La superviviente de cáncer de mama Erica Seymore, de 34 años, habla de su diagnóstico y tratamiento de cáncer de mama inflamatorio.
La escritora sénior de doctor Miranda Hitti entrevistó a supervivientes de cáncer de mama como parte de una serie para el Mes de la Concienciación sobre el Cáncer de Mama. La serie, llamada Me & the Girls, explora las historias personales de estas mujeres tras ser diagnosticadas de cáncer de mama.
Erica Seymore, de 34 años, es una superviviente del cáncer de mama que vive en la zona de Miami. Nunca sintió ningún bulto en su pecho. Pero notó una marca roja que le picaba en el pecho izquierdo y también sintió un dolor que iba y venía en ese pecho. "Era como un pellizco y luego no me molestaba durante un tiempo, y luego volvía a sentir un pellizco", dice Seymore. "Pensé que algo podría haberme picado y que estaba teniendo una reacción a ello".
Pero la erupción no desapareció, sino que aumentó. Así que Seymore acudió a su ginecólogo, que la envió a otro médico para que le hiciera una biopsia y una resonancia magnética. Esas pruebas mostraron que tenía cáncer de mama inflamatorio, un tipo de cáncer de mama raro y agresivo.
Difícil elección:
Seymore fue diagnosticada en febrero de 2009 y está recibiendo tratamiento en el Centro Oncológico Integral Sylvester de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.
En primer lugar, Seymore recibió quimioterapia para reducir su cáncer de mama. Y supo que debía operarse para extirparse la mama izquierda.
Decidir qué hacer con su pecho derecho, que no mostraba signos de cáncer, fue difícil. ¿Debía conservarlo porque parecía sano o extirparlo por precaución?
"Me costó mucho trabajo, y tuve que rezar por ello", dice Seymore. "Sucedió que la semana de mi operación, el médico me llamó y me dijo: 'Realmente no tienes que hacer ambas cosas. Sólo tienes que hacer una porque sólo está en esa'. Así que fue como si el Señor respondiera a mis oraciones. Eso fue lo que me ayudó a tomar la decisión final".
Recuperándose de la mastectomía:
"Después de la operación, estuve bastante bien, la verdad", dice Seymore. "No tuve tanto dolor como pensaba que iba a tener. Tuve algo, pero no era insoportable... me dolía alcanzar las cosas".
"No usé los analgésicos porque realmente no me gusta usarlos a menos que sea muy, muy necesario", dice Seymore. "Ahora mismo, estoy trabajando en los ejercicios para conseguir más movimiento en mis brazos y mi hombro".
Seymore recibirá radioterapia. "Ese es el siguiente paso", dice. Y tomará el medicamento Herceptin para mantener a raya el cáncer de mama.
Seymore tiene previsto reconstruirse el pecho izquierdo más adelante. "Tengo que esperar un año, terminar con la radiación", dice.
Apoyándose en la fe:
"Al principio, fue una especie de alivio saber cuál era el problema", dice Seymore sobre su diagnóstico. "No quiero decir que me alegrara ni nada por el hecho de que fuera canceroso. Pero para mí, la única forma en que lo he manejado es a través de mi fe. He estado rezando por mí misma y he tenido a otras personas rezando por mí, y así he estado confiando en la fuerza del Señor. Es muy útil".
Seymore dice que no tiene antecedentes familiares de cáncer de mama y que nunca pensó que le ocurriría a ella, especialmente a una edad temprana. Como muchas otras mujeres jóvenes, su actitud antes del diagnóstico era: "No veo que me vaya a pasar nunca".
"Pero cuando te ocurre", dice Seymore, "es cómo lo afrontas, creo, lo que realmente define tu carácter. Es fácil para todos nosotros decir: 'Es el fin del mundo' o 'No sé cómo voy a superar esto', pero para mí, personalmente -y diría que para cualquiera- tienes que confiar en tu fe, tu familia y tus amigos para superar estas cosas."
Seymore tiene este consejo para otras pacientes de cáncer de mama: Programe algún tiempo para usted todos los días para una actividad no relacionada con el cáncer. "La actividad puede ser leer, escribir en un diario, hacer un álbum de recortes o reorganizar un cajón", dice Seymore. "Sólo asegúrate de hacer algo que te haga olvidar la enfermedad". Seymore también tiene algunos consejos para las familias de las personas con cáncer de mama: "Traten al 'paciente' igual" que antes. "La enfermedad no define quiénes somos".
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