La actriz Rita Wilson expresa su gratitud y no da nada por sentado al reflexionar sobre la supervivencia al cáncer de mama y al COVID-19.
En marzo de 2020, Rita Wilson y su marido, Tom Hanks, anunciaron que habían dado positivo en la prueba de COVID-19, lo que les convirtió en una de las primeras celebridades en hacer público el diagnóstico. Su decisión de salir a la luz fue heroica a su manera, dado el miedo asociado al virus. La revelación eliminó parte del estigma que rodeaba al COVID-19 y animó a otros famosos a revelar sus propios diagnósticos.
El 29 de marzo, poco después de recuperarse, Wilson publicó un mensaje en Instagram en el que escribía: "Estoy muy agradecida por mi salud".
La fecha marcaba otro hito: habían pasado 5 años desde que su equipo médico la declaró libre de cáncer de mama. En el mismo post, expresaba su gratitud a los médicos, las enfermeras, los amigos y la familia que me ayudaron a superar ese tiempo.
A Wilson se le diagnosticó originalmente un carcinoma lobular in situ (CLIS), células anormales en las glándulas productoras de leche de sus pechos, llamadas lobulillos. El CLIS no es un cáncer, pero aumenta el riesgo de padecer un cáncer de mama invasivo. El CLIS acabó convirtiéndose en un carcinoma lobular pleomórfico in situ (CLPI), una forma que, según los médicos, tiene más probabilidades de convertirse en cáncer que el CLIS. Después de que Wilson se sometiera a una lumpectomía (cirugía para extirpar el tejido anormal), su médico le dijo que no tenía cáncer, pero yo tenía un presentimiento, dice.
Una parte de las pacientes a las que se les diagnostica un CLIS acaban desarrollando un cáncer real, ya sea en el lugar original o en otro lugar de la mama, afirma el doctor V.K. Gadi, profesor y director de Oncología Médica de la Universidad de Illinois en Chicago. (No trató a Wilson).
Resultó que Wilson era una de ellas. Cuando obtuvo una segunda opinión, se enteró de que su PLCIS había progresado hasta convertirse en un carcinoma lobular invasivo.
De repente, se dio cuenta de que el cáncer ya no era una enfermedad que sólo afectaba a otras personas. Una vez que te ocurre algo, te das cuenta de que no eres más que una estadística, dice. No hay nada que te proteja.
Sobrevivir al cáncer
Los meses que siguieron al diagnóstico de cáncer de Wilsons estuvieron llenos de una serie de tareas críticas necesarias para planificar y llevar a cabo su tratamiento. El tratamiento del carcinoma lobular invasivo puede incluir una lumpectomía o una mastectomía. Wilson optó por una doble mastectomía, seguida de una cirugía de reconstrucción mamaria.
Centrarse en el proceso de supervivencia le dejó poco tiempo para pensar en la enormidad de tener cáncer. Una vez que me pusieron los implantes permanentes y la operación salió bien, pude empezar a sentirme un poco más relajada, dice.
La meditación de atención plena la ayudó a superar esa época oscura. La convirtió en una parte permanente de su estilo de vida tras el cáncer, junto con otros hábitos saludables como nadar, caminar y practicar yoga. Empezó a comer menos carne roja, sustituyéndola por más pescado y cereales. Y redujo el consumo de alcohol, que según algunos estudios puede aumentar el riesgo de recidiva del cáncer de mama.
Estas cosas ya forman parte de mi vida. No van a cambiar, dice. Una vez que has tenido una crisis de salud, no quieres andar con eso.
Hazme una fiesta
Antes de que Wilson fuera declarada libre de cáncer y pudiera empezar a sentir una sensación de alivio, tuvo momentos de ansiedad y miedo. La incertidumbre de no saber si su cáncer cooperaría con el tratamiento, o si sobreviviría a su cirugía, llevó a una discusión que Wilson nunca esperó tener a sus 50 años.
Tuve una conversación con mi marido, en la que se hablaba de si yo debía ir antes que él, de ciertas cosas que me gustaría que ocurrieran. Una de ellas era que me gustaría que me hicieras una fiesta. Y quiero que estén todos mis amigos, recuerda. Quería que fuera algo que permitiera a la gente celebrar mi vida".
