Los tratamientos y el apoyo para el cáncer de mama metastásico pueden ayudar a las mujeres a vivir más y mejor que nunca. La doctora revela formas de hacerse cargo de su diagnóstico y vivir mejor con el cáncer de mama metastásico.
No hace mucho tiempo, el objetivo principal del tratamiento del cáncer de mama metastásico -lo que significa que la enfermedad se ha extendido mucho más allá de la mama- era mantener a la mujer cómoda. Pero mucho ha cambiado en la última década. Ahora el tratamiento puede ayudar a muchas mujeres a vivir más tiempo, mejor y sin la enfermedad durante períodos de tiempo.
La doctora Pamela Drullinsky, médico oncólogo del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering de Nueva York, afirma que muchos médicos ven ahora el cáncer de mama metastásico como una enfermedad crónica, porque puede controlarse durante años. Es algo parecido a lo que ocurre con los diabéticos que se inyectan insulina, dice. Sigue siendo incurable, pero puede controlarse.
He aquí cómo hacerse cargo de su diagnóstico y vivir mejor con el cáncer de mama metastásico.
Haga un plan de tratamiento para el cáncer de mama
Las incertidumbres de tener un cáncer de mama metastásico pueden hacerte sentir que has perdido el control de tu vida. Un plan de tratamiento le ayudará a sentirse más en control. Para crear uno:
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Aprenda todo lo que pueda sobre dónde se ha extendido su cáncer y qué tipo de tumor tiene. Su tratamiento dependerá en gran medida de estos aspectos.
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Piensa en el objetivo principal del tratamiento. Quiere deshacerse del nuevo cáncer o aliviar los síntomas? Hable con su médico sobre los objetivos realistas.
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Decide si quieres utilizar el mismo equipo médico o añadir otros médicos.
Aunque estés contento con tus médicos, es buena idea pedir una segunda opinión para confirmar que estás recibiendo el mejor tratamiento posible. "También es importante que te evalúen en un instituto académico o de investigación que pueda tener ensayos de vanguardia, dice la doctora Tiffany Troso-Sandoval, médico oncólogo del Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Tratamientos para el cáncer de mama metastásico
Los tratamientos más comunes para el cáncer de mama metastásico son los que viajan a través de la sangre, tratando todo su cuerpo. Lo más probable es que empieces con uno o varios de estos:
Terapias antiestrogénicas, también conocidas como terapia hormonal.
Si tu cáncer de mama es de receptor hormonal positivo, el estrógeno de tu cuerpo hace que las células cancerosas crezcan más rápido. En ese caso, hay muchas posibilidades de que el cáncer responda a un fármaco antiestrógeno como el anastrozol (Arimidex), el exemestano (Aromasin), el fulvestrant (Faslodex), el letrozol (Femara), el tamoxifeno (Soltamox, Nolvadex) o la toremefina (Fareston). Estos fármacos impiden que las células cancerosas reciban el estrógeno que necesitan para crecer. En los ensayos clínicos también se están utilizando medicamentos más nuevos en combinación con éstos.
Terapias dirigidas.
El trastuzumab (Herceptin), el pertuzumab (Perjeta) y el lapatinib (Tykerb) son tratamientos probables si el cáncer de mama tiene cantidades elevadas de la proteína HER2, que ayuda al crecimiento de las células cancerosas. Cuando se utilizan solos o con quimioterapia, estos fármacos pueden reducir el tamaño de los tumores, ralentizar el crecimiento del cáncer y, en algunos casos, ayudarle a vivir más tiempo que con la quimioterapia sola. Si su cáncer de mama no tiene la proteína HER2, su médico puede utilizar otro tipo de terapia dirigida, el everolimus (Afinitor). En combinación con el exemestano, puede ayudar a detener el crecimiento de algunos tipos de cáncer de mama avanzado. El albociclib (Ibrance) es otro fármaco utilizado en casos de cáncer HER2 negativo en combinación con el letrozol.
Quimioterapia.
Esto puede controlar el cáncer y mejorar la calidad de vida con cáncer metastásico. Si su cáncer es de receptores hormonales negativos (lo que significa que es poco probable que funcione un tratamiento antiestrogénico), puede recibir pequeñas dosis de un fármaco de quimioterapia a la vez. Esto puede minimizar los efectos secundarios y hacer que los fármacos sean más eficaces durante un período de tiempo más largo, dice Troso-Sandoval.
Otros tratamientos.
Es posible que te operen para extirpar los tumores en el lugar original del cáncer o en otro sitio donde se haya extendido. Esto puede prevenir o aliviar los síntomas y puede prolongar su vida. La radiación puede reducir los tumores y aliviar el dolor. Otros medicamentos pueden aliviar los síntomas dolorosos donde el cáncer se ha extendido.
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Cómo afrontar el miedo y la incertidumbre
Incluso con mejores tratamientos, vivir con un cáncer de mama metastásico puede ser una montaña rusa emocional, especialmente al principio. El tiempo puede ayudar. Estos consejos también pueden:
No te obsesiones con las estadísticas de supervivencia.
Como las estadísticas se aplican a grupos de personas y no a un solo paciente con cáncer, es difícil saber qué significan esas cifras para una sola persona, dice Karen Hartman. Es trabajadora social clínica sénior en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Commack, Nueva York. Esta es una parte de la comprensión de su enfermedad que no siempre es útil.
Consiga apoyo emocional.
Hartman recomienda el asesoramiento individual con un trabajador social especializado en cáncer, sobre todo si te acaban de diagnosticar. También puedes obtener apoyo práctico y emocional uniéndote a un grupo de apoyo. Asegúrate de que sea para mujeres con cáncer de mama metastásico.
Vive el presente.
Dale la vuelta al miedo al futuro: Céntrate en hacer las cosas que te gustan ahora.
Mantente saludable.
Coma bien y haga ejercicio con regularidad para mejorar su estado de ánimo y su energía. Recuerde que los tratamientos para el cáncer de mama metastásico siguen mejorando, y puede haber un nuevo enfoque para usted en el horizonte.
