La subcampeona de American Idol, Katharine McPhee, habla de su batalla contra la bulimia en las semanas previas a su aparición en el programa.
La subcampeona de American Idol admite su bulimia
La búsqueda del peso ideal le llevó a sufrir un trastorno alimentario antes de aparecer en el programa
Revisado médicamente por Louise Chang, MD De los archivos del doctor
Ella cautivó al cascarrabias anfitrión de American Idol, Simon Cowell, con su interpretación de "Somewhere Over the Rainbow". Ahora la subcampeona de Idol, Katharine McPhee, está haciendo lo mismo por las mujeres con problemas de todo el país al revelar su batalla con el trastorno alimentario de la bulimia.
Según informa la revista People, McPhee vomitaba siete veces al día cuando se presentó a la audición del popular programa de televisión American Idol. Sin embargo, antes de empezar a rodar, McPhee, de 22 años, entró en un programa de tres meses en el Centro de Trastornos Alimentarios de Los Ángeles, California. La primera vez que habla de su problema es en el número de agosto de Teen People, que llega a los quioscos el 30 de junio.
A los 13 años, McPhee dijo a People que se obsesionó con perder peso, pero no empezó a darse atracones y purgas hasta los 17 años. Como ocurre con muchas estudiantes, sus problemas empeoraron durante la universidad.
Alrededor del 4% de las mujeres en edad universitaria padecen bulimia, según las estadísticas de Anorexia Nervosa and Related Eating Disorders, Inc. La bulimia se caracteriza por atracones de comida excesivos, seguidos de purgas compensatorias (vómitos, uso de laxantes, ejercicio excesivo) para evitar el aumento de peso.
Si no se trata, la bulimia puede tener graves consecuencias médicas, como debilidad, anomalías del ritmo cardíaco potencialmente mortales, daños renales y erosión de los dientes. También puede causar estragos en las cuerdas vocales, lo que puede ser devastador para una cantante como McPhee. Esa es una de las razones por las que decidió que necesitaba ayuda.
La influencia de los medios de comunicación
Aunque McPhee se daba cuenta de que su comportamiento era autodestructivo, pensaba que era la única forma de triunfar como cantante. Su mánager se lo reforzaba a menudo diciéndole que si bajaba de peso, los conciertos empezarían a llegar.
"El mensaje que reciben cada día las mujeres y las jóvenes de tener un peso determinado es tan poco realista e inalcanzable que las aboca al fracaso y hace que no se sientan bien con su cuerpo", dice Wendy Cramer, representante de relaciones profesionales del Centro Renfrew de Filadelfia.
Renfrew se especializa en el tratamiento de mujeres con trastornos alimentarios. "Tenemos una epidemia de trastornos alimentarios, y ciertamente la forma en que nos bombardean con imágenes de celebridades tan delgadas afecta a la forma en que las chicas se ven a sí mismas", dice Cramer. Ella no ha tratado a McPhee.
Mensajes contradictorios
Es probable que los fans de McPhee hayan notado el cuerpo encogido de la cantante a medida que avanzaba el concurso. "Esto podría enviar un mensaje contradictorio porque aquí dice que estaba luchando contra la bulimia y recibió tratamiento, pero luego adelgazó en el programa", dice Cramer. "Eso es un arma de doble filo".
Las personas con bulimia no son necesariamente delgadas. "Pueden tener un peso normal, un peso inferior al normal o un sobrepeso. Pero en el programa era evidente que había perdido peso", dice Cramer.
El hecho de que McPhee lo haga público es "maravilloso porque abre una plataforma para que los padres sean conscientes de que sus hijas pueden estar luchando contra los trastornos alimentarios, especialmente desde que American Idol es un programa tan popular", dice. "Esto puede ser un punto de partida para hablar de los trastornos alimentarios y de la imagen corporal con sus hijas".
"Puede ser útil que una celebridad admita que tuvo un problema porque abre la puerta a que otras jóvenes digan 'no estoy sola' y busquen ayuda", dice. "En definitiva, [McPhee] ha sacado un tema a la palestra y ahora tenemos la oportunidad de demostrar que se puede recuperar".
Cómo se trata la bulimia
Según Teen People, el tratamiento de McPhee consistió en la lectura del libro Intuitive Eating: Un programa revolucionario que funciona, de Evelyn Tribole y Elyse Resch, además de asistir a terapia individual y de grupo seis días a la semana.
McPhee cuenta a la revista que no ha vuelto a tener atracones desde las dos semanas anteriores a su entrada en el programa de televisión y que, desde entonces, ha adoptado una actitud mucho más saludable respecto a la comida.
Hoy en día, el tratamiento de la bulimia suele incluir un enfoque multidisciplinar, que incluye un chequeo médico, un psiquiatra que puede recetar medicamentos útiles como los antidepresivos, un psicólogo que ayude a tratar los desencadenantes emocionales y asesoramiento nutricional, explica la doctora Linda Hamilton. Hamilton es una psicóloga clínica con consulta privada en Nueva York que suele tratar a artistas del espectáculo con trastornos alimentarios; no ha tratado a McPhee.
"Es probable que necesites un año completo para controlar por completo [la bulimia], y es probable que el estrés provoque un resurgimiento de los síntomas. Pero eso no significa que tengas que volver a caer en un episodio bulímico completo", dice. En People, McPhee admite que aún está aprendiendo a lidiar con el estrés y que no ha dejado de morderse las uñas.
Los desencadenantes de los trastornos alimentarios
"Como la mayoría de las mujeres, McPhee no se ajusta al ideal. Así que se mete en esta rutina de dietas y eso realmente puede prepararla fisiológicamente para darse un atracón", explica Hamilton. "Si comes cantidades demasiado pequeñas de calorías, tu cuerpo envía señales para comer en exceso".
Es una trampa común, dice. "La mayoría de las veces, las dietas te predisponen a los atracones y puedes convertirte en bulímico".
Hamilton se apresura a señalar que existen otras causas del trastorno alimentario. La bulimia también puede ser desencadenada por la depresión, la ansiedad o el abuso sexual.
"Es muy positivo que haya salido del armario y que hable de ello [de la bulimia], porque puede ser un modelo a seguir", dice Hamilton. "Es una muestra de inteligencia el hecho de que se haya puesto en tratamiento antes de grabar, porque cuanto antes se pueda recibir tratamiento, mejor será el pronóstico".
"Fue muy valiente al dar la cara y el mensaje es que no quiere que otras personas caigan en el mismo patrón que ella", dice Hamilton.
