El médico describe el leiomiosarcoma, un tipo de cáncer poco frecuente, y explica sus causas y tratamiento.
El leiomiosarcoma (LMS) es un cáncer poco frecuente que comienza en los músculos lisos que recubren órganos como el estómago, la vejiga y los intestinos.
Estos músculos son involuntarios, es decir, no se pueden controlar. Por ejemplo, hacen que el estómago se contraiga para digerir los alimentos.
Tienes músculos lisos por todo el cuerpo, incluso en tu:
-
Vejiga
-
Vasos sanguíneos
-
Intestinos
-
Hígado
-
Páncreas
-
Piel
-
Estómago
-
Útero
Se puede padecer LMS en cualquiera de estos órganos. Pero el útero, el estómago, los brazos y las piernas y el intestino delgado son los lugares más comunes en los que comienza este cáncer.
El LMS no es lo mismo que el leiomioma. El leiomioma también comienza en los músculos lisos, pero no es un cáncer y no se propaga.
Causa
Los médicos no saben cuál es la causa del LMS. Podría ocurrir por cambios en los genes que hacen que las células crezcan sin control y formen tumores. Estos cambios pueden producirse por sí solos, o puede que usted haya recibido los genes modificados de uno de sus padres.
La mayoría de las personas que padecen este tipo de cáncer tienen más de 50 años. Algunas personas contraen el LMS años después de haber recibido radiación por otro tipo de cáncer.
También puedes estar en riesgo si has estado expuesto a ciertas sustancias químicas, como:
-
Las dioxinas, que se producen cuando las empresas fabrican cosas como pesticidas y papel
-
El cloruro de vinilo, que se utiliza para fabricar plástico
-
Herbicidas
Síntomas
Los signos del LMS dependen del tamaño del cáncer y de dónde se encuentre. Algunas personas no presentan síntomas.
El LMS puede causar estos síntomas generales de cáncer:
-
Hinchazón en el abdomen
-
Fatiga
-
Fiebre
-
Bulto o hinchazón bajo la piel
-
Náuseas y vómitos
-
Dolor
-
Pérdida de peso
El LMS en su estómago o intestinos puede causar:
-
Dolor de estómago
-
Heces de color negro
-
Vómitos de sangre
El LMS en su útero puede causar:
-
Sangrado por la vagina que no es de un periodo menstrual
-
Secreción de la vagina
-
Necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual
Llame a su médico si nota alguno de estos síntomas.
Cómo obtener un diagnóstico
Su médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Es posible que necesite una biopsia para ver si tiene LMS. Su médico tomará una muestra de tejido del tumor con una aguja o a través de un pequeño corte. Esa muestra va al laboratorio, donde se analiza para ver si es cáncer. También es posible que le hagan una o más de estas pruebas para ver dónde está exactamente el tumor y cuánto ha crecido:
-
TC (tomografía computarizada): Las radiografías se toman desde diferentes ángulos y luego se juntan para mostrar más información.
-
Resonancia magnética (MRI): Se utilizan potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes detalladas de los órganos y otras partes del cuerpo.
-
Ecografía: Se utilizan ondas sonoras para hacer imágenes del interior de su cuerpo.
Los resultados ayudarán a su médico a planificar su tratamiento.
Preguntas para su médico
Un diagnóstico de leiomiosarcoma puede traer muchas preguntas. Haga una lista de todo lo que quiere saber. Cuando vea a su médico, lleve a alguien con usted que pueda anotar las respuestas mientras usted escucha.
Añade tus propias preguntas a esta lista:
-
¿Se ha extendido mi cáncer? Si es así, ¿a dónde?
-
En qué fase se encuentra? Qué significa eso?
-
Cuáles son mis opciones de tratamiento?
-
Cuáles son los efectos secundarios de esos tratamientos?
-
Existen otros riesgos?
-
Qué tratamiento recomienda y por qué?
-
Tendré que tomar medicamentos? Si es así, ¿cuáles?
-
Los medicamentos tienen algún efecto secundario?
