Descubra cómo manejar los altibajos emocionales que puede tener durante la quimioterapia.
Si va a comenzar la quimioterapia, es posible que ya conozca los efectos en su cuerpo, como las náuseas y la fatiga. Pero, ¿está preparado para los cambios emocionales que pueden surgir con el tratamiento?
"Pueden ser difíciles de predecir", dice Susan Englander, trabajadora social clínica del Instituto del Cáncer Dana-Farber de Boston. En el transcurso de una semana, o incluso de un día, puede encontrarse con energía, con ánimo, con rabia, con frustración o con desánimo.
Aprenda qué es lo que desencadena estos giros en su perspectiva. Es el primer paso para controlar la agitación mental.
Por qué la quimioterapia provoca cambios emocionales?
Se trata de una combinación de factores psicológicos y médicos, dice la doctora Joanne Buzaglo, psicóloga clínica y dos veces superviviente de cáncer que vive en las afueras de Filadelfia. Se sometió a quimioterapia a finales de la década de 1980 por un linfoma de Hodgkin y luego de nuevo por un cáncer de mama en 2013.
Por un lado, te enfrentas al estrés durante el tratamiento. Puede que le preocupe cómo cuidar de su familia, mantenerse al día en el trabajo o si su tratamiento tendrá éxito. Por otro lado, tienes que lidiar con el impacto emocional de los síntomas físicos, como las náuseas y la fatiga.
"Es un tratamiento que se supone que debe hacerte sentir mejor", dice Englander, "pero el proceso puede hacerte sentir peor". Y eso puede pasar factura emocional.
Actúa si te sientes mal
Si estás en medio de la quimioterapia y tu estado de ánimo se resiente, hay muchas maneras de hacer frente a la situación.
Céntrate en lo que te molesta.
No entierres tus sentimientos ni dejes que se apoderen de ti. "A veces tienes que jugar a ser detective para descubrir qué es lo que realmente te molesta", dice Englander. En lugar de sentirte abrumado, puede que te des cuenta de que hay un problema concreto que puedes solucionar.
Díselo a tu médico.
"La gente a veces no habla con sus médicos porque quiere ser el 'buen paciente' que no se queja", dice Buzaglo. "Y otras personas simplemente asumen que se supone que se sienten fatal durante la quimioterapia, así que tampoco dicen nada".
No sufras en silencio. Tu médico puede ayudarte a tratar los efectos secundarios difíciles y a encontrar un consejero o terapeuta con el que puedas hablar.
Apóyate en tu red de apoyo.
Pide ayuda a tus amigos y familiares, dice Englander. Algunos días, querrás hablar de lo que estás pasando, pero puede haber momentos en los que sólo busques distraerte de tus pensamientos.
A veces, pedir ayuda práctica te levantará el ánimo, como que un amigo venga a llenarte el congelador con las cenas de una semana. Pide lo que necesitas.
Adopta hábitos saludables
Dado que un tratamiento completo de quimioterapia puede durar a veces meses, debes planificar con antelación el impacto emocional. Prueba estos consejos:
Adquiere una rutina... pero mantente flexible.
Ceñirse a un plan puede ayudarte a sentir que tienes el control, pero prepárate para modificarlo si la quimioterapia te pone en aprietos, dice Buzaglo.
Después de meses de tratamiento, pueden aparecer de repente nuevos efectos secundarios que te sorprendan. Si eso ocurre, consulta con tu médico para ver a qué se deben. Los nuevos efectos secundarios pueden requerir nuevas rutinas. Es posible que tengas que hacer ajustes.
Registra los cambios de humor con un diario.
Te sentirás mejor si escribes sobre tu experiencia. Englander dice que llevar un diario también te ayudará a ver los patrones de los cambios de humor, para que puedas predecirlos... y planificarlos.
Convierte los tratamientos en un ritual relajante (o divertido).
Cuando te dirijas a la quimioterapia, prepárate con cualquier cosa que te reconforte. Englander dice que algunas personas eligen estar solas y descansar, leer o ver películas.
Otras son más sociales. "He visto gente que se trae picnics para comer con sus familias", dice. Otra paciente trajo a una amiga para que se hicieran tratamientos faciales mutuamente, dice.
Consigue apoyo.
Comprueba las opciones de grupos de apoyo en persona o en línea. Ofrecen una forma de aprender más sobre cómo otras personas lidian con los efectos de la quimioterapia.
Ponte en movimiento.
Puede que no estés a la altura de tu rutina habitual de fitness, pero la actividad física sigue siendo una buena idea durante la quimioterapia. Habla con tu equipo de tratamiento sobre la posibilidad de probar formas de ejercicio relajadas y suaves, como el yoga o el tai chi.
Prueba técnicas de relajación.
Consulte con su equipo de atención médica sobre formas de ayudar a calmar su mente, como la meditación, las imágenes guiadas, los masajes o la acupuntura. Averigua si tu centro de tratamiento ofrece alguna en sus instalaciones.
No hay una manera infalible de manejar los altibajos emocionales de la vida durante la quimioterapia, dice Englander. El enfoque adecuado varía de una persona a otra. Y siempre necesitará muchos ajustes en el camino.
"Sólo tienes que aceptar que puedes sentirte bien un minuto y al siguiente no", dice Buzaglo. "Cuando esto ocurra, ten compasión de ti mismo. No digo que sea fácil, pero así saldrás adelante".
