Es posible que coma, hable, se vea y se sienta diferente durante y después del tratamiento del cáncer oral. Esto es lo que puede esperar.
Si tiene cáncer en la boca, puede cambiar su vida. El modo en que afecte a tu rutina diaria dependerá del tamaño y la ubicación del cáncer y de lo avanzado que esté. Pero independientemente del tipo, puedes encontrar ayuda y formas... de afrontar los cambios.
El cáncer oral comienza en la boca. Puede empezar en los labios, la lengua, las encías, el suelo y el techo de la boca y otros lugares. Puede necesitar cirugía, radioterapia o quimioterapia, a veces combinadas. El cáncer y los tratamientos pueden cambiar su forma de comer, hablar y mirar. Y puede tener un coste emocional.
Comer
El dolor y la hinchazón de la cirugía pueden hacer que sea incómodo masticar y tragar. La radioterapia puede hacer que los alimentos tengan un sabor amargo o metálico, o que se le reseque la boca. Algunos tratamientos pueden provocarle náuseas. Es posible que haya perdido dientes.
Muchos de estos problemas pueden tratarse o mejorarán con el tiempo. Los pequeños cambios pueden ayudarte a mantener tu cuerpo nutrido.
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Si te cuesta tragar, come pequeñas porciones cada 2-3 horas en lugar de grandes comidas.
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Prueba una dieta de alimentos blandos como sopas, guisos, judías y huevos.
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Lleva agua contigo para mantener la boca húmeda, o tu médico podría recetarte saliva artificial.
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Anima tus comidas con ingredientes sabrosos como hierbas y especias.
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Evita los platos picantes si tienes la boca dolorida o infectada.
Si tienes problemas para mantener... tu peso, es posible que tu médico te haga utilizar una sonda de alimentación durante un tiempo. Esta sonda introduce alimentos líquidos en el estómago para que no tengas que tragarlos. Un nutricionista puede darte más información sobre qué comer y cómo hacerlo más fácilmente.
Discurso
La forma de hablar puede cambiar. Depende del tamaño y la ubicación del cáncer y de la cantidad de tejido que los médicos hayan tenido que extirpar... El cáncer en la lengua, por ejemplo, puede dificultar la emisión de los sonidos l y r. Si tiene un tumor en el paladar, su voz puede sonar diferente. Podrías perder la voz.
Un logopeda puede ayudarte a hablar con más claridad. A veces, unos dispositivos extraíbles parecidos a los retenedores dentales pueden suplir el tejido o los dientes perdidos para ayudarte a hablar y comer mejor.
Apariencia
La cirugía de los labios, la mandíbula y otras partes de la boca puede cambiar su aspecto. Puedes someterte a una cirugía reconstructiva o plástica para reconstruir huesos o tejidos. En la mayoría de los casos, no se ven grandes cicatrices y suelen desaparecer con el tiempo. El maquillaje de camuflaje puede cubrir los injertos de piel y las cicatrices.
Algunas personas pueden necesitar un orificio quirúrgico en la parte delantera del cuello, llamado estoma, para poder respirar. Por lo general, se necesita uno sólo por un tiempo.
Sexo
Es posible que tú o tu pareja estéis preocupados por las relaciones sexuales tras el estrés y los cambios físicos del tratamiento. Comparta sus preocupaciones y sentimientos. Es normal que el deseo sexual disminuya. Los abrazos, las manos, los masajes y otras caricias pueden ayudar a mantener la intimidad sin necesidad de sexo.
Cualquier contacto físico con el que se sienta cómodo es seguro. Tenga cuidado con el sexo oral durante el tratamiento. Recuerde que no puede contagiar su cáncer a otra persona a través del contacto sexual. Pero puedes contraer un virus llamado VPH, que es la principal causa de cáncer de garganta, cuando tienes sexo oral, vaginal o anal.
Salud emocional
Apóyate en tu familia, amigos y otras personas para no sentirte solo. Es probable que tenga todo tipo de emociones después de superar los tratamientos. Puede que le preocupe que el cáncer vuelva a aparecer. Es posible que se sienta estresado por tener que lidiar con la enfermedad y sus consecuencias. También es común sentirse deprimido o ansioso por los cambios en su cuerpo, su salud y su vida.
Es posible que su estado de ánimo mejore con el paso del tiempo. Si no lo hace, pida ayuda. Si su médico cree que tiene depresión, puede tratarle o remitirle a un especialista. Puedes unirte a un grupo de apoyo contra el cáncer o ponerte en contacto con otras personas que hayan tenido experiencias similares a través de grupos online.
