El médico le explicará los primeros signos de estos tipos de cáncer y cómo se diagnostican y tratan.
Guía de los cánceres oculares
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Cómo se produce?
Cuando las células sanas de su ojo cambian -o mutan- y crecen demasiado rápido de forma desorganizada, pueden formar una masa de tejido llamada tumor. Si estas células problemáticas comienzan en su ojo, se denomina cáncer intraocular o cáncer ocular primario. Si se propagan al ojo desde otra parte del cuerpo, se denomina cáncer ocular secundario.
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Síntomas
El signo más común del cáncer de ojo es un cambio en su visión. Es posible que no pueda ver bien, o que vea destellos de luz o manchas (flotadores). También puede notar una nueva mancha oscura en un ojo o un cambio en su tamaño o forma. Sin embargo, el cáncer de ojo no siempre presenta síntomas en una fase temprana, por lo que es importante someterse a exámenes oculares anuales.
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Melanoma uveal
Es el tipo más común de cáncer ocular primario. Se produce cuando las células forman un tumor en una parte del ojo llamada úvea. Ésta consta de tres partes: la parte coloreada del ojo llamada iris, el cuerpo ciliar (que produce líquido y ayuda a enfocar) y la capa coroidea que suministra sangre al ojo. En esta capa es donde las células suelen empezar a cambiar y volverse cancerosas.
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Retinoblastoma
Este es el tipo de cáncer ocular más común en los niños, pero sólo se diagnostica en 200 o 300 niños en Estados Unidos cada año. Suele detectarse antes de los 5 años. Comienza cuando el bebé está en el vientre materno, en la parte posterior del ojo llamada retina. A medida que el bebé crece, unas células llamadas retinoblastos crecen sin control y forman un tumor. A veces se nota por primera vez en una fotografía, cuando una de las pupilas se ve diferente de la otra, normalmente con un reflejo blanco...
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Linfoma intraocular
Tu sistema linfático está formado por los ganglios linfáticos, unas glándulas que te ayudan a eliminar residuos y gérmenes. Forman parte de tu sistema inmunitario y los tienes por todo el cuerpo, incluidos los ojos. Este raro tipo de cáncer ocular comienza en esos ganglios linfáticos. Puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas no son iguales para todos.
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Melanoma conjuntival
El revestimiento del exterior del globo ocular y del interior del párpado se llama conjuntiva. Este tipo de cáncer, poco frecuente, se produce cuando un tumor crece en ese revestimiento -puede tener el aspecto de manchas oscuras en el ojo-. Si no se detecta y trata rápidamente, puede extenderse a otras partes del cuerpo a través del sistema linfático.
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Cáncer de la glándula lagrimal
Este raro tipo de cáncer comienza cuando se forma un tumor en las glándulas que producen las lágrimas. Se llaman glándulas lagrimales, y las tienes debajo del párpado superior de cada ojo. Estos tumores suelen aparecer con más frecuencia en personas de 30 años.
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Cáncer de párpado
Este tipo de cáncer de piel aparece en el párpado o en su interior. La forma más común, llamada carcinoma de células basales, suele aparecer en el párpado inferior y está causada por pasar demasiado tiempo al sol. Las personas de piel clara o pálida son más propensas a padecerlo. El cáncer de párpado suele ser fácil y eficaz de tratar si se detecta a tiempo.
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Cáncer de ojo secundario
En la mayoría de los casos, el cáncer no empieza en el ojo, sino que se propaga allí desde otra parte del cuerpo. Esto se denomina cáncer secundario, y se da con mayor frecuencia en el cáncer de mama en las mujeres y en el cáncer de pulmón en los hombres. También puede llegar a los ojos desde la piel, el riñón, el colon y la tiroides, entre otros lugares.
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Diagnóstico
Su médico le preguntará sobre sus síntomas y comprobará su visión y la forma en que se mueven sus ojos. También puede utilizar una luz y una lente de aumento para buscar signos de un tumor en el ojo. Si cree que puede tener un cáncer ocular, es posible que quiera utilizar exploraciones de imagen, como una ecografía o una resonancia magnética, para ver más de cerca. Y pueden recomendar una biopsia, es decir, tomar una pequeña cantidad de tejido del tumor para observarlo al microscopio y ver si es un cáncer.
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Tratamiento: Cirugía
Si el tumor es pequeño y no crece rápidamente -y no le está causando muchos problemas- su médico puede limitarse a vigilarlo de cerca. Si supera los 10 milímetros de circunferencia o los 3 milímetros de altura, es posible que le recomiende una intervención quirúrgica para extirpar una parte o la totalidad del ojo, dependiendo de la parte afectada por el tumor.
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Tratamiento: Radiación
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Su médico puede utilizar haces de energía elevados (normalmente un tipo de rayos X) para eliminar las células cancerosas que aún puedan estar allí, con o sin cirugía. Pero esto puede dañar también las células sanas, y eso puede hacer que se te sequen los ojos, se te caigan las pestañas o se te nuble la vista.
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Tratamiento: Terapia con láser
El tipo más común de tratamiento con láser, llamado termoterapia transpupilar (TTT), enfoca un estrecho e intenso haz de luz infrarroja sobre el ojo para reducir un pequeño tumor. Se utiliza para tratar el melanoma ocular, porque esas células absorben la energía luminosa del láser. No funciona con el linfoma intraocular. La terapia láser suele causar menos efectos secundarios que la cirugía o la radiación.
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