¿Necesitará cirugía, quimioterapia, radiación u otros tratamientos?
Cuando descubres que tienes un cáncer de mama avanzado, llamado cáncer metastásico o en estadio IV, probablemente tengas muchas preguntas. Es comprensible.
"Los objetivos de la terapia son prolongar la vida y, al mismo tiempo, mantener una buena calidad de vida", dice la doctora Julie Gralow, de la Seattle Cancer Care Alliance y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
Aunque no hay cura, "no hay duda de que los pacientes viven más tiempo con la enfermedad metastásica, y nuestros pacientes tienen muchas más opciones de tratamiento que hace unos años", dice Gralow.
Es útil conocer cada una de esas opciones, para estar preparado para hablar del plan que recomiende su médico.
Recuerde que cada caso es diferente, por lo que su tratamiento puede no ser el mismo que el de otra persona con cáncer de mama. Debe hablar con su médico sobre qué tratamiento es el adecuado para usted.
Cirugía
Muchas personas con cáncer de mama necesitarán una intervención quirúrgica en la mama o mamas afectadas.?
En raras ocasiones, el médico puede recomendar también la cirugía para extirpar un tumor que se ha extendido a otro órgano. Normalmente lo recomiendan si el cáncer de mama tiene una extensión muy limitada.
"Cuando eso ocurre, a veces podemos entrar y extirparlo, por ejemplo, si sólo hay una pequeña mancha en el hígado", dice Gralow.
La cirugía también puede ayudar si se tiene un dolor que no parece desaparecer, un hueso débil que necesita ser estabilizado u otro problema.
Radiación
No puede recibir radioterapia en un seno que ya ha recibido radiación. Pero puede necesitar radiación para reducir los tumores en otras partes del cuerpo. Puede:
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Detener el crecimiento del cáncer y mantener los síntomas bajo control
. Por ejemplo, podría recibir radiación en un tumor que le presiona la columna vertebral para estar más cómodo.
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Controlar la hemorragia o el dolor
del cáncer que se ha extendido al hueso o al hígado.
En algunas personas, los médicos pueden utilizar un tratamiento "estereotáctico", es decir, una radiación muy focalizada, para dirigir los puntos en el hígado o los pulmones.
Quimioterapia
La mayoría de las mujeres necesitan quimioterapia cuando tienen un cáncer de mama avanzado. Y es probable que sea más fácil de manejar que en el pasado.
"Nuestro objetivo es mantener el cáncer bajo control el mayor tiempo posible con el menor número de efectos secundarios", dice la doctora Virginia Borges, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado-Denver.
Hay varios fármacos de quimioterapia entre los que puede elegir el médico, dependiendo de su caso particular. Algunos son píldoras. Otros se administran por vía intravenosa en el brazo. Hable con su médico sobre lo que prefiere.
Terapia hormonal
Si su cáncer está alimentado por hormonas como el estrógeno, es posible que tenga que tomar una terapia hormonal. Usted y su médico podrían elegir entre varios tipos de estos medicamentos. Pueden reducir la cantidad de estrógeno que produce su cuerpo para que no esté disponible para alimentar su cáncer de mama.
Existen diferentes tipos de tratamientos hormonales para el cáncer de mama:
Tamoxifeno y toremifeno (Fareston).
impiden que el estrógeno estimule el crecimiento de las células cancerosas. Los médicos llaman a estos fármacos "SERMS", que significa moduladores selectivos del receptor de estrógeno.
Anastrozol (Arimidex), exemestano (Aromasin) y letrozol (Femara).
hacen que el cuerpo deje de producir estrógenos en las mujeres que han pasado por la menopausia.
Fulvestrant (Faslodex)
contrarresta el estrógeno en todo el cuerpo, no sólo en las células cancerosas. Se administra en una inyección. Está aprobado para su uso en mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama avanzado que ya han probado el tamoxifeno o el toremifeno.
Goserelina (Zoladex) y leuprolida (Lupron)
impiden que los ovarios produzcan estrógenos. Los médicos pueden considerar estos medicamentos, junto con otros fármacos hormonales, en mujeres que aún no han pasado por la menopausia. Después de suspender estos medicamentos, los ovarios pueden o no volver a fabricar estrógenos.
Tratamientos dirigidos
Hay fármacos que se dirigen a proteínas específicas relacionadas con el cáncer.
Everolimus (Afinitor)
se dirige a una proteína llamada mTOR, y ... los fármacos
abemaciclib
(
Verzenio
),
palbociclib
(
Ibrance
) y
ribociclib
(
Kisqali
)
van a por una proteína llamada CDK 4/6. Están aprobados para tratar el cáncer de mama avanzado en mujeres después de la menopausia si:
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Su enfermedad es sensible a los estrógenos (es decir, alimentada por ellos). Los médicos llaman a esto ER-positivo. La mayoría de los cánceres de mama son ER-positivos.
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Su cáncer no es sensible a la proteína HER2. Su médico puede llamarlo HER2-negativo. La mayoría de los cánceres de mama son HER2-negativos.
Algunos cánceres de mama -alrededor del 20%- producen demasiada proteína HER2. Son más agresivos que otros cánceres. Los fármacos que se dirigen a HER2 incluyen:
Trastuzumab (Herceptin)
bloquea la proteína HER2 para que no estimule el crecimiento de las células cancerosas. Se administra por vía intravenosa una vez a la semana o cada 3 semanas en una dosis mayor. Uno de los riesgos es la insuficiencia cardíaca congestiva, por lo que su médico vigilará de cerca la salud de su corazón si lo toma.
Ado-trastuzumab emtansina (TDM-1, Kadcyla)
es como el trastuzumab con un fármaco de quimioterapia añadido. Se recibe por vía intravenosa cada 3 semanas.
Pertuzumab (Perjeta)
funciona de forma similar al trastuzumab bloqueando el HER2. Los médicos suelen administrarlo junto con el fármaco de quimioterapia
docetaxel
(
Taxotere
) y trastuzumab.
Lapatinib (Tykerb)
puede ser una opción si la quimio y el trastuzumab no funcionan.
Otros tratamientos
Si la enfermedad está en los huesos, puede necesitar otro medicamento, como:
Denosumab (Prolia, Xgeva).
Este fármaco ralentiza el crecimiento del cáncer de mama en los huesos y protege los huesos de la rotura. También puede reducir el nivel de calcio en la sangre, por lo que su médico lo controlará. Recibes una inyección, normalmente cada 4 semanas.
Pamidronato disódico (Aredia)
. Cuando el cáncer de mama está en los huesos, usted puede tener demasiado calcio en la sangre. Este medicamento reduce el nivel de calcio en la sangre. Lo recibes por vía intravenosa, normalmente cada 3-4 semanas. Cada sesión puede durar 2 o más horas, dependiendo de su caso particular.
Ácido zoledrónico (Zometa)
. Es el mismo tipo de medicamento que el pamidronato disódico. Funciona de la misma manera para reducir su nivel de calcio en la sangre. Se administra por vía intravenosa, lo que lleva unos 15 minutos, cada 3-4 semanas.
Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de cada tratamiento. Tenga en cuenta sus objetivos personales a la hora de decidir la mejor manera de tratar su cáncer.
