El médico explica las causas, los síntomas y el tratamiento del carcinoma de células renales, el tipo más común de cáncer de riñón.
Qué es el carcinoma de células renales?
Es el tipo más común de cáncer de riñón. Aunque se trata de una enfermedad grave, si se detecta y se trata a tiempo, es más probable que se cure. Independientemente del momento en que se le diagnostique, puede hacer ciertas cosas para aliviar sus síntomas y sentirse mejor durante el tratamiento.
La mayoría de las personas que tienen carcinoma de células renales son mayores, normalmente entre los 50 y los 70 años. A menudo comienza como un solo tumor en un riñón, pero a veces comienza como varios tumores, o se encuentra en ambos riñones a la vez. También puede oírse que se llama cáncer de células renales.
Los médicos disponen de diferentes formas de tratar el carcinoma de células renales, y los científicos también están probando otras nuevas. Le conviene aprender todo lo que pueda sobre su enfermedad y colaborar con su médico para poder elegir el mejor tratamiento.
Causas
Los científicos no están seguros de cuál es la causa exacta del carcinoma de células renales. Saben que la mayoría de los cánceres de riñón comienzan cuando algo va mal en los genes del riñón. Nadie puede decir con certeza por qué ocurre esto.
Hay varias cosas que pueden aumentar las posibilidades de padecer la enfermedad, como:
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Fumar
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Tener mucho sobrepeso
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Tomar muchos medicamentos para el dolor, como aspirina, ibuprofeno o paracetamol, durante mucho tiempo
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Tener hepatitis C
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Exposición a ciertos tintes, amianto, cadmio (un metal), herbicidas y disolventes
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Haber adquirido una enfermedad renal quística...(especialmente en pacientes en diálisis)
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Algunas afecciones hereditarias, especialmente la enfermedad de von Hippel-Lindau
Síntomas
Al principio, el carcinoma de células renales no suele causar ningún síntoma. A medida que la enfermedad se agrava, es posible que tenga signos de advertencia como:
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Un bulto en el costado, el vientre o la parte baja de la espalda
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Sangre en la orina
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Dolor en la parte baja de la espalda en un lado
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Pérdida de peso sin una razón clara
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No sentir hambre
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Fiebre
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Sensación de cansancio
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No hay suficientes glóbulos rojos (anemia)
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Sudores nocturnos
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Niveles elevados de calcio en la sangre
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Presión arterial alta
Cómo obtener un diagnóstico
Su médico querrá averiguar más sobre sus síntomas para averiguar qué está pasando. En primer lugar, le hará un examen físico y le hará preguntas como:
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Cuándo notaste por primera vez un problema?
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Hay sangre en la orina?
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Ha tenido algún dolor? ¿Dónde?
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Hay algo que mejore o empeore sus síntomas?
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Ha tenido alguien de su familia la enfermedad de von Hippel-Lindau? Y el cáncer de riñón?
A partir de ahí, harán algunas pruebas que podrían incluir:
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Pruebas de orina
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Análisis de sangre
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Biopsia
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Pruebas para ver el funcionamiento de su hígado
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Ecografía, que utiliza ondas sonoras para hacer una imagen de los órganos del interior de su cuerpo
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TAC, una prueba que utiliza una potente radiografía para realizar imágenes detalladas del interior de tu cuerpo
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Nefrectomía, cuando los médicos extirpan parte de uno de sus riñones, o a veces todo el riñón, para comprobar si existe un carcinoma de células renales. Le harán esta prueba si su médico ya ha detectado un tumor, pero no sabe si es un cáncer.
Si los resultados muestran que tiene un carcinoma de células renales, su médico averiguará en qué estadio se encuentra, para que pueda decidir las mejores opciones de tratamiento. El estadio del cáncer depende del tamaño de su tumor y de si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo. Es posible que le hagan pruebas para ver más de cerca el interior de su pecho y su vientre, como:
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Radiografía de tórax
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Tomografía computarizada
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Resonancia magnética, que utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes del interior del cuerpo
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Gammagrafía ósea
Preguntas que debe hacer a su médico
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En qué fase se encuentra mi cáncer? Qué significa eso para mí?
