La elección de la cirugía adecuada para el cáncer de mama puede ser complicada. He aquí los datos sobre la lumpectomía y la mastectomía que le ayudarán a tomar la mejor decisión.
Un diagnóstico de cáncer de mama suele suscitar muchos sentimientos a la vez. Obtener los datos necesarios para elegir el mejor plan de tratamiento puede ayudarle a sentirse más en control. Si la cirugía es una opción para usted, una de las primeras decisiones importantes será probablemente el tipo de cirugía a la que se someterá. Esto es lo que necesita saber sobre los tipos más comunes de cirugía de cáncer de mama. Su médico le ayudará a decidir cuál es la mejor para usted.
Cuáles son los diferentes tipos de cirugía?
Hay dos tipos principales de cirugía utilizados para tratar el cáncer de mama:
Mastectomía: Con la mastectomía simple, el cirujano extirpa toda la mama y posiblemente algunos ganglios linfáticos bajo el brazo. Si se realiza una mastectomía radical modificada, se extirpa toda la mama junto con los ganglios linfáticos de la axila.
Lumpectomía: Con esta operación, el cirujano extirpa la parte de la mama donde se encuentra el cáncer. También se puede extirpar un borde de tejido normal que rodea al cáncer y algunos ganglios linfáticos. Dado que la tumorectomía deja la mayor cantidad posible de tejido mamario, se conoce como cirugía conservadora de la mama. La tumorectomía suele ir seguida de radiación para ayudar a evitar que el cáncer vuelva a la mama.
Cómo decido qué cirugía hacerme?
Si tiene un cáncer de mama invasivo temprano o localmente avanzado, su médico suele recomendar la cirugía de inmediato. En el caso de los cánceres tempranos existe la opción de la tumorectomía, también llamada cirugía conservadora de la mama. En el caso del cáncer de mama localmente avanzado, que es de mayor riesgo, se suele recomendar una mastectomía. Los estudios demuestran que cuando se combina la radioterapia en la mama con la lumpectomía, la supervivencia no es diferente a la de la mastectomía.
Para las mujeres con cáncer de mama que se ha extendido más allá de la mama, la quimioterapia es el principal tratamiento. Las mujeres con cáncer avanzado pueden someterse a una intervención quirúrgica para aliviar los síntomas, pero no forma parte del plan de tratamiento principal.
La mastectomía puede ser preferible si usted:
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Tiene una gran masa de cáncer de mama
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Tener mamas pequeñas y cáncer en más de una zona de la mama
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Tener cáncer debajo del pezón
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No puede recibir radioterapia
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Tiene un mayor riesgo de sufrir los efectos secundarios de la radiación porque padece un trastorno del tejido conectivo como el lupus o la esclerodermia
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Haber recibido radioterapia en la mama en el pasado
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Está embarazada y necesitaría radioterapia durante su embarazo. Esto podría dañar al bebé.
Si se somete a una mastectomía, puede considerar la posibilidad de someterse a una cirugía de reconstrucción mamaria para ayudar a reconstruir la forma de su pecho. Puede realizarse al mismo tiempo que la mastectomía o en una fecha posterior.
En algunos casos, a las mujeres que se someten a una lumpectomía se les puede injertar tejido graso de otras partes del cuerpo para ayudar a disimular los hoyuelos creados por la cirugía.
En las raras ocasiones en las que un hombre tiene cáncer de mama, alrededor del 98% de esos pacientes reciben una mastectomía.
El tipo de cirugía que me hagan, ¿afecta al tiempo que viviré?
La elección de una tumorectomía seguida de radiación o de una mastectomía no afecta al tiempo de vida, según las investigaciones.
Con ambos tipos de cirugía, existe un pequeño riesgo de que el cáncer reaparezca. En un plazo de 12 años, entre el 5% y el 10% de las mujeres que se someten a una intervención quirúrgica de conservación de la mama seguida de radiación desarrollan un cáncer en la misma mama. Si esto ocurre, puede hacerse una mastectomía.
Las mujeres que se someten a una mastectomía tienen un riesgo ligeramente menor. Aproximadamente el 5% desarrollará un cáncer en el mismo lado del pecho en un plazo de 12 años. La reconstrucción mamaria no aumenta el riesgo de desarrollar cáncer en la mama operada. Tampoco afecta a la duración de su vida.