-
Qué posibilidades hay de que el leiomiosarcoma vuelva a aparecer después de someterme a este tratamiento?
-
Cómo puedo prepararme para el tratamiento?
-
Hábleme de su experiencia trabajando con personas que tienen leiomiosarcoma.
-
Debo pedir una segunda opinión?
-
Cuál es mi pronóstico?
Tratamientos
Su médico le recomendará un tratamiento en función de:
-
Dónde está el tumor
-
Si se ha extendido
-
La rapidez con la que se está extendiendo
-
Su edad y su salud
La cirugía es el tratamiento más común para el LMS. El cirujano extirpará el tumor y parte del tejido que lo rodea.
Las mujeres que tienen cáncer en el útero necesitarán una intervención quirúrgica para extirpar el órgano. También es posible que se les extirpen las trompas de Falopio y los ovarios si el cáncer se ha extendido allí.
Seguir leyendo más abajo
Otros tratamientos para el LMS son:
-
Radioterapia: Los rayos X de alta energía matan las células cancerosas o detienen su crecimiento. Se utiliza para reducir el tamaño del tumor antes o después de la cirugía.
-
Quimioterapia: Se utilizan medicamentos para matar las células cancerosas. Su médico podría darle quimioterapia si el cáncer se ha extendido o reaparece después del tratamiento. Podría recibir una combinación de dos o más medicamentos de quimioterapia.
Después del tratamiento, acudirá a su médico para que le haga revisiones periódicas. Si el cáncer reaparece, se le volverá a tratar con cirugía, radioterapia o quimioterapia.
Los científicos están buscando nuevas formas de tratar el leiomiosarcoma. En los ensayos clínicos se prueban nuevos fármacos para ver si son seguros y si funcionan. Estos ensayos son una forma de que la gente pruebe una nueva medicina que no está disponible para todo el mundo. Su médico puede decirle si hay un ensayo clínico que pueda ser adecuado para usted.
Cuidarse a sí mismo
Cuando tienes un leiomiosarcoma, tus días pueden llenarse rápidamente con tratamientos, citas y recuperación. Esto puede afectar a cómo te sientes, y a cómo te sientes sobre ti misma.
Cuídese bien. Cada versión del autocuidado es diferente, pero lo básico es comer de forma saludable, hacer actividad física, dormir lo suficiente, relacionarse con las personas que le gustan y controlar el estrés. Estos son hábitos positivos para todo el mundo, y los necesitas más que nunca cuando te enfrentas a cualquier tipo de cáncer.
Si el diagnóstico empieza a hacerle sentir deprimido o ansioso, quizá quiera hablar con un terapeuta con experiencia en el trabajo con personas con cáncer u otras enfermedades graves. Un grupo de apoyo también puede ser una buena idea. El consultorio de su oncólogo debería poder remitirle a esos recursos.
El autocuidado también tiene que ver con las cosas que te hacen feliz. ¿Qué le hacía sentirse mejor antes del diagnóstico? Ya sea una afición o un capricho, dedíquese a ello.
Qué esperar
Dado que el leiomiosarcoma es un cáncer agresivo y poco frecuente, las tasas de supervivencia son mejores si se diagnostica pronto y se limita a una parte del cuerpo.
Si busca las tasas de supervivencia del leiomiosarcoma, probablemente encontrará información sobre los sarcomas de tejidos blandos. Eso no es tan específico como lo que usted está buscando. Además, las tasas de supervivencia se refieren a grandes grupos de personas y no pueden predecir lo que usted puede esperar. Su mejor opción es preguntar a su médico sobre esto.
Su médico puede calcular su pronóstico basándose en muchas cosas específicas para usted. Esto incluye su historial médico, su edad y su estado de salud actual, además del tamaño, el grado y el tipo de su tumor, su profundidad y su origen.
Cómo obtener apoyo
La Fundación Nacional del Leiomiosarcoma tiene recursos para pacientes sobre el diagnóstico, el tratamiento, la investigación y las formas de participar. Otras fundaciones de cáncer y sarcoma que cubren el leiomiosarcoma son:
