Después de un tiempo, la inmunoterapia para el cáncer de riñón puede dejar de funcionar. ¿Qué puede hacer ahora? He aquí algunas opciones.
Tiene una serie de opciones. Hable sinceramente con su médico para entender los riesgos y beneficios de cada una.
Tratamientos y ensayos clínicos
El cáncer de riñón avanzado, también llamado carcinoma renal metastásico, es difícil de curar. Cuando empiece a tomar la inmunoterapia, lo más probable es que ya haya probado al menos otro medicamento. Aun así, es posible que puedas seguir luchando contra la enfermedad con otros tratamientos. En 2018, la FDA aprobó la combinación de dos fármacos de inmunoterapia... ipilimumab (Yervoy) y nivolumab (Opdivo) para el carcinoma de células renales avanzado no tratado previamente.
A veces, si la terapia con citoquinas (un tipo de inmunoterapia más antiguo) no funciona, se puede probar un fármaco de inmunoterapia más reciente, como nivolumab (Opdivo). La terapia dirigida y la quimioterapia también pueden ser opciones.
También puede ser apto para un ensayo clínico. Se trata de un estudio científico en el que se prueban nuevos fármacos o combinaciones de tratamiento para ver si son seguros y si funcionan.
Cuidados paliativos
Aunque puede que tenga que tomar decisiones difíciles si su inmunoterapia deja de funcionar, recibir cuidados paliativos no debería ser una de ellas. Su objetivo es aliviar el dolor y mejorar el día a día. (Para controlar el dolor, su médico o un especialista en cuidados paliativos puede recomendar:
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Medicamentos para el dolor
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Cirugía
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Radiación
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Medicamentos para fortalecer los huesos llamados bifosfonatos (si el cáncer se ha extendido a los huesos)
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Inyección de un medicamento para adormecer el dolor dentro o alrededor de un nervio o en el espacio que rodea la médula espinal. Se llama bloqueo nervioso.
Ten en cuenta que no puedes obtener esta ayuda si no le dices a tu médico cómo te sientes. Y no podrás controlar realmente el dolor si no tomas la medicación con la regularidad que te prescriba tu médico. Asegúrate de hablar regularmente con tu equipo médico sobre cómo te sientes.
Cuidados paliativos
Aunque su médico le ofrezca nuevas opciones de tratamiento, puede optar por dejar de tomar los medicamentos que combaten el cáncer. Estos pueden tener beneficios limitados en esta etapa y muchos riesgos y efectos secundarios. En este punto, los cuidados paliativos pueden ser... una opción.
Se trata de un enfoque que se centra en ayudarle a sentirse mejor, no en combatir la enfermedad. Por lo general, es para personas que no pueden curarse con tratamiento y que probablemente vivirán unos 6 meses o menos. En general, los cuidados paliativos ofrecen:
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Control del dolor y otros síntomas
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Cuidados en su domicilio o en un centro de cuidados paliativos
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Cuidados espirituales
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Actualizaciones periódicas para los miembros de la familia
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Apoyo a sus seres queridos
Algunos médicos no mencionan los cuidados paliativos a sus pacientes porque temen que les haga pensar que el equipo médico se rinde, así que puede preguntar por esta opción...
Preguntas para el equipo médico
Es posible que tenga muchas preguntas cuando sepa que su inmunoterapia no está funcionando. Asegúrese de hacerlas, por pequeñas que sean. Puede ayudarle a prepararse para tomar la mejor decisión para usted -y su familia- sobre qué hacer a continuación.
Por otro lado, es posible que se quede en blanco. O puede que no se le ocurran las preguntas que pueden ayudar a guiar su próximo paso. He aquí algunas para iniciar la conversación:
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Necesito otras pruebas?
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Qué otras opciones de tratamiento tengo?
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Cuáles son los pros y los contras de otros tratamientos?
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Debería pensar en participar en un ensayo clínico? Cómo puedo entrar en uno?
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Cuáles son mis opciones de cuidados paliativos?
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Recomienda usted los cuidados paliativos? Por qué o por qué no?
