Tammy Joyner, superviviente de cáncer de mama, habla de cómo le diagnosticaron el cáncer de mama, de cómo se sometió a una mastectomía y de cómo empezó la reconstrucción mamaria.
La escritora sénior de doctor Miranda Hitti entrevistó a supervivientes de cáncer de mama como parte de una serie para el Mes de la Concienciación sobre el Cáncer de Mama. La serie, llamada Me & the Girls, explora las historias personales de estas mujeres tras ser diagnosticadas de cáncer de mama.
Tammy Joyner, de 49 años, es una superviviente de cáncer de mama que vive en la zona de Atlanta. Cuando Joyner tenía 45 años, fue a ver a su ginecólogo tras notar algunos cambios en los senos: dolores y molestias a los que no estaba acostumbrada.
"Dije: 'Algo no va bien'", recuerda Joyner. Su médico no encontró nada preocupante, pero cuando Joyner tuvo los mismos síntomas un mes después, volvió al médico y pidió una mamografía. Joyner ya se había sometido a mamografías de rutina, pero no era el momento de su mamografía anual. De todos modos, se hizo la mamografía y luego le hicieron una biopsia.
Joyner estaba en el trabajo cuando recibió la noticia. "Se suponía que los resultados llegarían el viernes", recuerda. Pero como no tenía noticias, llamó el lunes y exigió que le dijeran qué pasaba.
La noticia de que tenía cáncer la golpeó con fuerza. "Es como si te golpearan contra una pared y luego te pusieran un Vise-Grip", dice Joyner. "Estaba fuera de mí". Dice que pensó en la película sobre el cáncer, "Terms of Endearment", y pensó: "Dios mío, esa no es la forma en que quiero morir. Tengo dos hijos... Estaba completamente aturdida".
Joyner no tenía antecedentes familiares de cáncer de mama y se sorprendió al saber que ese es el caso de la mayoría de las pacientes con cáncer de mama. "El médico me dijo que el 60% de los nuevos casos son personas que no tienen antecedentes", dice.
Contando a sus hijos:
Los hijos de Joyner, Adrian y Brandon, tenían 12 y 7 años, respectivamente, en el momento de su diagnóstico.
Joyner recuerda que le dijo a Adrian, su hijo mayor, que tenía cáncer. "Todavía estaba con los nervios a flor de piel", dice. "Me miró y se quedó callado durante un minuto. Y me dijo: 'Vas a superarlo, mamá... lo superarás'. No había ninguna duda. Eso fue otro... hito para mí, que él dijera eso", dice Joyner.
Joyner le dijo a su hijo menor, Brandon, que podría perder el pelo debido a su tratamiento. "Me dijo: 'Papá y yo también nos afeitaremos la cabeza'", recuerda Joyner. "Les dije que no tenían que hacerlo".
Cirugía y reconstrucción:
Joyner tenía dos tumores en la mama derecha. El más pequeño de los dos tumores parecía ser más agresivo, y la ubicación de los tumores hacía que la lumpectomía no fuera una opción.
Joyner no tenía signos de cáncer en el pecho izquierdo ni en ninguna otra parte de su cuerpo. Recibió la noticia el primer día de quimioterapia para reducir los tumores del pecho derecho. "Estaba tan contenta que dije: 'Vale, que empiece la fiesta'. Eso es literalmente lo que le dije [a mi oncólogo] y se echó a reír", dice Joyner. "Cueste lo que cueste, no me importa. Voy a lidiar con esto, voy a pasar por ello. Voy a llegar al otro lado".
Después de la quimioterapia vino la cirugía para extirpar su seno derecho.
Sus médicos no encontraron los tumores originales en la mama. Su cirujano plástico lo calificó de "milagro". Joyner dice que el cáncer se había reducido a nada.... Tenía a mucha gente rezando, así que sé quién estaba a cargo de esto".
En esa misma operación, el cirujano plástico extrajo tejido del vientre de Joyner para sustituir su pecho derecho. Esa operación es más compleja y tiene una recuperación más larga que la colocación de implantes para la reconstrucción. Pero Joyner no quería implantes. "No quería ningún objeto extraño ahí dentro", dice.
Dejarse llevar:
Joyner dice que aconsejaría a los pacientes recién diagnosticados que "se pongan en una mentalidad que les permita encontrar algo de paz, sea cual sea su diagnóstico, incluso si están en las últimas etapas."
Para ella, eso significaba practicar el mantra "Deja ir y deja a Dios" con las cosas que no tenía la energía o la fuerza para afrontar. Y dice que, de una manera "extraña", el cáncer fue "uno de los regalos que más me cambiaron la vida".
Dice que se volvió más tranquila y se preocupó menos. Antes del cáncer, dice, "tendía a ser una preocupona y a preocuparme por cualquier cosa". Pero el cáncer "realmente aclara lo que es importante para ti", dice Joyner.
"No sugeriría que todo el mundo pasara por algo así. Pero cuando te enfrentas a la idea de tu propia mortalidad... te ayuda realmente a cortar con la basura y llegar a la carne de lo que estás aquí".
Mantenerse ocupada, prepararse para los días en los que la quimioterapia podía cansarla y hablar con otras mujeres que habían pasado por el cáncer de mama también ayudó. "Saber qué esperar es muy útil. Ayuda a eliminar parte de los nervios y la incertidumbre".
Comparte tus historias sobre el cáncer de mama en el tablón de mensajes sobre el cáncer de mama de Doctor.
?