La canción Throw Me a Party, incluida en su álbum de 2019, Halfway to Home, recoge esta petición. Una de las líneas dice: "Siempre he vivido como si no hubiera suficiente tiempo". El cáncer me hizo tomar conciencia de que el tiempo es un recurso limitado.
Las decisiones que tomé después de eso fueron que solo quería hacer las cosas que realmente me gustan y hacer el trabajo que siento que es realmente significativo, dice.
"¿Qué es lo que quiero?"
El descubrimiento del sentido de su vida llegó relativamente tarde. Su carrera como actriz ya había durado más de 30 años, con papeles memorables en películas como Sleepless in Seattle, Runaway Bride y Jingle All The Way. En 2005, Wilson tuvo un momento de reflexión en el que se preguntó a sí misma: "¿Qué es lo que quiero?
El impulso para la pregunta surgió de una entrevista con Oprah Winfrey que leyó en Los Angeles Times. El icono multimedia atribuyó su éxito a su capacidad para encontrar claridad sobre su propósito en la vida. Pregunto a la gente qué es lo que quiere, decía Winfrey en el artículo, y te sorprendería ver lo poco que saben. Si te centras en lo que quieres, las cosas se aclaran. Si no lo haces, te quedas atascado en este lugar confuso y confuso".
Wilson había estado tan ocupada con su carrera de actriz y su familia (tiene dos hijos con Hanks), que ni siquiera se había planteado lo que quería. Pero una vez que se paró a pensar en ello, la respuesta estaba clara.
Era la música, dice.
Creo que la gente tiene cosas en su interior que quiere, que son anhelos, algo que sienten que es una parte verdadera de lo que son. Para mí siempre fue la música, pero me convertí en actor a una edad tan temprana y eso me hizo despegar, y nunca miré atrás".
En 2012 publicó un álbum de versiones llamado AM/FM, pero secretamente anhelaba ser cantautora. Sin la capacidad de leer música o tocar un instrumento con fluidez, Wilson pensó que estaba fuera de la cuestión. Entonces, un encuentro fortuito con la productora y compositora Kara DioGuardi le proporcionó un mentor. Kara me preguntó: "¿Qué quieres hacer? Le dije: "Daría cualquier cosa por escribir una canción como tú". Ella dijo: "¿Por qué no puedes hacerlo? DioGuardi se ofreció a escribir las dos primeras canciones con ella.
Su primer álbum original, Rita Wilson, de inspiración country/pop, salió en 2016. Incluía colaboraciones con una lista de compositores/productores de primera línea (Kristian Bush de Sugarland, Richard Marx y los Warren Brothers, entre otros). Le siguió en 2018 con Bigger Picture.
Días COVID
Wilson se cuenta ahora entre los miembros de dos comunidades de supervivientes: el cáncer de mama y el COVID-19. Ella y su marido enfermaron del virus y se recuperaron en Queensland, Australia, donde Hanks había estado rodando una película de Baz Luhrmann sobre la vida de Elvis Presley, y Wilson había dado un concierto en la Ópera de Sidney.
Es una experiencia que no quiere volver a vivir. Fueron unos 10 días de muy malos [síntomas]. Tenía una fiebre relativamente alta. Tenía muchas náuseas. Tenía vértigo. Tuve problemas de estómago, dolores y un dolor de cabeza que no desaparecía. Perdí el gusto y el olfato. Todas estas cosas, combinadas con estos increíbles escalofríos, dice. No quiero volver a tenerlo.
Si hay algo positivo en su cuarentena de dos semanas en Australia, es la sorprendente colaboración que surgió de ella. El 22 de marzo del año pasado, Wilson publicó un vídeo en Instagram en el que aparecía rapeando el clásico de Naughty By Natures de 1992, Hip Hop Hooray. Shed se aprendió el trabalenguas de la canción para la película de 2019 Boy Genius, un proceso que ella compara con aprender Shakespeare, pero si nunca has hablado inglés.
COVID-19 la había dejado un poco descolocada. Se grabó a sí misma interpretando la canción para ver si su mente seguía siendo lo suficientemente ágil como para recordar la letra. Pensé que tal vez podría publicarla para que la gente supiera que lo estoy haciendo bien", dice. Y se convirtió en una locura viral.
