Hay muchas medidas que puedes tomar para controlar la amplia gama de sentimientos que pueden surgir en tu interior cuando te diagnostican un linfoma de células B. Aprende cómo el apoyo de la familia y los amigos, el ejercicio y la conexión con otras personas que padecen tu enfermedad pueden ayudarte a controlar tus emociones.
En una revisión anual en 2014, Kaley Karaffa, que entonces tenía 27 años, preguntó de forma desprevenida por unos ganglios linfáticos inflamados que tenía cerca de la clavícula desde hacía unos meses. Su médico la mandó a un cirujano para que la revisara. Varias semanas, exploraciones y biopsias más tarde, Karaffa recibió la noticia: tenía un linfoma difuso de células B grandes.
"Me sorprendió", dice. "Estaba en la mejor forma de mi vida, haciendo ejercicio 6 o 7 días a la semana de forma bastante vigorosa, y trabajando a tiempo completo". A Karaffa le costó hacerse a la idea de que podía sentirse tan sana y tener un cáncer de sangre.
Fue el comienzo de un viaje emocional que mucha gente emprende cuando le diagnostican un cáncer. Hay muchos pasos que puedes dar para controlar la amplia gama de sentimientos que pueden surgir en tu interior.
Aprenda lo que puede esperar
Las emociones que sientes pueden variar de una semana a otra, de un día a otro, incluso de una hora a otra. "Es posible que experimentes negación, rabia, pena y/o confusión y, por supuesto, ansiedad, miedo e incertidumbre sobre lo que te depara el futuro", dice Leona Newman, especialista en información senior de la Sociedad de Leucemia y Linfoma. Puede que incluso tengas algunos sentimientos inesperados y sorprendentes, dice, como la culpa.
Para Karaffa, una de las formas de manejar la tormenta emocional fue reunir información. "Intenté aprender todo lo que pude sobre los resultados estadísticos y los tipos de tratamientos a los que podía someterme", dice. "Me ayudó a sentir que recuperaba el control".
Sé abierto con los demás
Una buena comunicación con tu equipo de tratamiento y tus seres queridos es súper importante. "Sé sincero al compartir tus preocupaciones, ya sean físicas, psicológicas o emocionales", dice Newman. Recibirás una mejor atención en general cuando los demás sepan por lo que estás pasando.
Permítete también sentirte exactamente como te sientes. Karaffa dice que su mejor estrategia "fue simplemente reconocer que cada emoción o pensamiento que tenía era válido, especialmente cuando me enfrentaba a los miedos".
No hay una forma "correcta" de reaccionar ante los altibajos de la experiencia del cáncer. Es más, nombrar y expresar tus emociones tal y como son de verdad puede ser a menudo una liberación, e incluso ayudarte a trabajar con ellas.
Apóyate en tu red
Acepta las ofertas de ayuda y apoyo de amigos y familiares, ya sea una comida, tareas domésticas o simplemente un oído atento. O acude a otros con tus necesidades específicas. Puede ser fácil caer en la sensación de que eres una molestia. Evita esa trampa y deja que tus seres queridos te ayuden a compartir la carga, para que no tengas que hacerlo solo.
Relacionarte con personas que también tienen linfoma de células B también puede darte un impulso mental. Karaffa mantuvo un blog en línea. Dice que eso la ayudó a procesar sus sentimientos y la puso en contacto con mujeres que tenían cánceres similares al suyo.
"Aunque algunos estaban al otro lado del mundo, el mero hecho de poder enviar un mensaje que dijera: '¿Sabes lo mucho que apesta tener llagas en la boca?' y saber que realmente habían experimentado ese tipo de efectos secundarios y temores de primera mano fue realmente útil", dice Karaffa.
Sé activo cuando puedas
El ejercicio es un potenciador natural del estado de ánimo. La actividad física puede ayudar a disminuir la probabilidad de padecer depresión. Habla con tu médico sobre el tipo de ejercicio que puedes hacer y aprovecha los momentos en los que te sientas con fuerzas.
Caminar, hacer yoga, nadar y montar en bicicleta son buenas formas de poner en movimiento los músculos y mejorar el ánimo. Karaffa dice que las clases de ejercicio en grupo la animaron especialmente.
"Me rodeé de instructores que me conocían cuando estaba sana", dice. "Me ayudaron a centrarme en mi salud física y me animaron a mantener mi cuerpo tan fuerte como pudiera a pesar de los efectos secundarios de la quimioterapia".
Esté atento a las señales de advertencia
Estate atento a la ansiedad o a la depresión. "Puedes estar preocupado por los efectos del tratamiento del cáncer en tu salud y bienestar, o en tu pareja o familia", dice Christin Barnett, especialista en información de la Sociedad de Leucemia y Linfoma. Otros factores desencadenantes son la posibilidad de que la enfermedad vuelva a aparecer, los problemas de dinero y el cumplimiento de las obligaciones laborales.
Barnett dice que es el momento de prestar atención y buscar ayuda de un profesional de la salud mental si tienes:
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Sentimientos persistentes de tristeza o desesperanza.
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Pérdida de interés por las actividades cotidianas
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Problemas de concentración
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Cambio en los hábitos de sueño o de alimentación
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Fatiga y pérdida de energía la mayoría de los días
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Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio
Incluso cuando tu tratamiento para el linfoma de células B haya terminado, sigue siendo importante prestar atención a tu salud mental. El consejo de Karaffa para el largo plazo: Mantén tus habilidades para manejar tu salud emocional y física. Céntrate en lo que puedes hacer para fortalecer tu salud y mantenerte fuerte, como llevar una dieta saludable, dormir lo suficiente y beber mucha agua.
"Intento llevar un estilo de vida sano y equilibrado", dice. "Algunos días salgo a caminar 6 kilómetros y otros me acurruco en el sofá con mis perros y mi marido y disfruto de ello. Se trata de lograr un equilibrio y encontrar lo que necesitas hacer en cada momento".
