Los científicos llevan años estudiando el papel de la vitamina D en el cáncer. Hemos examinado los últimos resultados de la investigación para ayudarle a separar el mito de la realidad.
Hace unas décadas, los científicos se dieron cuenta de un patrón: los habitantes de las zonas más soleadas del mundo tenían menos tasas de cáncer y menos muertes por esta enfermedad que los lugares en los que había menos sol.
Para explicar la diferencia, los investigadores empezaron a estudiar los efectos de la vitamina D, un nutriente que el cuerpo produce cuando la luz del sol llega a la piel.
Tras años de investigación, aún no hay respuestas definitivas sobre si puede prevenir el cáncer o desempeñar un papel en su tratamiento. Pero los científicos han aprendido algunas cosas sobre la conexión hasta ahora, y siguen investigando. He aquí algunos mitos y realidades comunes sobre la vitamina D y el cáncer.
Mito: La vitamina D puede ayudar a prevenir todos los cánceres.
No hay suficientes pruebas para recomendar la vitamina D para todas las formas de la enfermedad. De hecho, un amplio estudio descubrió que tomar vitamina D3 y calcio no disminuía las probabilidades generales de padecer cáncer en mujeres sanas después de la menopausia.
Además, cuando los científicos revisaron los resultados de varios estudios, descubrieron que la vitamina D no parece disminuir las probabilidades de varios tipos de cáncer, incluyendo:
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Hecho: la vitamina D se muestra prometedora para el cáncer colorrectal.
Los científicos han investigado mucho sobre el papel de la vitamina D en el cáncer colorrectal. Los resultados no han sido totalmente consistentes, pero varios estudios han descubierto que los niveles más altos de vitamina D están relacionados con una menor probabilidad de padecer la enfermedad.
Los ensayos clínicos siguen estudiando la relación, incluida la forma en que la vitamina afecta a las personas que la toman junto con su tratamiento para el cáncer colorrectal.
Mito: Las mujeres deben tomar vitamina D para reducir sus posibilidades de padecer cáncer de mama.
La vitamina D puede reducir las probabilidades de que algunas mujeres contraigan la enfermedad, pero las investigaciones demuestran que no previene el cáncer de mama en general. Las mujeres que tienen un nivel bajo de vitamina D pueden obtener más beneficios de su consumo que otras.
Otros hallazgos han relacionado los niveles bajos de vitamina D con las mayores probabilidades de padecer cáncer de mama.
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Entre las mujeres que se encontraban en las primeras fases de la enfermedad, las que tenían un nivel bajo de vitamina D eran más propensas a que el cáncer reapareciera más tarde que las mujeres con niveles normales. Las mujeres con bajos niveles de vitamina D también tenían una mayor probabilidad de morir a causa de la enfermedad.
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Las mujeres con niveles saludables de vitamina D tenían un 63% menos de probabilidades de padecer cáncer de mama que las mujeres que no tenían suficiente.
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En los ratones, una cantidad insuficiente de vitamina D parecía favorecer el crecimiento de las células del cáncer de mama.
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Dato: Muchas personas tienen un nivel bajo de vitamina D y pueden necesitar un suplemento.
En todo el mundo, casi el 50% de las personas no consumen suficiente vitamina D. Puesto que es tan importante para muchos aspectos de la salud -incluida la posible prevención de algunos tipos de cáncer-, puede resultar beneficioso tomar un suplemento de vitamina D.
Antes de dirigirse al pasillo de las vitaminas, pregunte a su médico si es seguro para usted tomar vitamina D. Si toma medicamentos, podría afectar a su eficacia. También es posible que tu médico quiera hacerte un análisis de sangre para ver la cantidad de vitamina D que tienes. Eso puede ayudarles a saber la dosis adecuada para su cuerpo.
Por último, si el miedo al cáncer es la razón principal por la que quiere tomar vitamina D, coménteselo también a su médico. Es cierto que puede haber algunos hallazgos prometedores sobre la vitamina D en algunos tipos de cáncer, como el colorrectal y el de mama. Pero también debería informarse sobre otras formas probadas de reducir las probabilidades de padecer cáncer. Una de las mejores formas es asegurarse de que se somete a las pruebas de detección del cáncer que necesita cuando su médico se lo recomienda. Esto aumentará las posibilidades de detectar cualquier problema a tiempo.
