El médico describe y explica los signos de que puede tener algunos efectos secundarios a largo plazo de la quimioterapia.
Algunos efectos secundarios de la quimioterapia sólo se producen durante el tratamiento y desaparecen rápidamente cuando éste termina. Pero otros pueden persistir durante meses o años... o puede que nunca desaparezcan del todo.
Presta atención a los signos de los cambios a largo plazo de la quimioterapia y hazle saber a tu médico cómo te sientes. Su médico puede sugerirle formas de manejar sus síntomas.
Cerebro
Si te sientes un poco nublado al terminar el tratamiento, puede que tengas un toque de "quimiocerebro". Puede notar que le cuesta concentrarse o recordar nombres y fechas. También es posible que se le olviden las cosas con facilidad o que le cueste hacer más de una cosa a la vez.
Los médicos no están seguros de la causa exacta del quimiocerebro. Parece que es más probable que ocurra si has recibido dosis más altas de quimioterapia.
Corazón
Ciertos fármacos de quimioterapia pueden dañar las células del corazón. La quimioterapia también puede aumentar sus probabilidades de tener problemas cardíacos, tales como:
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Debilitamiento del músculo cardíaco (miocardiopatía).
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Problemas con el ritmo del corazón (arritmia)
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Ataque al corazón
Si su médico planea administrarle un medicamento que podría afectar a su corazón, es posible que le pida que se someta a pruebas que controlen el funcionamiento de su corazón.
Cabello
Si después de la quimioterapia pierdes parte o todo el pelo, lo normal es que empiece a crecer de nuevo en uno o dos meses. Pero es posible que al principio no tenga el mismo aspecto que antes. Su textura, forma y color pueden ser diferentes.
Con el tiempo, a medida que los efectos de la quimioterapia en los folículos pilosos desaparecen, es probable que el cabello vuelva a ser como antes del tratamiento. En raras ocasiones, como después de años de quimioterapia intensa, los folículos pilosos podrían cerrarse. Esto puede impedir el crecimiento de nuevos cabellos, y usted puede quedarse permanentemente calvo.
Peso
Algunos tipos de quimioterapia pueden hacerle ganar kilos de más. Es posible que el peso se mantenga incluso cuando termine el tratamiento.
Por ejemplo, algunos fármacos que tratan el cáncer de mama pueden hacer que pierdas músculo y ganes grasa, lo que hace que sea mucho más difícil bajar de peso. Trabaja con un dietista o nutricionista y añade ejercicios de entrenamiento de fuerza a tu rutina de ejercicios para ayudarte a perder algunos kilos.
Energía
Probablemente recuerdes el cansancio que te invadió mientras recibías la quimioterapia. Pero algunas personas siguen sintiéndose extremadamente cansadas después de terminar el tratamiento.
Es posible que, aunque descanse lo suficiente, siga sintiéndose perezoso. Hable con su médico para que le sugiera cómo aumentar su nivel de energía.
Fertilidad
La quimioterapia puede afectar a tu capacidad de tener hijos, tanto si eres hombre como mujer.
En el caso de los hombres, la razón tiene que ver con la forma en que los fármacos de quimioterapia se dirigen a las células cancerosas de crecimiento rápido. Dado que los espermatozoides sanos se dividen rápidamente, la quimioterapia también puede dañarlos. Si la quimioterapia mata las células madre inmaduras de los testículos que se convierten en nuevos espermatozoides, puedes quedarte estéril, lo que significa que no podrás tener hijos.
Si eres mujer, la quimioterapia puede dañar tus óvulos y perjudicar tus ovarios. Es posible que dejes de tener ciclos menstruales regulares después del tratamiento. Muchas mujeres que reciben quimioterapia tienen la menopausia a una edad más temprana de lo habitual.
Tanto para los hombres como para las mujeres, el efecto de la quimioterapia sobre la fertilidad depende de una serie de factores, como el tipo de fármacos utilizados y la dosis. Cuanto más alta sea la dosis de quimioterapia, más probable es que tenga un impacto.
Si tienes efectos a largo plazo de la quimioterapia, habla con tu médico para que te dé consejos sobre cómo controlarlos. Y acude a tus amigos y familiares para obtener el apoyo que necesitas.
