Muchas afecciones pueden provocar síntomas en las mamas, como bultos, hinchazón, dolor y secreción del pezón. Conozca los signos a los que debe prestar atención y cuándo debe llamar al médico.
Si encuentra un bulto o nota otros cambios en sus senos, puede preocuparse de que tenga cáncer de mama. Y deberías pedir una cita con tu médico para que te examine. Pero lo más probable es que tu afección mamaria sea inofensiva, o benigna.
Hay muchas afecciones que pueden causar síntomas como bultos, hinchazón, dolor o secreción del pezón. Tu médico puede averiguar lo que ocurre y asegurarse de que recibes el tratamiento adecuado.
Tumores de mama benignos
El tipo más común de tumor de mama no canceroso se llama fibroadenoma. Un fibroadenoma puede tener el aspecto de una pequeña canica, y se puede mover bajo la piel. Suele ser firme y gomoso, y no duele.
Los médicos no están seguros de por qué se producen, pero creen que hay una conexión hormonal. Lo más probable es que te aparezca uno o más cuando tengas entre 20 y 30 años.
Si tienes un fibroadenoma que sigue creciendo o cambiando, tu médico puede operarte para extirparlo. Pero a veces este tipo de tumor deja de crecer o se reduce sin tratamiento. Su médico puede limitarse a vigilarlo para detectar cualquier cambio con el tiempo.
Otro tipo de tumor benigno es el llamado papiloma intraductal. Esta masa verrugosa crece en un conducto lácteo. Un solo papiloma puede levantar un pequeño bulto junto al pezón o detrás de él. Puede dar lugar a una secreción del pezón clara o sanguinolenta. Es más probable que le aparezca uno cuando tenga entre 35 y 55 años.
Es posible que le aparezcan varios de estos tumores más lejos del pezón, lo que hace menos probable que tenga una secreción. Su médico puede extirpar los papilomas con cirugía.
Cambios relacionados con las hormonas
Los cambios en los niveles hormonales parecen desempeñar un papel en dos condiciones comunes que pueden afectar a sus senos: la fibrosis y los quistes. La fibrosis se produce cuando el tejido mamario se engrosa y se siente firme o gomoso en algunos puntos. Los quistes son protuberancias móviles que contienen líquido. En conjunto, se denominan cambios fibroquísticos.
Aproximadamente la mitad de las mujeres los padecen en algún momento de su vida. Es más probable que la fibrosis, con o sin quistes, aparezca antes de la menopausia. Los cambios fibroquísticos pueden empeorar justo antes de la menstruación y cambiar a lo largo del ciclo. Puede notar bultos o una secreción del pezón de aspecto turbio.
Si tiene un quiste lleno sólo de líquido, se denomina quiste simple y, por lo general, no hay de qué preocuparse. Si está lleno de líquido y sólidos, se llama quiste complejo. Tu médico te hará una prueba para asegurarse de que no es un cáncer.
Si el quiste duele, el médico puede drenarlo con una aguja fina. El médico puede operar para extirpar un quiste doloroso que vuelve a aparecer.
Si los cambios fibroquísticos no son dolorosos, el médico puede limitarse a hacer un seguimiento de los síntomas a lo largo del tiempo. En caso de dolor leve, puede recomendar remedios como sujetadores de apoyo, almohadillas térmicas, analgésicos de venta libre y evitar la cafeína.
Cambios relacionados con el embarazo y la lactancia
Es posible que sientas los pechos más turbios de lo habitual cuando estás embarazada. Eso puede deberse a que tus glándulas productoras de leche están creciendo en tamaño y número. Otras razones por las que los pechos cambian cuando estás embarazada o amamantando son:
Adenoma lactante. Este tumor benigno, que se siente como un bulto móvil, puede tener su origen en las hormonas relacionadas con el embarazo o la lactancia. La mayoría de los adenomas lactantes desaparecen por sí solos. Si el tuyo no lo hace, tu médico puede operar para extirparlo.
Mastitis. Esta infección aparece con más frecuencia en las mujeres que están dando el pecho. Puede causar hinchazón, dolor y enrojecimiento y hacer que tu pecho se sienta caliente. También puedes tener fiebre, dolor de cabeza o síntomas parecidos a los de la gripe. Las posibles causas son una obstrucción en un conducto de la leche, un pecho que no ha drenado completamente la leche o una piel agrietada en el pezón.
El médico suele tratar la mastitis con antibióticos. Si es necesario, te vaciarán la leche sobrante del pecho. Si los antibióticos no te ayudan a sentirte mejor en una semana, habla con tu médico. Es posible que necesite una prueba para confirmar que los síntomas no son cáncer.
Galactocele. Este quiste lleno de leche puede aparecer durante el embarazo o la lactancia. Los médicos creen que está causado por un conducto lácteo obstruido. Se siente como un bulto sensible o doloroso. Los remedios como las compresas frías, las bolsas de hielo o un sujetador de apoyo pueden aliviar el dolor. El médico también puede tratar el galactocele drenándolo. Si se infecta, necesitarás antibióticos.
