Si su vista está nublada y nota el resplandor de las luces por la noche, es posible que tenga cataratas. Averigüe cómo realiza el médico el diagnóstico y qué tipos de cirugía pueden ayudar a aclarar su visión nublada.
Diagnóstico
Para saber si tienes cataratas, tu médico querrá conocer todos tus síntomas. Le preguntará si las cosas se ven borrosas o nebulosas o si le molesta el resplandor de las luces, especialmente por la noche.
Su médico le examinará detenidamente los ojos y es posible que le haga algunas pruebas:
Prueba de agudeza visual. Es una forma elegante de decir "examen de la vista". El médico te pedirá que leas las letras a distancia para averiguar la agudeza de tu visión. Primero lo hará con un ojo, luego con el otro... También es posible que le hagan una prueba de deslumbramiento, en la que le iluminan el ojo con una luz brillante y luego le piden que lea las letras.
Examen con lámpara de hendidura. En este examen se utiliza un microscopio especial con una luz brillante que permite al médico comprobar diferentes partes del ojo. Observará la córnea, la capa externa y transparente. También examinará el iris, la parte coloreada del ojo, y el cristalino que se encuentra detrás de él. El cristalino desvía la luz cuando entra en el ojo para que puedas ver las cosas con claridad.
Examen de la retina. El médico te pone gotas en los ojos para ampliar las pupilas, los puntos oscuros del centro que controlan la entrada de luz. Esto les permite ver bien la retina -el tejido que rodea la parte posterior de los ojos- y también una mejor visión de la catarata.
Controle los síntomas sin necesidad de cirugía
La cirugía es la única forma de tratar las cataratas, pero es posible que no la necesite de inmediato. Si se detecta el problema en una fase temprana, es posible que pueda arreglárselas con una nueva graduación para sus gafas. Unas lentes más potentes pueden mejorar su visión durante un tiempo.
Si tienes problemas para leer, puedes probar con una lámpara más brillante o una lupa. Si el resplandor es un problema para ti, prueba unas gafas especiales con revestimiento antideslumbrante. Pueden ayudarle a conducir de noche.
Vigila de cerca cómo afectan las cataratas a tu forma de ver. Cuando sus problemas de visión empiecen a interferir en su rutina diaria, especialmente si hacen que conducir sea peligroso, es el momento de hablar con su médico sobre la posibilidad de operarse.
Tipos de cirugía
Hay varios tipos de operaciones para las cataratas, pero todas tienen algo en común: el cirujano extrae el cristalino nublado que le impide ver con claridad y lo sustituye por uno artificial.
Es posible que la idea de una operación en un lugar tan sensible como el ojo le produzca cierto recelo. Pero es un procedimiento muy habitual y no duele. Durante la operación, le administrarán un medicamento llamado anestesia local para adormecer el ojo. Estará despierto pero sedado y... no sentirá nada.
Suele durar entre 15 y 20 minutos, y no es necesario pasar la noche en el hospital. Si tiene cataratas en ambos ojos, el médico esperará a que se cure el primero para operar el segundo.
Cirugía de pequeña incisión. Es posible que su médico la denomine facoemulsificación. El cirujano hace un pequeño corte en la córnea. Le colocará un pequeño dispositivo en el ojo que emite ondas de ultrasonido que rompen el cristalino opaco. A continuación, extrae los fragmentos y coloca la nueva lente artificial.
Cirugía de gran incisión. No se realiza con tanta frecuencia, pero los médicos la sugieren a veces para las cataratas más grandes que causan más problemas de visión de lo habitual. A veces también se denomina extracción extracapsular de cataratas. El cirujano extrae el cristalino nublado de una sola pieza y lo cambia por uno artificial. Probablemente necesitará un poco más de tiempo para curarse de esta operación que del tipo de pequeña incisión.
Cirugía con láser de femtosegundo. En esta operación, el cirujano utiliza un láser para romper el cristalino. Al igual que en los otros tipos, una vez hecho esto, le colocarán el nuevo cristalino. Su médico puede sugerirla si también tiene astigmatismo, una curvatura de la córnea que hace que su visión sea borrosa. El cirujano puede tratar ese problema durante la operación de cataratas utilizando el láser para remodelar la córnea.
Después de la cirugía
Para la mayoría de las personas, la recuperación transcurre sin problemas. El tiempo que se tarda depende del tipo de cirugía que se haga. Pero en general, notará que su visión mejora mucho unos días después. Al cabo de una o dos semanas, podrá volver a hacer todas las cosas que le gustan.
Sin embargo, como ocurre con cualquier cirugía, existen riesgos. Es poco frecuente, pero podría tener una infección o una hemorragia. También existe la posibilidad de que la retina se desprenda de los tejidos de la parte posterior del ojo. Esto se llama "desprendimiento de retina".
Algunas personas tienen un problema después de la cirugía de cataratas llamado opacificación de la cápsula posterior (OCP). La visión puede volver a nublarse porque la cápsula del ojo que sujeta la lente artificial se hace más gruesa. Un tipo de cirugía láser llamada YAG puede solucionar el problema... A veces esto ocurre 1 año después de la cirugía de cataratas, otras veces no ocurre hasta 10 años después de la cirugía.
