La visión y la pura determinación nos han dado esperanza en el tratamiento y la prevención del cáncer de mama.
Investigación sobre el cáncer de mama: Hitos
La visión y la pura determinación nos han dado esperanzas para el tratamiento y la prevención del cáncer de mama.
Por Jeanie Lerche Davis De los archivos del médico
Por cada hito en la investigación del cáncer de mama, hay innumerables hombres y mujeres a los que agradecer. Gracias a su creatividad y a su tenaz determinación, las mujeres tienen la esperanza de prevenir, vivir e incluso curar el cáncer de mama.
He aquí algunas de estas valientes investigadoras, que desafiaron el pensamiento tradicional y mostraron pruebas de sus teorías:
1902 - Se realizó por primera vez la mastectomía radical, que fue el único tratamiento para el cáncer de mama durante más de 80 años. Suponía la extirpación de una gran parte del pecho, incluida toda la mama, los ganglios linfáticos y los músculos de la pared torácica.
1955 -- El doctor Charles Huggins fue pionero en la investigación del cáncer de mama, demostrando que las hormonas sexuales estaban implicadas. Recibió el premio Nobel en 1966.
1955 -- El doctor Emil J. Freireich y sus colegas diseñaron el primer ensayo clínico científico de quimioterapia combinada contra el cáncer.
1966 -- Elwood Jensen, MD, y Eugene Sombre, PhD, describieron las proteínas que se unen a las hormonas sexuales y ayudan a llevar a cabo su función.
1966: el doctor Henry Lynch identificó por primera vez un síndrome hereditario de cáncer/familia.
Década de 1970 -- Un puñado de cirujanos con visión de futuro empezó a creer que la mastectomía simple -extirpación sólo de la mama- era tan eficaz como la mastectomía radical.
Los cirujanos también comenzaron a estudiar la lumpectomía seguida de radioterapia como opción a la mastectomía radical.
Entre esos investigadores visionarios del cáncer de mama: El doctor Bernard Fisher, director del Proyecto Nacional de Cirugía Adyuvante de Mama e Intestino, y el doctor Umberto Veronesi, investigador del Instituto Europeo de Oncología de Milán (Italia). Ambos pusieron en marcha estudios a largo plazo sobre estas técnicas.
Década de 1970: el doctor Brian McMahon demostró que el cáncer de mama estaba relacionado con la duración de la exposición de la mujer a las hormonas reproductivas a lo largo de su vida.
Década de 1970: el doctor Joseph Bertino y el doctor Robert Schimke descubrieron los mecanismos de resistencia a los medicamentos.
Década de 1970 -- El doctor Peter Vogt identificó el primer gen causante de cáncer (oncogén) en un virus tumoral de pollo.
1974 -- El doctor V. Craig Jordan demostró que el fármaco tamoxifeno podía prevenir el cáncer de mama en ratas al unirse al receptor de estrógenos. Cuatro años después, el tamoxifeno fue aprobado por la FDA para el tratamiento de los cánceres de mama sensibles a los estrógenos.
1976 -- El doctor J. Michael Bishop y el doctor Harold Varmus descubrieron los oncogenes en el ADN normal, sugiriendo que un gen normal ya presente en la célula tiene el potencial de convertirse en un oncogén. Fueron galardonados con el Premio Nobel en 1989.
1980 -- El doctor E. Donnall Thomas fue pionero en la técnica del trasplante de médula ósea para tratar el cáncer. Recibió el Premio Nobel en 1990.
1988: el doctor Dennis Salmon descubrió que un exceso del gen cancerígeno que produce el receptor her-2/neu es una característica de alrededor del 30% de los cánceres de mama más agresivos.
1990: la doctora Mary-Claire King localiza el gen BRCA1 de susceptibilidad hereditaria al cáncer de mama en un lugar específico del cromosoma 17.
1994: el doctor Brian Henderson demostró que el ejercicio puede reducir el riesgo de cáncer de mama en mujeres premenopáusicas.
1994 -- El doctor David G.I. Kingston informó de los resultados del fármaco Taxol como terapia eficaz de segunda línea para el cáncer de mama avanzado. También informó del éxito del fármaco Taxotere en el tratamiento del cáncer de mama.
1998 -- El doctor Bernard Fisher informó de que el tamoxifeno reduce la incidencia del cáncer de mama en un 45% en las mujeres de alto riesgo; se trata de la primera quimioprevención con éxito del cáncer de mama.
1998: el doctor Dennis Salmon demuestra que el fármaco Herceptin-r mejora la supervivencia de las mujeres con cáncer de mama avanzado.
1999 -- El doctor V. Craig Jordan informó de que el raloxifeno reduce el riesgo de cáncer de mama en un 76% en mujeres posmenopáusicas con osteoporosis.
2002 -- El doctor Stephen Friend desarrolló una tecnología de ADN para predecir qué pacientes con cáncer de mama desarrollarán metástasis, convirtiendo así la quimioterapia agresiva en una medida preventiva.
2002 -- El doctor Bernard Fisher publicó los resultados de su estudio de 20 años sobre 1.800 mujeres: La mastectomía total no ofrece ninguna ventaja sobre la lumpectomía o la lumpectomía más radioterapia.
El Dr. Umberto Veronesi, investigador del Instituto Europeo de Oncología de Milán (Italia), publicó los resultados de su estudio sobre 701 mujeres que se sometieron a lumpectomía más radioterapia o a mastectomía radical durante 20 años. La tasa de supervivencia global en los dos grupos fue prácticamente idéntica.
La saga de la investigación del cáncer de mama, por supuesto, no ha terminado. Muchos más nombres se añadirán a esta lista mientras personas dedicadas luchan por encontrar respuestas a la compleja enfermedad llamada cáncer de mama.
