El cáncer y su tratamiento pueden provocar síntomas y efectos secundarios. Los cuidados paliativos ofrecen un alivio del dolor y las molestias cuando se padece una enfermedad grave.
Se centra en aliviar síntomas como las náuseas, el dolor, la fatiga y la dificultad para respirar. Y le ayuda a manejar el estrés del cáncer ayudándole a manejar el lado emocional de la enfermedad.
Los tratamientos pueden incluir medicamentos, terapia nutricional, fisioterapia y técnicas de relajación como la respiración profunda. También se le puede ofrecer asesoramiento emocional y espiritual, así como ayuda práctica para gestionar los asuntos relacionados con el seguro, la legislación o el empleo.
Los cuidados paliativos pueden orientarle cuando llegue el momento de tomar decisiones sobre su tratamiento. También pueden ayudar a la familia y a los amigos que le apoyan durante este tiempo.
Quién da los cuidados paliativos?
Su equipo médico puede ofrecerle partes de los cuidados de apoyo. Pero a menudo, con el tratamiento del cáncer, también se le remitirá a otras personas. Pueden incluir:
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Farmacéuticos
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Fisioterapeutas
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Dietistas registrados
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Trabajadores sociales
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Profesionales de la salud mental
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Capellanes
Su equipo de cuidados paliativos puede hablar con su médico para sugerirle formas de manejar su dolor y otros síntomas.
Cuándo y dónde se reciben los cuidados paliativos?
Lo mejor es que los cuidados puedan comenzar tan pronto como se te diagnostique. Puedes recibirlos durante todas las fases de la enfermedad y el tratamiento.
Dependiendo del tipo de apoyo que sea, podrías recibirlo en la consulta de tu médico, en el hospital, en un centro oncológico, en otro tipo de centro o incluso en tu casa.
¿Cómo ayuda?
Las personas que reciben cuidados paliativos tienen menos dolor, depresión, náuseas y dificultad para respirar. Pasan menos tiempo en cuidados intensivos y es menos probable que tengan que volver al hospital.
Las personas que los combinan con su tratamiento contra el cáncer tienen mejor calidad de vida y estado de ánimo que las que no los reciben.
¿Quién paga la cuenta?
El seguro médico, Medicare y Medicaid suelen pagar los cuidados de apoyo, según la situación. Pregunte a su equipo médico o al trabajador social de su hospital si tiene dudas.
Es lo mismo que el hospicio?
No. Los cuidados paliativos son un apoyo que se da cuando el tratamiento ya no puede controlar una enfermedad. Se ofrece cuando te acercas al final de la vida, normalmente cuando no te quedan más de 6 meses de vida. Algunos tratamientos pueden ser los mismos. Pero el objetivo es reconfortar, no curar.
Si decide interrumpir el tratamiento del cáncer, su equipo puede centrarse en aliviar sus síntomas y darle el apoyo que necesita.
