Descubra con esta presentación de diapositivas del médico los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de este tipo común de cáncer, y aprenda lo que puede hacer que tenga más probabilidades de padecerlo.
Guía sobre el cáncer de riñón
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Cómo se produce?
La principal función de estos órganos es filtrar los residuos de la sangre y hacer pis. Pero también ayudan a controlar la presión sanguínea y se aseguran de que tengas suficientes glóbulos rojos. El cáncer de riñón, también llamado carcinoma de células renales, se produce cuando las células de uno o ambos órganos empiezan a crecer sin control y forman un tumor que desplaza a las células sanas. Este tipo de cáncer es uno de los 10 más comunes tanto en hombres como en mujeres.
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Carcinoma de células renales (CCR)
Aunque hay muchos tipos de cáncer de riñón,... 9 de cada 10 personas que lo padecen tienen este tipo. Suele ser un tumor dentro de un riñón, pero puede haber más de uno, y pueden darse en ambos riñones.
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¿Quién lo padece?
La mayoría de las personas diagnosticadas de cáncer de riñón tienen entre 50 y 70 años. Los hombres tienen de 2 a 3 veces más probabilidades de padecerlo que las mujeres, y los afroamericanos tienen más posibilidades de padecerlo que otros grupos. La presión arterial alta, las enfermedades renales y ciertos problemas genéticos, como la enfermedad de von Hippel-Lindau, también pueden aumentar las probabilidades. También puede ser hereditaria.
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Otras cosas que aumentan tus probabilidades
Es más probable que lo tengas... si:
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Fumas: Esto duplica su riesgo. Se cree que causa el 30% de los cánceres de riñón en los hombres y el 25% en las mujeres.
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Tienes peso de más: Las personas con sobrepeso u obesidad tienen casi el doble de probabilidades de padecer un CCR.
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Tiene exposición a ciertas sustancias en el lugar de trabajo, como el cadmio o el tricloroetileno?
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Síntomas
Si tiene un tumor pequeño, es posible que no note ningún signo, pero los más grandes pueden causar estos problemas:
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Sangre en la orina
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Un bulto en el costado o en la parte baja de la espalda
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Dolor en la parte baja de la espalda?
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Sensación de cansancio
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Pérdida de peso sin razón alguna
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Fiebre
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Diagnóstico: Análisis de orina y sangre
Su médico le hará un examen. Si cree que puede tener cáncer de riñón, probablemente empezará con un análisis de orina, en el que se comprueba si hay sangre o células cancerosas en la orina. También es posible que le hagan un análisis de sangre para comprobar el funcionamiento de sus riñones y un recuento sanguíneo completo para asegurarse de que tiene un número saludable de glóbulos blancos, rojos y plaquetas. Las personas con cáncer de riñón suelen tener anemia, es decir, no tienen suficientes glóbulos rojos.
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Diagnóstico: Pruebas de imagen
Su médico puede hacer exploraciones para ver de cerca sus riñones:
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Ecografía: Las ondas sonoras crean imágenes en blanco y negro... en una pantalla de ordenador.
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Tomografía computarizada (TC): Las radiografías de diferentes ángulos se juntan para obtener una imagen más completa.
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Resonancia magnética (MRI): Los imanes y las ondas de radio producen imágenes detalladas.
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Tomografía por emisión de positrones (PET): La radiación realiza imágenes en color en 3D.
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Biopsia
En el caso de los cánceres de riñón, las biopsias no suelen ser necesarias y sólo se realizan en situaciones muy raras. Si su médico decide que es necesaria una, le recomendará una intervención quirúrgica para tomar una pequeña muestra del tumor con una aguja y poder analizarla. En ese caso, la biopsia sirve para saber con seguridad si se trata de un cáncer.
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Grados
Si resulta que tienes cáncer, tu médico querrá intentar predecir la rapidez con la que puede crecer. Para ello, se basará en la similitud de las células cancerosas con las sanas. El cáncer de riñón puede ser de grado 1, 2, 3 o 4. Las células de grado 4 tienen un aspecto muy diferente al de las normales y tienden a crecer más rápidamente.
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Estadificación
Su médico también intentará saber hasta dónde se ha extendido el cáncer: puede estar en estadio I, II, III o IV. Un cáncer en estadio I está sólo en el riñón, mientras que un estadio IV se ha extendido a otras partes del cuerpo.
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Plan de tratamiento
Su médico le hará recomendaciones en función del tipo de cáncer de riñón que tenga, el grado y el estadio del cáncer, su edad y cualquier otro problema de salud que pueda tener.
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Esperar y ver
Su médico puede sugerir este enfoque si su tumor es pequeño. Querrán hacer pruebas con frecuencia para ver si empieza a crecer rápidamente o se hace más grande que una pulgada y media.?
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Cirugía
Es el tratamiento más habitual. El médico puede extirpar sólo la parte del riñón donde está el tumor y dejar que la parte sana siga funcionando. En otros casos, puede ser necesario extirparlo; la mayoría de la gente se encuentra bien con uno solo.
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Destructores de tumores
Si no se puede operar para extirpar el tumor, el médico puede intentar destruirlo. Puede utilizar ondas de radio para calentar el tumor o gases fríos para congelarlo. Estos métodos pueden eliminar las células cancerosas sin dañar el riñón. Si el cáncer provoca una gran hemorragia, pueden bloquear la arteria que lleva la sangre al riñón. Pero eso no sólo mata el tumor, sino también el riñón.
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Terapia dirigida
Los tumores renales crean su propia red de vasos sanguíneos que les permiten crecer. Un nuevo tipo de fármaco se dirige a estos vasos, pero deja tranquilos a los normales. Sin sangre, el tumor deja de crecer o incluso se reduce. Esta terapia se utiliza para tratar el cáncer de células renales más avanzado... Otras terapias dirigidas bloquean una proteína llamada mTOR que ayuda a las células cancerosas a crecer.
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Inmunoterapia
La idea con esto es estimular su sistema inmunológico para que pueda combatir o eliminar las células cancerosas. Su médico puede sugerirla si la terapia dirigida no funciona en su caso,... o puede recomendar que se utilicen las dos juntas.
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Quimioterapia
Se trata de una combinación de fármacos potentes que se utiliza para eliminar las células que crecen rápidamente. No parece funcionar bien contra el cáncer de riñón, pero su médico puede probarla si otros tratamientos no han funcionado.
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Radiación
Este tratamiento utiliza rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas o reducir los tumores. Pero el cáncer de riñón no es muy sensible a la radiación, por lo que no se realiza con frecuencia. Puede recibirla si no puede operarse o para aliviar síntomas como el dolor o la hemorragia. También puede recibirla si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, como los huesos o el cerebro.
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Ensayos clínicos
Los investigadores trabajan para encontrar nuevos tratamientos. Si se ofrece como voluntario para formar parte de un ensayo clínico, puede recibir un tratamiento de vanguardia años antes de que otras personas puedan hacerlo. Hable con su médico o llame a la línea de ayuda de la Sociedad Americana del Cáncer al 800-303-5691 para encontrar estudios cerca de usted.
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