La terapia con células T CAR es un nuevo tratamiento que utiliza sus propias células inmunitarias para combatir el cáncer. Infórmese sobre cómo funciona y para quién es mejor.
Este tipo de terapia puede funcionar cuando otros tratamientos no lo han hecho. No es adecuado para todo el mundo. Pero el número de cánceres que trata la terapia con células T ha aumentado en los últimos años.
Antes de recomendar este tratamiento, su médico tendrá en cuenta:
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El tipo de cáncer que tiene
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Qué tratamientos te has hecho ya
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Su estado de salud general
Quién podría recibir la terapia con células T CAR?
La FDA ha aprobado cinco terapias con células T CAR:
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Axicabtagene ciloleucel (Yescarta)
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Brexucabtagene autoleucel (Tecartus)
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Idecabtagene vicleucel (Abecma)
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Lisocabtagene maraleucel (Breyanzi)
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Tisagenlecleucel (Kymriah)
Las terapias con células T CAR están aprobadas para tratar estos tipos de cáncer:
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Leucemia linfoblástica aguda (LLA) de células B precursoras en niños y adultos jóvenes de hasta 25 años
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Linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)
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Linfoma mediastínico primario de células B grandes
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Linfoma de células B grandes transformado a partir de un linfoma folicular
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Linfoma de células B de alto grado
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Linfoma agresivo de células B no especificado (NOS)
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Linfoma folicular
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Linfoma de células del manto
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Mieloma múltiple
Es la terapia con células T CAR adecuada para mí?
La terapia con células T CAR es para personas que han probado dos o más tratamientos, pero su cáncer no ha mejorado o ha reaparecido.
"La mayoría de estos pacientes disponen de pocas opciones de tratamiento eficaces, si es que hay alguna", afirma el doctor David Porter, catedrático Jodi Fisher Horowitz de Excelencia en la Atención a la Leucemia en el Hospital de la Universidad de Pensilvania.
Los estudios están demostrando que es beneficioso iniciar la terapia con células T CAR incluso antes de haber probado otros dos tratamientos.
"Creo que cada vez veremos una aplicación más temprana de estas células", afirma Porter, que es director de terapia celular y trasplantes del hospital.
Terapia con células T CAR para otros tipos de cáncer
Este tratamiento es todavía muy nuevo. Los médicos tienen que aprender más sobre él antes de poder utilizarlo en fases más tempranas de la enfermedad o para tratar más tipos de cáncer. Aprenden sobre la terapia de células T CAR probándola en ensayos clínicos. En estos estudios, los investigadores utilizan nuevos fármacos o tratamientos con pequeños grupos de personas para comprobar su eficacia.
Los estudios están tratando de ver si podría ser adecuado para otros cánceres de la sangre. Otros estudios tratan de averiguar si la terapia con células T CAR podría funcionar contra tumores sólidos como:
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Cáncer de pulmón
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Cáncer de ovario
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Cáncer de mama
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Cáncer de próstata
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Cáncer de hígado y riñón
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Cáncer de estómago
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Cáncer de páncreas
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Cáncer de colon
"Todavía están en una fase muy temprana, pero algunos productos CAR-T parecen prometedores", afirma el doctor Sattva Neelapu, profesor del Departamento de Linfoma y Mieloma del Centro Oncológico M.D. Anderson de la Universidad de Texas, en Houston.
Dice que es más difícil tratar los tumores sólidos que los cánceres sanguíneos. Esto se debe a que la sustancia a la que se dirigen las células T también se encuentra en algunos tejidos normales. Las células T alteradas podrían matar tejidos sanos por error y causar efectos secundarios.
Cuándo la terapia con células T CAR podría no ser la opción adecuada
No hay ninguna directriz que le impida recibir este tipo de terapia si está aprobada para su grupo de edad y su tipo de cáncer. Pero como puede provocar efectos secundarios graves, puede no ser una buena opción para personas con otros problemas de salud, como enfermedades cardíacas o renales crónicas.
"Tenemos que evaluar este tipo de pacientes caso por caso para ver cuáles pueden ser aptos", dice Neelapu. Su médico le hará pruebas para asegurarse de que está lo suficientemente sano para este tratamiento.
La terapia con células T CAR tampoco es lo mejor para las personas con un cáncer de crecimiento rápido. "Los pacientes con una enfermedad de crecimiento rápido no parecen obtener tan buenos resultados y tienen más efectos secundarios", afirma Porter. Con un cáncer rápido, no puedes permitirte esperar de 3 a 4 semanas para que el laboratorio prepare tus células T.
Cómo puede probar este tratamiento
"La terapia con células T CAR no funciona para todo el mundo. Pero cuando funciona, puede hacerlo de forma espectacular", afirma Porter.
Algunas personas que recibieron células T CAR en estudios han estado en remisión durante más de 10 años. A pesar de este éxito, dice que no todos los que podrían beneficiarse de este tratamiento lo reciben.
Participar en un estudio clínico de la terapia con células T CAR podría darle a usted o a su hijo la oportunidad de probar este tratamiento antes de que se apruebe para su cáncer. Pero hay que encontrar el estudio adecuado.
"Hay muchos recursos para las personas que podrían estar interesadas en buscar ensayos clínicos", dice Porter. Uno de los mejores, dice, es el sitio web clinicaltrials.gov de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
Porter también sugiere que pida a su equipo médico que le ponga en contacto con un ensayo clínico de terapia con células T CAR en su zona. O consulte con una organización de defensa como la Sociedad de Leucemia y Linfoma.
Si existe un ensayo clínico para su tipo de cáncer, aún debe reunir los requisitos para participar en él. Los médicos del estudio se asegurarán de que estás lo suficientemente sano para beneficiarte de la terapia.