Al trío de hip-hop le gustó tanto que se asoció con Wilson para hacer una remezcla. Todos los beneficios de la canción se destinan a apoyar el fondo de ayuda MusiCares COVID-19, que ayuda a los músicos afectados por la pandemia de coronavirus. Fue muy divertido, dice. Me han invitado a tocarla en directo con ellos cuando vuelvan a salir de gira. ¡Sabes que voy a hacerlo!
Devolver
Wilson encontró otra forma de dar un giro positivo a su experiencia con el COVID-19. Tanto ella como Hanks planean donar su plasma (la parte líquida de su sangre) a la UCLA (en la fecha de nuestra entrevista), con la esperanza de que los anticuerpos que sus sistemas inmunitarios produjeron contra el virus puedan ayudar a otras personas que enfermen. Los investigadores están estudiando las respuestas inmunitarias contra el virus, así como la eficacia de la terapia con plasma de convalecencia, un tratamiento experimental para la COVID-19 grave.
La esperanza es que los anticuerpos antivirales del plasma puedan reducir los efectos del virus, ayudar a la recuperación y, con suerte, reducir la mortalidad, dice el doctor Otto Yang, profesor de medicina y jefe asociado de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA.
El equipo de Yang está estudiando el nivel de anticuerpos de las personas infectadas y la rapidez con que éstos disminuyen con el tiempo. En teoría, los anticuerpos podrían proporcionar protección contra futuras infecciones por el virus. Aprecia el conocimiento que Wilson y Hanks han aportado a los esfuerzos de investigación de la UCLA. Nos han apoyado y han dado publicidad a este proyecto y a un par de otros, dice.
Wilson dice que ella y su marido estaban más que contentos de ayudar. Sabíamos que sería increíblemente útil para la gente, dice.
No dar nada por sentado
Haber pasado por dos grandes sustos de salud ha dejado a Wilson con un profundo sentido de la gratitud. Tiene mucho que agradecer: no solo la buena salud, sino también varios proyectos musicales que ha lanzado desde que superó el COVID-19.
En 2020, lanzó las canciones When This Is Over, una colaboración con los artistas country Jimmie Allen y los Oak Ridge Boys, What I Would Say, sobre la adicción de un ser querido, y Everybody Cries para el drama bélico The Outpost, que ha generado cierta expectación en los Oscar. También ha colaborado con la leyenda de la música country Dolly Parton, así como con Monica, Jordin Sparks y Sara Evans, en el single PINK. Una parte de la recaudación se destinará a la misión de Susan G. Komens de salvar vidas del cáncer de mama.
Lo que aprendí fue que cada día es tan precioso y tan valioso, y que la vida es tan frágil. No quiero vivir ni un solo día sin decirle a la gente que quiero que la quiero, sin encontrar la alegría en todo lo que hago, y sin un enorme sentimiento de gratitud por poder ser creativa, por poder escribir música, producir películas, actuar y hacer las cosas que me gustan, dice. Se trata de no dar nada por sentado. Ni una sola cosa.
Carcinoma lobular
A Rita Wilson se le diagnosticó un carcinoma lobular in situ (CLIS), y posteriormente un carcinoma lobular invasivo. El doctor V.K. Gadi explica lo que esto significa:
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El CLIS es una afección precancerosa en la que se forman células anormales en las glándulas productoras de leche (lobulillos) de las mamas.
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Las personas con CLIS tienen entre siete y once veces más probabilidades de desarrollar un cáncer invasivo en cualquiera de las mamas.
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El CLIS es difícil de palpar. Como se esconde en el tejido mamario normal, no forma un bulto. Los médicos controlan a sus pacientes con diagnóstico de CLIS con mamografías periódicas y, posiblemente, con resonancias magnéticas.
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El tratamiento depende de la extensión de la enfermedad. La mastectomía es una opción. La mastectomía bilateral (doble) puede realizarse para tratar el cáncer, prevenir el cáncer en la otra mama o facilitar la cirugía reconstructiva. Algunas personas reciben terapia hormonal después para evitar que el cáncer vuelva a aparecer.
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El pronóstico del cáncer lobular es generalmente bueno. Si está bien controlado, no reaparece muy a menudo.
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