Si estás sufriendo durante la quimioterapia, tienes que decírselo a tus médicos. No es el momento de ser estoico. Ahora es el momento de quejarse cuando te duele.
No sé a ti, pero a mí lo que más me asustaba de empezar la quimioterapia eran los efectos secundarios. Las películas siempre los hacen parecer tan horribles... No tenía ni idea de lo que podía esperar, pero dudaba que fuera bueno.
Por supuesto, los efectos secundarios de cada persona son diferentes, y nadie sabe exactamente cuáles serán los efectos secundarios hasta que uno o dos ciclos de quimioterapia hayan comenzado (y pueden cambiar a medida que la quimioterapia continúa).
Lo principal que aprendí es que si estás sufriendo durante la quimio, tienes que decírselo a tus médicos. No es el momento de ser estoico. Ahora es el momento de quejarse cuando te duele.
Durante los primeros ciclos de mi tratamiento, lo tuve bastante fácil: tuve náuseas y fatiga predecibles. Mi cerebro se fue de vacaciones y dejó a mi cuerpo en casa para que se ocupara de la quimioterapia. Pero no contraje una infección como la de muchos de mis conocidos. No tuve problemas de nervios que me hicieran sentir entumecida, o como si estuviera caminando sobre agujas, o como si mis manos estuvieran en llamas. No vomité durante días. No me hospitalizaron porque mis recuentos sanguíneos eran peligrosamente bajos. Conozco gente que pasó por todas esas cosas.
Así que empecé a tener bastante confianza. Pensé que tal vez la quimioterapia no sería tan mala. Tal vez sea uno de esos afortunados que salen bien parados de la ruleta de la quimio.
Alrededor del cuarto o quinto ciclo, empecé a notar que tenía puntos dolorosos en la boca. He tenido herpes simple, como otros 50 millones de estadounidenses, durante décadas. Así que pensé que era sólo el virus. Le di una explicación. Puse excusas durante una semana, luego dos.
A la tercera semana, tuve que admitir que tenía un caso completo de llagas bucales por la quimioterapia. Parecían estar por todas partes, en carne viva y dolorosas. No podía comer ni beber porque me dolía mucho. Finalmente, ni siquiera podía respirar sin sentir dolor. Incluso el aire que pasaba por encima de las llagas me dolía. Me vi reducida a sentarme en un sillón reclinable, mirando al espacio, con la boca ligeramente abierta, babeando.
Finalmente, llamé a mi enfermera de oncología, que coordinaba mis cuidados diarios. Me regañaron suavemente por no haber llamado antes. Me recetaron un plan que consistía en hacer gárgaras con bicarbonato de sodio y luego aplicar una loción en las llagas y mantener la boca abierta durante 5 minutos para que la loción se secara y formara una barrera sobre las llagas. Si pensabas que estaba babeando al principio, ¡deberías haberme visto en el minuto 5! Fue un tiempo miserable, miserable.
Poco a poco, las llagas mejoraron. Tardé unas dos semanas en deshacerme de todas ellas. Si hubiera llamado cuando noté las llagas por primera vez, me habría ahorrado varias semanas de sufrimiento.
No cometas el mismo error. Si notas algo, dilo. Tu equipo médico está ahí para ayudarte con los efectos secundarios. Deja que hagan su trabajo.