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Necesito más pruebas?
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Necesito ver a algún otro médico?
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Ha tratado antes este tipo de cáncer?
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Qué tipos de tratamientos hay? Cuál recomendaría usted?
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Cómo me harán sentir esos tratamientos?
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Cuándo debo empezar el tratamiento?
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Cómo sabremos si funciona?
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Cómo será mi recuperación?
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Qué se puede esperar de mí?
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Hay algún ensayo clínico al que pueda apuntarme?
Tratamiento
Hay algunas formas diferentes en que los médicos pueden tratar el carcinoma de células renales. Es posible que tenga que probar varias antes de encontrar una que funcione. El mejor plan para usted depende del estadio de su cáncer, de su estado general de salud y de los efectos secundarios que pueda tener. Sus opciones pueden incluir:
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Cirugía para extirpar una parte o la totalidad del riñón
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Fármacos biológicos, que potencian las propias defensas del organismo para combatir las células cancerosas
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Fármacos como el interferón alfa o la interleucina 2
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Terapia dirigida: tratamientos que atacan cosas específicas que los cánceres necesitan para sobrevivir, como los vasos sanguíneos del tumor o ciertas proteínas; Entre ellos están el axitinib (Inlyta), el bevacizumab (Avastin), el cabozantinib (Cometriq), el everolimus (Afinitor), el lenvatinib (Lenvima), el nivolumab (Opdivo), el pazopanib (Votrient), el sorafenib (Nexavar), el sunitinib (Sutent) y el temsirolimus (Torisel).
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Ablación. Se utiliza el frío extremo o las ondas de radio para destruir los tumores.
Muchos tipos de cáncer se tratan con radiación o quimioterapia, o a veces con ambas. Estos tratamientos no suelen funcionar bien en el caso del carcinoma de células renales. En algunos casos, su médico puede prescribirlos para aliviar los síntomas o si otros tratamientos no han funcionado. Hable con él sobre estas opciones y sobre cómo pueden hacerle sentir.
Los científicos también están buscando nuevas formas de tratar el carcinoma de células renales en ensayos clínicos. Estos ensayos prueban nuevos fármacos para ver si son seguros y si funcionan. Suelen ser una forma de probar un nuevo medicamento que no está disponible para todo el mundo. Su médico puede decirle si uno de estos ensayos puede ser adecuado para usted.
Es importante tratar su enfermedad, pero también asegurarse de que se siente cómodo. Dígale a su médico si siente algún dolor. Puede darle medicamentos para aliviar los síntomas.
Cómo cuidarse
Puede hacer cosas durante y después de su tratamiento para sentirse más fuerte física y emocionalmente.
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Come bien.
Necesitas calorías y nutrientes para mantenerte fuerte durante el tratamiento. Si le resulta difícil comer, intente hacer comidas más pequeñas cada pocas horas en lugar de tres comidas grandes.
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Sigue moviéndote.
El ejercicio es bueno para su cuerpo y su mente. Su tratamiento puede dejarle cansado, así que asegúrese de equilibrar la actividad con el descanso.
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Sigue tu plan de tratamiento.
Mantenga a su médico al tanto de cualquier cambio en su estado de ánimo.
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Consigue apoyo.
También es importante cuidar tu salud emocional. Los consejeros capacitados y los grupos de apoyo pueden ofrecer lugares seguros para hablar de cómo se sienten usted y sus seres queridos. Además, pida ayuda a sus familiares, amigos y miembros de su comunidad.
Qué esperar
Su pronóstico depende del estadio de su enfermedad. Cuanto antes se detecte y trate el carcinoma de células renales, mejor será su evolución. El tratamiento ayuda a muchas personas a combatir el cáncer, y usted tiene varias buenas opciones para aliviar el dolor y otros síntomas.
Conseguir apoyo
Para obtener más información sobre el carcinoma de células renales, visite el sitio web de la Sociedad Americana del Cáncer.
