Desde la nutrición hasta el apoyo emocional, estas seis personas pueden ayudarle durante su tratamiento contra el cáncer.
Cuando piensa en el apoyo y el tratamiento del cáncer, probablemente piense en quimioterapia, radiación y cirugía. Pero la lucha contra el cáncer es mucho más que la destrucción de las células cancerosas.
Durante el tratamiento del cáncer, es necesario comer bien y mantener un peso saludable. Debe saber a quién dirigirse si tiene preguntas sobre el tratamiento o sus efectos secundarios. Es posible que necesite ayuda para afrontar el impacto emocional del cáncer. Así que, aunque no suela pensar en un dietista, un trabajador social o un terapeuta como un apoyo importante contra el cáncer, a menudo lo son.
Tenemos que considerar la atención médica de una persona desde una perspectiva holística, dice Terri Ades, MS, APRN-BC, AOCN, directora de información sobre el cáncer en la Sociedad Americana del Cáncer en Atlanta. Mientras que el trabajo principal de su médico puede ser centrarse en el cáncer, otros profesionales de la salud trabajarán duro para mantener el resto de su salud.
He aquí una introducción a seis profesionales de la salud en los que podría apoyarse para el apoyo al cáncer durante el tratamiento.
Su enfermera: La persona principal de su equipo de apoyo contra el cáncer
No le sorprenderá saber que las enfermeras desempeñan un papel en su tratamiento del cáncer. Pero tal vez no se dé cuenta de la importancia que tienen en el apoyo integral al cáncer.
Las enfermeras son las mayores defensoras de los pacientes, dice Ades.
El doctor Harold J. Burstein está de acuerdo. Creo que las enfermeras tienen más posibilidades que un médico de ver el tratamiento desde el punto de vista del paciente, dice Burstein, oncólogo del Instituto Oncológico Dana-Farber de Boston.
¿Qué tipo de enfermeras verá? De todo tipo. Pero es probable que su oncólogo trabaje en estrecha colaboración con una enfermera de oncología -con formación especial en el tratamiento del cáncer- o con una enfermera especializada. Estas enfermeras desempeñan un papel crucial en la gestión y prevención de los efectos secundarios del tratamiento, como las náuseas. También desempeñan un papel importante a la hora de ayudarle con sus preocupaciones cotidianas. Por ejemplo, pueden transmitir sus preocupaciones al médico. Pueden coordinar el tratamiento con otros expertos de su equipo de apoyo al cáncer. Pueden orientarle sobre los servicios de apoyo al cáncer en la comunidad. A lo largo del tratamiento, los pacientes suelen depender mucho de sus enfermeras.
Las enfermeras a menudo pueden pasar más tiempo con el paciente que sus médicos respondiendo a sus preguntas y ofreciéndole apoyo, dice Ades al médico. A menudo desarrollan una relación cómoda y de confianza.
Su asesor psicológico: La clave de cualquier equipo de apoyo al cáncer
Vivir con cáncer -y someterse a su tratamiento- puede tener un profundo impacto psicológico. Muchas personas se sienten ansiosas o deprimidas. Acudir a un terapeuta -como un trabajador social clínico, un psicólogo o un psiquiatra- puede ser una forma clave de apoyo contra el cáncer. Los terapeutas pueden ayudarle en muchos aspectos diferentes de su tratamiento contra el cáncer. Pueden ayudarle a lidiar con algunas de las grandes cuestiones aterradoras que plantea el cáncer. Pero los terapeutas también pueden ayudarle a lidiar con las cuestiones prácticas del día a día. ¿Cómo debe hablar con sus hijos sobre el cáncer? ¿Cuánto debe contarle a su jefe y a sus compañeros de trabajo sobre su situación? Algunos centros oncológicos cuentan con terapeutas en su plantilla. Su médico también puede remitirle a un consejero externo de la zona especializado en el apoyo al cáncer.
Los trabajadores sociales suelen ser una figura clave en los equipos de apoyo al cáncer, ya que pueden ayudar de muchas maneras diferentes. Pueden ser un apoyo emocional crucial, ayudándote a ti y a tu familia a sobrellevar el estrés del tratamiento del cáncer. Pero los trabajadores sociales también ayudan en aspectos prácticos. Por ejemplo, pueden localizar grupos de apoyo contra el cáncer, transporte y otros recursos comunitarios que pueda necesitar. Pueden ayudarle a entender cualquier aspecto confuso del tratamiento e incluso ayudarle con el papeleo.
