Vuelve a hacer ejercicio y adopta una dieta rica en alimentos protectores contra el cáncer, lo que potenciará tu salud e incluso puede ayudar a prevenir la reaparición del cáncer de mama.
Supervivientes de cáncer de mama: Consejos para la nutrición y la forma física
Coma alimentos que protegen del cáncer para ayudar a prevenir una recurrencia, y vuelva a hacer ejercicio para perder los kilos de más.
Revisado por la doctora Charlotte E. Grayson Mathis Por Gina Shaw De los archivos médicos
Es probable que un ataque de cáncer de mama la deje ansiosa por hacer todo lo posible para prevenir una recurrencia. Es posible que se sienta frustrada por el hecho de que la prevención del cáncer tiene un límite de control.
Pero sí puede controlar un aspecto de su vida: su dieta. Comer bien puede ayudarle a perder el peso que haya ganado durante el tratamiento del cáncer de mama. También puede ayudar a protegerla en el futuro de una reaparición del cáncer de mama.
Es cierto que lo que los médicos saben sobre el poder de la dieta para evitar una reaparición del cáncer, en lugar de prevenirlo, es limitado, dice Melanie Polk, RD, Directora de Educación Nutricional en el Instituto Americano de Investigación del Cáncer.
"Sabemos que una dieta rica en verduras, frutas, cereales integrales y legumbres, baja en grasas y rica en fibra protege del cáncer", dice. "Pero muchos de estos factores no se han estudiado en detalle con respecto a los supervivientes del cáncer. Aun así, hay muchas razones para creer que los factores dietéticos que son protectores del cáncer para empezar también lo serían para los supervivientes del cáncer."
Aunque se necesita mucha más investigación, es un hecho que una buena dieta mejora la salud en general. También es evidente que ayuda a proteger contra las enfermedades del corazón y la diabetes. No puede perjudicarle, y puede ayudarle a mantenerse fuerte durante los próximos años, mucho después de que haya terminado el tratamiento del cáncer de mama.
Tratamiento del cáncer de mama: Conozca las últimas opciones
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Apuesta por una dieta rica en alimentos vegetales, pescado y proteínas magras
Alimentos conocidos por sus beneficios en la prevención del cáncer:
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Panes de trigo integral. Olvídese del mantra contra los carbohidratos: los cereales integrales (como el trigo y el arroz integral) tienen muchos y potentes antioxidantes, que las investigaciones han relacionado con la prevención del cáncer. De hecho, un estudio reciente ha descubierto que la capacidad de los antioxidantes para combatir el cáncer puede ser igual a la de las frutas y verduras. Así que asegúrate de que tu pan es 100% integral. Prueba también la pasta integral y pide el arroz integral en tu próxima comida china.
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Zanahorias, calabaza de invierno, calabazas, albaricoques. Los alimentos de color naranja (no, no los macarrones con queso) son ricos en carotenos, que se han relacionado con la disminución del riesgo de cáncer de pulmón y de boca y pueden ralentizar la progresión de otros cánceres.
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Espinacas, col rizada, lechuga romana, acelgas y otras verduras de color verde oscuro. También tienen muchos carotenos, además de fibra y folato. Dos grandes estudios sugieren una relación entre el aumento de la ingesta de folato y la disminución del riesgo de cáncer de mama.
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Ajo, cebollas, cebolletas, puerros y otras verduras de la familia allium. Los estudios realizados en animales demuestran que los componentes vegetales del allium pueden frenar la progresión de varios tipos de cáncer, incluido el de mama.
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Alubias: lentejas, guisantes, alubias rojas, alubias blancas, etc. Los frijoles son ricos en fibra, y también en un cierto tipo de antioxidante que parece frenar el crecimiento de los tumores.
Como superviviente del cáncer de mama, también querrás asegurarte de que tu dieta contiene muchas proteínas bajas en grasa, como pescado de agua fría (salmón, sardinas, caballa), judías, frutos secos y carne blanca de pollo o pavo. Las proteínas reconstruyen los músculos y los tejidos, algo que es especialmente importante cuando tu cuerpo ha sufrido el asalto de la quimioterapia, la cirugía y la radiación.