Secreción sanguinolenta del pezón. Esto puede ocurrir durante el embarazo o la lactancia. El médico comprobará si la causa es un problema médico o una lesión de la que no eres consciente. Si las pruebas demuestran que no hay nada de qué preocuparse, el médico lo vigilará para ver si mejora.
Absceso
Esta acumulación de pus se siente como un bulto sensible. También puedes tener fiebre o simplemente sentirte mal. Puedes tener un absceso mamario si tienes mastitis y no te tratas, o si el tratamiento no funciona. El médico puede drenarlo con una aguja o con cirugía. Entonces es probable que te recete antibióticos.
Ectasia de los conductos
Un conducto lácteo obstruido puede causar esta condición, que se vuelve más común a medida que se acerca la menopausia. Por lo general, no causa ningún síntoma, pero algunas mujeres tienen:
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Secreción pegajosa y espesa de los pezones que puede parecer blanca, verde o negra
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Un pezón o una areola (la piel que rodea el pezón) sensibles y rojos
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Un pezón que se vuelve hacia adentro
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Un bulto duro
Dependiendo de los síntomas que presente, el tratamiento puede incluir compresas calientes, antibióticos o cirugía.
Necrosis grasa
Esto puede ocurrir cuando el tejido graso de la mama se lesiona, o después de someterse a una cirugía de mama o a la radiación. Puede aparecer un bulto debido al tejido cicatricial, o cuando las células grasas lesionadas se convierten en un saco de líquido llamado quiste oleoso. La necrosis grasa no suele doler, y es más probable si tienes las mamas grandes.
A veces desaparece por sí solo. Si tiene un quiste oleoso que le duele, su médico puede drenarlo con una aguja. La cirugía es una opción para un bulto que sigue creciendo o se vuelve más doloroso.
Tumor de células granulares
Este tipo de tumor suele ser benigno, y es raro que aparezca uno en la mama. Si lo tiene, suele sentirse como un bulto firme que puede mover con el dedo. Suele aparecer en la zona superior e interna de la mama. Su médico probablemente le recomendará una intervención quirúrgica para extirparlo.
Tumor filoides
Este tipo de tumor, que aparece en el tejido conectivo de la mama, también es poco frecuente y no suele ser canceroso. Es más probable que lo padezcas a partir de los 40 años. Puede aparecer como un bulto que no duele, pero existe la posibilidad de que sea doloroso. Puede crecer rápidamente y estirar la piel.
Los tratamientos para un tumor filoide benigno incluyen la cirugía conservadora de la mama (como la tumorectomía o la mastectomía parcial) o la extirpación de la mama (mastectomía). Si el tumor es canceroso, puede necesitar cirugía y radioterapia.
Cosas que su médico podría encontrar
Algunas pistas clave sobre la salud de tus senos sólo pueden detectarse con pruebas médicas. Por eso es importante que te mantengas al día con las pruebas de detección de mamas y las revisiones que te recomiende tu médico.
Calcificaciones. Son trozos de calcio en el tejido mamario. No son cáncer, pero a veces pueden ser un signo de ello. La mamografía las detecta. Las calcificaciones aparecen en la imagen como puntos o motas blancas brillantes.
Las manchas o motas más grandes, denominadas macrocalcificaciones, suelen estar causadas por afecciones inofensivas, y son frecuentes a partir de los 50 años.
Las manchas más pequeñas, denominadas microcalcificaciones, pueden ser un indicio de que tiene cáncer o un mayor riesgo de padecerlo. Son más sospechosas si varían mucho en tamaño o forma, o si aparecen en grupos reducidos. Si la mamografía las muestra, el médico puede recomendar una biopsia. Es entonces cuando un especialista utiliza una aguja para tomar una muestra de tejido mamario y comprobar si hay cáncer.
Hiperplasia atípica. Su médico puede encontrar esta condición con una biopsia. La hiperplasia atípica significa que tiene células anormales en el tejido mamario. Hay dos tipos principales, y ninguno es un signo de cáncer de mama. Pero ambos tipos están relacionados con una mayor probabilidad de padecer la enfermedad más adelante. Si la tiene, su médico puede recomendarle pruebas de seguimiento o medicamentos para reducir las probabilidades de padecer cáncer de mama.
Mamas densas. Esto significa que sus mamografías muestran que sus mamas tienen mucho tejido fibroso o glandular y poco tejido graso. Es habitual tener mamas densas. Esto puede dificultar al radiólogo la detección de signos de cáncer de mama, ya que tanto el tejido denso como los tumores tienen un aspecto blanco en las imágenes de las mamografías. Sin embargo, los radiólogos pueden ver signos de cáncer. Así que siga haciéndose las mamografías que le recomiende su médico.