Su hospital debería contar con trabajadores sociales en su plantilla a los que pueda acudir. Algunos centros de salud pueden incluso tener trabajadores sociales de oncología en su plantilla, que están especialmente formados en el apoyo al cáncer. Si lo desea, también puede optar por acudir a un trabajador social que ejerza fuera del hospital para recibir una terapia regular. Averigüe si puede encontrar uno que se especialice en el tratamiento de personas que afrontan la enfermedad.
Su consejero espiritual: El consejero personal de su equipo de apoyo contra el cáncer
Para muchas personas y sus familias, la fe y la oración son cruciales para superar el tratamiento del cáncer. Según el Instituto Nacional del Cáncer, algunos estudios demuestran que las personas con fuertes creencias religiosas pueden tener menos dolor, ansiedad y depresión. A veces, enfrentarse al cáncer puede suponer un reto para su fe, y es posible que necesite hablar con alguien sobre sus preocupaciones. Buscar un consejero espiritual para el apoyo contra el cáncer es una buena idea. Puede ser un líder religioso de su comunidad, como un sacerdote, ministro o rabino. O puedes pedir hablar con el capellán que forma parte del personal del hospital. Por supuesto, un asesor espiritual no tiene por qué tener un título oficial. En su lugar, puede encontrar gran consuelo en reunirse con amigos cercanos en un círculo de oración.
Su nutricionista: La importancia de la nutrición en el apoyo al cáncer
Si está recibiendo un tratamiento contra el cáncer, una buena nutrición puede ser lo último en lo que piense. Puede que esté demasiado ocupado y cansado para preocuparse por una dieta equilibrada. Además, el cáncer y su tratamiento pueden dificultar la alimentación. Puede tener náuseas, diarrea, llagas en la boca y pérdida de apetito.
Pero llevar una dieta sana es aún más importante cuando se está sometido al estrés emocional y físico del tratamiento del cáncer. Un dietista puede aconsejarle sobre formas fáciles de obtener los nutrientes que necesita. Algunas personas que se someten a tratamientos contra el cáncer son propensas a perder peso rápidamente. Un dietista puede ofrecer un apoyo vital en estos casos. Puede asegurarse de que su dieta le proporciona las calorías y proteínas que necesita para mantener su peso.
La mayoría de los hospitales cuentan con dietistas en su plantilla. Si está interesado en acudir a un dietista o nutricionista, pregunte a su médico o enfermera. También podría ver a un dietista fuera del centro de salud, pero busque a alguien que sea experto en proporcionar apoyo contra el cáncer.
Su fisioterapeuta: Cómo preservar la fuerza durante el cuidado del cáncer
El cáncer -y su tratamiento- pueden dejarle sin fuerzas. Pero si usted está tumbado e inactivo durante mucho tiempo, pierde rápidamente la fuerza muscular. Así que considere la posibilidad de añadir un fisioterapeuta a su equipo de apoyo contra el cáncer. La debilidad muscular puede retrasar su recuperación y hacerla más difícil. Los fisioterapeutas pueden ayudarle a mantener su fuerza durante el tratamiento y a recuperarla después.
El cáncer y su tratamiento también pueden provocar cambios físicos a los que tendrá que adaptarse. Por ejemplo, si se somete a una intervención quirúrgica, es posible que necesite ejercicios especiales para recuperar la fuerza muscular. Si su médico no le sugiere fisioterapia, pregúntelo. Además, compruebe si su seguro médico cubre la fisioterapia durante o después del tratamiento del cáncer.
La clave del apoyo al cáncer: Pedir ayuda
Por supuesto, es posible que no vea a todos estos expertos. Dependiendo de su caso, puede que sólo necesite ver a unos pocos. Pero si está a punto de empezar el tratamiento -y se siente solo y asustado- es importante que conozca los tipos de apoyo contra el cáncer que existen si los necesita.
Recuerde que no está solo, dice Burstein. Mis pacientes siempre me dicen que cuanto más se busque ayuda, mejor será la que se obtenga. Lo único que hay que hacer es pedirla.