¿Y la soja? Algunos investigadores pensaron en su día que la soja podía ser una cura para el cáncer. Luego, a los médicos les preocupó que los fitoestrógenos de la soja pudieran suponer un riesgo para las mujeres cuyos tumores fueran positivos para los receptores de estrógeno.
"En este momento, no parece que haya ninguna protección tremenda, ni ningún daño tremendo, de una cantidad moderada de soja en su dieta como sobreviviente de cáncer de mama", dice Polk. "Si le gusta la soja, siga adelante y disfrútela con moderación. Hago hincapié en esto porque hay algunas mujeres que comen leche de soja tres veces al día, comiendo una hamburguesa de soja para el almuerzo y tofu para la cena y nueces de soja para la merienda. Eso no es moderación".
Recuerda, dice Polk, que no hay un alimento mágico. "De hecho, estamos empezando a ver pruebas de que los fitoquímicos y otros ingredientes que combaten el cáncer trabajan juntos, de forma sinérgica", dice. "Puede que no sea el licopeno de los tomates o el folato de las espinacas por sí mismos, sino toda una variedad de elementos que trabajan en equipo para ayudar a combatir la enfermedad".
Eso significa tomarse con calma los suplementos. "Muchos supervivientes de cáncer están muy ansiosos por hacerse con cualquier posible suplemento o píldora o poción especial que pueda ayudarles a protegerse del cáncer en el futuro", dice Polk. Sin embargo, dice, los estudios revelan que los consumidores reciben mucha información inexacta sobre los suplementos, sus capacidades y sus ingredientes en las tiendas de alimentos saludables. "Es importante obtener información de su médico, un dietista registrado u otra fuente confiable antes de decidir tomar suplementos o productos especiales".
Puede encontrar guías nutricionales para supervivientes de cáncer en:
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El Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (https://www.aicr.org/information/survivor/guidelines.lasso)
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La Sociedad Americana del Cáncer (https://www.cancer.org/docroot/MBC/content/MBC_6_2X_Nutrition_after_treatment_ends.asp?sitearea=MBC)
Después del cáncer de mama: La vuelta a la rutina de ejercicios
Ahora, ¿qué pasa con el ejercicio? Probablemente estés preparada para ser más activa, e incluso puede que hayas ganado algo de peso, probablemente entre dos y tres kilos durante el tratamiento del cáncer de mama. Sólo un ejemplo: Un estudio presentado en la 11ª Conferencia Anual de Investigación sobre Dieta, Nutrición y Cáncer en 2001 descubrió que alrededor de un tercio de las mujeres ganan peso después de tres meses de quimioterapia, y más de la mitad ganan peso después de seis meses.
Las razones son complicadas, según la doctora Marisa Weiss, una destacada oncóloga y fundadora de Breastcancer.org.
En primer lugar, es probable que durante el tratamiento del cáncer de mama hagas menos ejercicio del que sueles hacer, dice. En segundo lugar, si aún no ha entrado en la menopausia, es probable que la quimioterapia le haga entrar en una "quimiopesa" al menos temporal, lo que ralentiza su metabolismo. Muchos de los cócteles de fármacos que utilizan los oncólogos para ayudar a evitar las náuseas y los vómitos durante la quimioterapia incluyen esteroides, que también pueden "inflarte" de forma no deseada.
Por este motivo, y por muchos otros, el ejercicio desempeña un papel fundamental en la recuperación del cáncer de mama. Además de ayudarle a quitarse el "peso de la quimio", los estudios demuestran que el ejercicio ayuda a reducir la fatiga, mejorar la energía y combatir la depresión en las mujeres con cáncer de mama. El ejercicio también ayuda a reducir el riesgo de que la mujer desarrolle un cáncer de mama, y también puede mejorar las probabilidades de que el cáncer no vuelva a aparecer.
