El estadio del cáncer de tiroides, al igual que el de otros tipos de cáncer, se determina para ayudarle a tomar decisiones sobre el tratamiento y para ayudarle a entender mejor lo que puede esperar. El sistema de estadificación es complicado, pero sus médicos se lo explicarán.
Es fácil sentirse abrumado por los números, las letras y las palabras desconocidas, incluso cuando no está bajo estrés. Este artículo le ayudará a entender mejor lo que está sucediendo en función de la etapa del cáncer.
Tipos de cáncer de tiroides
La tiroides es una glándula situada en la base de la garganta. Produce hormonas que ayudan a que su cuerpo funcione correctamente.
Hay cuatro tipos principales de cáncer de tiroides:
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Papilar (el tipo más común)
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Folicular
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Medular
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Anaplásico
Si su médico encuentra el cáncer, theyll comenzar el proceso de estadificación. Le harán pruebas para ver si se ha extendido a otras partes del cuerpo.
El sistema de clasificación TNM
El Comité Conjunto Americano sobre el Cáncer creó el sistema que se utiliza más a menudo para describir las etapas del cáncer de tiroides. Se llama sistema TNM, y se centra en estas tres cosas:
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T --¿Qué tamaño tiene el tumor principal y si se ha extendido a otras zonas del cuerpo?
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N --¿Se ha extendido el cáncer a los ganglios linfáticos cercanos? (Son células con forma de frijol que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones).
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M --¿Se ha extendido el cáncer, o ha hecho metástasis, a otras zonas del cuerpo u órganos, concretamente a los pulmones, el hígado y los huesos?
Después de que su médico le haga pruebas para saber qué tipo de cáncer de tiroides tiene, añadirá un número a cada una de las letras anteriores. Cuanto más alto sea el número, más avanzado está ese aspecto del cáncer. (Por ejemplo, T2-T4 significa un tumor más grande que T1).
A continuación, su médico agrupará esta información en estadios. Éstos se representan con los números romanos del I al IV. En los casos más avanzados, también se utilizan las letras A, B y C para indicar hasta dónde se ha extendido el cáncer.
El tipo de cáncer que usted tenga, así como su edad, tendrán alguna relación con su estadio.
He aquí lo que significa cada estadio del cáncer de tiroides, agrupado por tipos:
Cáncer de tiroides papilar o folicular: pacientes menores de 55 años
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Estadio I: el tumor puede tener cualquier tamaño. Puede haberse extendido a los tejidos cercanos o a los ganglios linfáticos próximos. Pero no se ha extendido a otras partes del cuerpo.
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Estadio II: el tumor es de cualquier tamaño. El cáncer puede haberse extendido a los ganglios linfáticos. También se ha extendido a otras partes del cuerpo, como los pulmones o los huesos.
Cáncer de tiroides papilar o folicular: pacientes de 55 años o más
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Estadio I: sólo tiene cáncer en la tiroides. El tumor mide 2 centímetros (aproximadamente el tamaño de una moneda de cinco centavos) o menos y no se ha extendido.
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Estadio II: sólo tiene cáncer en la tiroides. El tumor es de cualquier tamaño pero no está en ninguna otra parte de su cuerpo.
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Etapa III: el tumor es de cualquier tamaño y se ha extendido a los tejidos cercanos a su tiroides, o es más pequeño y ha alcanzado los ganglios linfáticos cercanos.
Cáncer de tiroides papilar y folicular, estadio IV
Si se encuentra en el estadio IV, significa que el cáncer se ha extendido. Su médico asigna las letras A, B y C para mostrar hasta qué punto.
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Estadio IVA: el cáncer se ha extendido más allá de su tiroides. Ahora está bajo su piel, o afecta a su laringe, esófago o tráquea. Un tumor más pequeño en ganglios linfáticos más distantes también se considera estadio IVA.
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Estadio IVB: el tumor ha crecido hacia la columna vertebral o hacia los grandes vasos sanguíneos cercanos, como las arterias carótidas. Estas llevan la sangre al cerebro, la cara y el cuello. También puede haberse extendido a los ganglios linfáticos.
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Estadio IVC: el cáncer se ha extendido más allá de la tiroides y a lugares distantes del cuerpo. Puede estar en los pulmones, los huesos y los ganglios linfáticos.
Cáncer medular de tiroides
Las siguientes cosas se aplican a todos los que tienen este tipo de cáncer, sin importar su edad.
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Estadio I: el tumor mide 2 centímetros o menos. Está sólo en la tiroides.
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Etapa II: es mayor de 2 centímetros y se encuentra sólo en la tiroides. O bien, es de cualquier tamaño pero se ha extendido a los tejidos más allá de su tiroides. No se ha extendido a los ganglios linfáticos.
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Estadio III: puede ser menor o mayor de 2 centímetros y también puede estar en los tejidos más allá de la tiroides. El cáncer se encuentra ahora en los ganglios linfáticos cercanos a la laringe y la tráquea.
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Etapa IV -- Al igual que con el cáncer de tiroides folicular y papilar, la etapa IV significa que el cáncer se ha extendido a sitios distantes en su cuerpo, y las letras A, B y C indican a dónde ha ido.
Cáncer de tiroides anaplásico
Se trata de un tipo de cáncer de tiroides de rápido crecimiento. Por esta razón, se describe sólo como estadio IVA, IVB o IVC. Cuando el médico lo detecte, es posible que ya se haya extendido al cuello. Esto es lo que significa cada etapa:
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Estadio IVA: el cáncer está en su tiroides. Puede haberse extendido a los ganglios linfáticos cercanos.
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Estadio IV: se ha extendido más allá de su tiroides. Puede estar en sus ganglios linfáticos.
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Estadio IVC: se ha extendido a otras zonas de su cuerpo como los pulmones y los huesos. También puede estar en sus ganglios linfáticos.
