La bulimia es un trastorno alimentario grave que puede causar daños permanentes en el cuerpo y en la salud mental. el médico explica los riesgos físicos y psicológicos.
Como todos los trastornos alimentarios, la bulimia es una enfermedad grave. Puede dañar permanentemente su cuerpo e incluso puede ser mortal.
Las personas con bulimia suelen comer grandes cantidades de comida, o darse un atracón, y luego intentan deshacerse de las calorías en lo que se llama una purga. Esto suele implicar vómitos, ejercicio excesivo o abuso de laxantes o diuréticos. Este ciclo de comportamientos puede causar problemas en todas las partes del cuerpo.
La bulimia también afecta al cerebro y suele estar relacionada con problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión.
Pero puedes obtener ayuda. Hay muchas opciones de tratamiento para detener el ciclo de atracones y purgas. Solo asegúrate de hacerlas con la ayuda de un médico para que tu recuperación sea segura.
Los efectos físicos de la bulimia
El ciclo de atracones y purgas pasa factura a tu cuerpo. Puede causar daños en todo, desde el corazón y el sistema digestivo hasta los dientes y las encías. También puede crear otros problemas, incluyendo:
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Deshidratación. Tu cuerpo pierde líquidos cuando vomitas o utilizas en exceso los diuréticos.
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Desequilibrios electrolíticos. Cuando te deshidratas mucho, pierdes electrolitos. Estos son sustancias químicas como el sodio y el potasio. Ayudan a tu cuerpo a mantener la cantidad correcta de líquido en tus vasos sanguíneos y órganos. Un desequilibrio de electrolitos puede provocar problemas cardíacos e incluso la muerte.
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Problemas cardíacos. Estos pueden incluir un corazón rápido, aleteante o palpitante (llamado palpitaciones) y un ritmo cardíaco anormal, que se llama arritmia.
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Presión arterial baja. Su presión arterial podría bajar tanto que corre el riesgo de desmayarse.
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Problemas para regular la temperatura corporal. Cuando no comes lo suficiente para alimentar tu cuerpo, tu temperatura corporal puede bajar. Puede que sientas frío todo el tiempo.
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Daños en el esófago. Los vómitos forzados pueden causar desgarros en el revestimiento del esófago, el tubo que conecta la garganta con el estómago. Si se desgarra, puede provocar una hemorragia grave y potencialmente mortal. Esto se conoce como síndrome de Mallory-Weiss. Un síntoma de este síndrome es la presencia de sangre roja brillante en el vómito.
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Estallido del esófago. Los vómitos fuertes y repetidos también pueden provocar el estallido del esófago. Esto se llama síndrome de Boerhaave. Es una emergencia y necesita cirugía inmediata.
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Reflujo ácido. Cuando la parte inferior del esófago se daña, el ácido estomacal puede volver a subir por ella. Eso provoca indigestión y acidez.
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Otros problemas digestivos. La bulimia puede dañar permanentemente el estómago y los intestinos, causando otros problemas como estreñimiento, diarrea y síndrome del intestino irritable.
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Problemas hormonales. Los problemas reproductivos, incluyendo períodos irregulares, ausencia de períodos y problemas de fertilidad son efectos secundarios comunes cuando se tiene bulimia.
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Conexión con la diabetes. Si tienes diabetes tipo 1 y un trastorno alimentario, también puedes tener una condición que se ha llamado diabulimia. Este término describe a las personas con diabetes que necesitan insulina, pero que deliberadamente se inyectan menos de lo que deben en un esfuerzo por perder peso. Esto puede conducir a graves problemas de salud como el accidente cerebrovascular, el coma y la muerte.
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Caries dental. El ácido estomacal del vómito puede dañar el esmalte de los dientes, haciéndolos sensibles al frío y al calor.
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Problemas en la boca. La acidez estomacal también puede decolorar los dientes y provocar enfermedades en las encías. Vomitar por las purgas crea dolorosas llagas en las comisuras de la boca y dolor de garganta. Y la bulimia puede provocar el agrandamiento de las glándulas salivales de la boca.
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Miopatía inducida por la ipecacuana, o debilidad muscular. Mientras que algunas personas utilizan sus dedos para provocarse el vómito, otras pueden utilizar el jarabe de ipecacuana, que antiguamente se utilizaba para provocar el vómito cuando la gente había sido envenenada. Beber demasiada ipecacuana a lo largo del tiempo puede causar daños cardíacos permanentes e incluso la muerte.
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"Cara de bulimia "Las glándulas salivales inflamadas por el exceso de vómitos pueden hacer que la cara y el cuello se vean hinchados.
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Voz ronca. Cuando vomitas a menudo, el ácido del estómago puede irritar tus cuerdas vocales y afectar a tu voz.
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El signo de Russells. El uso habitual de los dedos para provocarse el vómito puede hacer que el dorso de las articulaciones de los dedos se decolore o se formen callosidades. Esta afección de la piel se llama signo de Russells.
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Problemas en el cabello, la piel y las uñas. Cuando no se obtienen suficientes nutrientes, el pelo, las uñas y la piel a veces se resecan. El pelo y las uñas pueden romperse con facilidad y el cabello puede adelgazar. Los vómitos pueden causar pequeñas venas rotas en la cara, zonas rojas alrededor de la boca o una erupción púrpura.
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Pancreatitis. Se trata de una inflamación del páncreas que puede causar dolor, náuseas y vómitos. La desnutrición o las purgas pueden causarla.
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Dificultades durante el embarazo. La bulimia aumenta el riesgo de sufrir un aborto o una cesárea. También hace más probable que tu bebé nazca prematuro, sea pequeño o tenga algún defecto de nacimiento. Y aumenta las probabilidades de que tengas depresión después de que nazca el bebé.
Los efectos mentales y emocionales de la bulimia
Aparte del daño físico que la bulimia provoca en tu cuerpo, también está relacionada con problemas de salud mental. Algunos de los problemas a los que podría enfrentarse son:
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Ansiedad
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Depresión
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Baja autoestima
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Irritabilidad
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Mal humor
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Autolesiones (como cortarse)
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Conductas obsesivo-compulsivas
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Sentimiento de culpa, vergüenza o bochorno
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Abuso de drogas o alcohol
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Pensamientos o acciones suicidas
Si tienes pensamientos de hacerte daño o suicidarte, llama a tu médico o al 911 inmediatamente. También puedes llamar a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255. Están ahí para ayudarte.
La recuperación de la bulimia puede llevar mucho tiempo. Pero no dejes que eso te impida buscar ayuda. Si estás dispuesta a buscar tratamiento, hay muchas opciones que tú, tu familia y tu médico pueden discutir para crear un plan que funcione para ti. Establece objetivos, sigue tu plan y podrás estar en camino de superar este trastorno alimentario.