Lo ideal sería que mantuviera algún tipo de programa de ejercicios durante el tratamiento del cáncer de mama. Pero incluso si la fatiga y otros efectos secundarios le impidieron hacer ejercicio durante el tratamiento, todavía puede empezar ahora y cosechar los beneficios.
Vuelva a ponerse en forma con facilidad y sea realista
Estos son algunos consejos de Weiss y Jami Bernard, crítica de cine de Nueva York, superviviente de cáncer de mama y autora de Breast Cancer: Ida y vuelta.
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Hable con su médico. Puede que hayas ignorado esas advertencias que siempre aparecen en las revistas de fitness: "Consulte a su médico antes de empezar cualquier programa de ejercicios". No las ignore esta vez. Consulta con tu equipo de tratamiento la cantidad de ejercicio que creen que puedes soportar.
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Empieza poco a poco y ve aumentando. Ignora los niveles recomendados de ejercicio semanal establecidos para personas sin problemas de salud. Al principio, es posible que sólo pueda soportar un paseo de 15 minutos cuatro veces por semana.
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Establece expectativas realistas. Si corría una milla en ocho minutos antes de empezar la quimioterapia, no espere que sea capaz de alcanzar ese ritmo tres o cuatro meses después de la última dosis. Comparar su nivel actual de forma física con el que tenía antes de empezar el tratamiento sólo le desanimará. Recuerda que acabas de correr una carrera más dura que el Ironman, y tu cuerpo está naturalmente agotado.
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No estreses tus huesos y articulaciones. Si le han diagnosticado metástasis en el hueso o pérdida ósea relacionada con la quimioterapia, evite las actividades que impliquen saltos o torsiones de cadera. Esto podría aumentar el riesgo de fracturas. En su lugar, pruebe a hacer ejercicios que sean más fáciles para sus huesos y articulaciones. El pasatiempo perfecto: la natación, una forma de trabajar los músculos y el sistema cardiovascular sin impacto.
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Sé consciente de tu capacidad de equilibrio. Si tiene neuropatía (hormigueo o entumecimiento) en los pies o las manos después de la quimioterapia, que puede afectar a su equilibrio, tenga cuidado con las actividades que puedan aumentar el riesgo de caídas. En lugar de correr en una cinta, por ejemplo, puede preferir hacer ejercicio en una bicicleta estática.
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Busca un compañero. Siempre es más fácil motivarse para hacer ejercicio cuando se tiene a alguien con quien compartirlo. Team Survivor (www.teamsurvivor.org) es una organización nacional con unos 20 capítulos en todo el país que organiza programas de ejercicio en todos los niveles de condición física para mujeres que han tenido cáncer.
Fortalecer tu cuerpo y eliminar poco a poco los kilos de más
Si te han extirpado los ganglios linfáticos, muchos expertos te advertirán que no levantes más de 15 libras con el brazo afectado. Bernard, que había hecho mucho ejercicio con pesas en el momento de su diagnóstico y estaba preocupada por perder su nuevo tono muscular, dice que se "asustó mucho" con esas advertencias, y se encontró con que casi tenía miedo de hacer algo con ese brazo.
"Sin embargo, es por eso por lo que tienes el hombro congelado. Hay que intentar trabajar ese brazo y fortalecerlo de nuevo", dice. "Hay que empezar con pesos más pequeños e ir poco a poco, teniendo mucho cuidado con el brazo, pero fortalecerlo no sólo está bien sino que es importante".
Puede que no pierdas peso tan rápido como te gustaría después del tratamiento del cáncer de mama, pero mantener un programa de ejercicio regular fortalecerá tu cuerpo y te ayudará a combatir muchos de esos otros efectos secundarios persistentes, como la fatiga. "Quieres recuperar tu cuerpo de inmediato. Conozco las ganas", dice Bernard. "Eso no es posible. Has pasado por muchas cosas y tu cuerpo aún se está recuperando. Pueden pasar meses o años hasta que vuelvas a estar como antes. Pero si sigues haciendo ejercicio, lo conseguirás".
