los responsables. Para conocer el motivo de los problemas de piel o pelaje de su gato, es importante que un veterinario lo examine.
Cuidado del pelaje del gato: Cómo devolverle el brillo a su gato
Los gatos son excelentes para cuidar de sí mismos en muchos aspectos. Pero aún necesitan nuestra ayuda para mantenerse felices y saludables.
Si el pelaje de tu gatito está seco y sin brillo, aquí hay cosas que puedes hacer para ayudar.
Aumenta la nutrición para un pelaje brillante
La piel y el pelaje de un gato reflejan lo que ocurre en su interior, dice Susan G. Wynn, DVM, CVA. Wynn, nutricionista veterinaria en Georgia, es coautora del Manual de Medicina Veterinaria Natural. Cuando el pelaje se vuelve opaco o la piel se seca, lo primero que hay que mirar es la dieta, dice la doctora.
Los gatos necesitan muchas más proteínas que los perros; también necesitan carbohidratos complejos y grasas saludables que les ayuden a mantener un cuerpo sano y un pelaje brillante. Una dieta baja en grasas o compuesta en su mayor parte por alimentos genéricos de baja calidad provocará sin duda un pelaje de baja calidad, afirma Plotnick.
Ambos veterinarios dicen a la doctora que la respuesta más sensata es cambiar a una marca premium de comida para gatos. Consulte a su veterinario para que le recomiende.
En la búsqueda de un pelaje brillante para su gato, también puede probar a complementar su alimentación con ácidos grasos como los que se encuentran en el salmón u otros aceites de pescado. Hay que esperar de cuatro a seis semanas para ver los resultados, dice Plotnick. Pregunta primero a tu veterinario antes de empezar a tomar cualquier suplemento.
La dueña de un gato, Carolyn Rose, vio los resultados de la suplementación con aceite de pescado. Los gatos de Rose tenían la piel seca y escamosa y no tenían brillo en su pelaje. Añadir aceite de pescado a la comida de sus felinos funcionó, y creo que también les hizo sentirse mejor.
Crystal Ernst descubrió que la dieta estaba detrás de los problemas de piel de su gato de 17 años. Boo llevaba años padeciendo caspa y sequedad en la piel, dice Ernst, pero un cambio a una dieta de alta calidad, sin cereales, le produjo un pelaje brillante y suave en cuestión de semanas.
¿Ya está alimentando a su gatito con una dieta de alta calidad, pero sigue viendo un pelaje opaco? Wynn sugiere que se cambie a otro alimento de alta calidad para gatos, uno con ingredientes completamente diferentes y fabricado por una empresa distinta. Cada empresa tiene una filosofía nutricional, dice Wynn, y una comida para gatos que es genial para un gato, puede no funcionar bien para otro.
Cómo tratar el sobrepeso y la obesidad para tener un gato y un pelaje más sanos
Su amigo felino tiene caspa en el centro de su espalda o alrededor de la base de su cola? Eso podría ser una señal de que el gatito no puede llegar a esos lugares porque tiene sobrepeso u obesidad.
El sobrepeso no sólo hace que el felino sea menos flexible. El sobrepeso también hace que su gato corra el riesgo de sufrir muchos de los mismos problemas de salud crónicos que un ser humano con sobrepeso, como hipertensión, diabetes, enfermedades cardíacas, artrosis y cáncer.
Si la obesidad está detrás del pelaje opaco de su gato, lo primero que debe hacer es abordar el problema, dice Plotnick. Empiece con una visita al veterinario, que puede elaborar una dieta sana y baja en calorías para su gato.
Es importante que no lo haga usted solo. El veterinario puede calcular la cantidad correcta de calorías que debe ingerir su gato al día y recomendarle una dieta de adelgazamiento adecuada.
Los gatos deben perder peso lentamente y con cuidado. Una pérdida de peso demasiado rápida en un gato con sobrepeso puede provocar una grave enfermedad hepática llamada lipidosis hepática. El gatito ha tardado en engordar; también tardará en adelgazar.
Ayudar a un gato mayor a limpiar su pelaje
Su gato puede ser tan elegante como una nutria y tener una gran dieta. Pero si un gato es demasiado viejo para limpiarse correctamente, el resultado puede ser un pelaje opaco o una piel seca.
En ese caso, un pelaje brillante para su gato está literalmente en sus manos. Cepillar a su gato mayor más a menudo puede ser el billete de vuelta a un pelaje suave y lujoso. La Asociación Americana de Hospitales de Animales sugiere utilizar un peine de púas finas, que pueda escarbar un poco y atrapar los pelos opacos y muertos que un cepillo no puede alcanzar.
También puedes intentar aumentar los omega-3 en la dieta de tu gato mayor, si tu veterinario lo aprueba. Asegúrate de añadirlo a la comida del gato, no directamente a su pelaje. Trata la piel y el pelo secos de tu gato desde dentro, no desde fuera, dice Plotnick.
Sáltate el baño para conservar el pelaje de los gatos
Plotnick dice a la doctora que lavar al gato con frecuencia podría ser otra de las razones de la sequedad de su piel. Al igual que muchos veterinarios, recomienda bañar a su gato sólo cuando su pelaje esté muy sucio - piense en grasa, algo pegajoso u otro tipo de suciedad que sea difícil de eliminar para un gato.
Y cuando lo bañes, Plotnick sugiere terminar con un enjuague acondicionador hecho específicamente para gatos.
Si ha estado bañando a su gato en un esfuerzo por controlar su alergia a la caspa de los gatos, no se está ayudando a sí mismo, ni a su gato. Los efectos del baño sobre la caspa son transitorios y duran apenas unos días. Es más útil lavarse las manos, tomar la medicación para la alergia y limpiar la casa a menudo.
Si las pulgas le obligan a bañar a su gato con frecuencia, se ahorrará el desgaste de todos -y ayudará a que el pelaje de su gato vuelva a su brillo normal- cambiando a un medicamento mensual contra las pulgas para gatos. Las infestaciones graves de pulgas también pueden requerir un tratamiento en el hogar antes de que los productos antipulgas puedan ser totalmente eficaces. No utilice en su gato productos antipulgas para perros, ya que pueden ser mortales. O considere la posibilidad de comprar un peine antipulgas de dientes finos.
Para proteger a su gato, consulte primero con el veterinario
Antes de cambiar la dieta de tu gato, darle suplementos o hacer cualquier cambio importante en su vida, habla siempre primero con el veterinario.
La piel seca y el pelaje apagado pueden ser un signo de alergias, parásitos o infecciones. Pero también puede tratarse de algo más grave, como problemas renales, hepáticos, suprarrenales o de tiroides. Los remedios caseros podrían complicar el problema o retrasar el tratamiento.