Qué debo esperar después de la cirugía?
Es probable que tenga algo de dolor. Antes de la cirugía, hable con su médico sobre las opciones para tratar su dolor. Si se somete a una lumpectomía, debería volver a sus actividades cotidianas en un plazo de 5 a 10 días. Después de la mastectomía, puede tardar de 3 a 4 semanas en volver a sentirse normal. Si también recibió una reconstrucción mamaria, cuente con un tiempo de recuperación de 6 a 8 semanas.
Si se le ha practicado una tumorectomía o algún otro tipo de cirugía de conservación de la mama, su pecho debería tener un aspecto muy parecido al que tenía antes de la operación. La mama, el pezón y la areola (el círculo oscuro que rodea el pezón) deben seguir siendo sensibles. Si le han extirpado un cáncer grande, su pecho puede parecer más pequeño o diferente. También tendrá una pequeña cicatriz en el lugar donde se hizo la incisión para extirpar el cáncer.
Después de una mastectomía, la mama y el pezón habrán desaparecido, y su pecho estará plano en el lado que fue operado. Si su pecho era grande, la cicatriz será más larga de lo que sería en una mujer de pecho pequeño. Es posible que no tenga sensibilidad en la piel donde se le ha extirpado el pecho y posiblemente en la zona de la axila. Al cabo de uno o dos años, la sensibilidad puede mejorar un poco, pero no se sentirá como antes de la operación. Si se somete a una reconstrucción mamaria, no tendrá sensibilidad en la mayor parte de la zona que rodea el pecho.
Cuáles son los riesgos de complicaciones?
Con cualquier tipo de cirugía, existe un riesgo de complicaciones. Tanto para la lumpectomía como para la mastectomía, las más comunes son similares e incluyen:
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Dolor
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Infección
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Sangrado
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Hinchazón
Dado que la mastectomía es un procedimiento más invasivo, sus riesgos de sufrir estas complicaciones son mayores.
Necesitaré más tratamiento?
Después de la cirugía, probablemente necesitará más tratamiento. Si le hacen una lumpectomía o algún otro tipo de cirugía conservadora de la mama, probablemente necesitará radioterapia 5 días a la semana durante 1 a 6 semanas. Si opta por una mastectomía, también puede necesitar radioterapia.
Con ambos tipos de cirugía, su tratamiento también puede incluir quimioterapia, terapia hormonal o terapia dirigida.
Si se somete a una lumpectomía, es posible que necesite más cirugía para eliminar cualquier célula cancerosa restante. En el caso de la mastectomía, también puede ser necesaria otra intervención quirúrgica. También es frecuente que se realice más de una operación después de la reconstrucción mamaria.
Qué más puede afectar a mi elección de la cirugía del cáncer de mama?
Al elegir entre una lumpectomía y una mastectomía, querrá pensar en las posibles complicaciones, el tiempo de recuperación y sus sentimientos personales sobre el aspecto de sus senos. El coste también puede ser un factor que influya en su decisión. Hay muchas cosas que afectan a los costes a largo plazo del tratamiento del cáncer de mama, como la hospitalización y la necesidad de tratamiento de seguimiento.
Las investigaciones demuestran que sólo el 22% de las mujeres hablan con su equipo médico sobre el coste de la operación. Alrededor de un tercio de las mujeres estudiadas dijeron que su atención costó más de lo que esperaban. Aunque tenga un seguro, es posible que quiera hablar de los costes por adelantado para poder tenerlo en cuenta a la hora de tomar una decisión. Pregunte a su médico si su centro de tratamiento tiene un asesor financiero o alguna otra persona que pueda hablar con usted sobre los costes.
A la hora de elegir entre una mastectomía o una tumorectomía, la elección de una mujer también puede verse influida por su raza o etnia. En un estudio publicado en Annals of Surgical Oncology, el 41% de las mujeres indias americanas y nativas de Alaska con cáncer de mama en fase inicial se sometieron a una mastectomía, en comparación con el 34% de las mujeres blancas. En el caso de la lumpectomía, un mayor porcentaje de mujeres blancas se sometió a la operación (65,6% frente al 59% de las indígenas).
Recuerde: si la lumpectomía es una opción, elegir una mastectomía no le ayudará a vivir más tiempo. Las investigaciones también demuestran que la mastectomía puede ser más cara y provocar más complicaciones.
