Es natural que le preocupe que su cáncer de mama HER2-positivo pueda extenderse. Aprenda por qué los cánceres de mama pueden propagarse y a qué señales hay que prestar atención.
HER2 es una proteína que se encuentra en el exterior de todas las células mamarias, ya sean normales o cancerosas. Pero cuando su cáncer de mama se describe como HER2-positivo, significa que las células cancerosas tienen más proteína HER2 de lo habitual.
Dado que esta proteína puede hacer que las células cancerosas crezcan más rápidamente, es natural que se preocupe de que su cáncer de mama HER2-positivo pueda extenderse, o hacer metástasis. Si el cáncer de mama se extiende a otras partes del cuerpo, los médicos lo llaman metastásico. Eso significa que está en una fase más avanzada que si sólo está en los senos.
Por qué el cáncer de mama puede extenderse
Cualquier tipo de cáncer de mama puede propagarse. Esto ocurre cuando las células cancerosas se introducen en las células sanas alrededor de la mama. Si se propagan, las células cancerosas suelen ir primero a otras partes de la mama. Los ganglios linfáticos cercanos a la mama suelen ser el siguiente lugar al que van las células cancerosas. Desde allí, las células cancerosas pueden desplazarse a otras partes del cuerpo más alejadas de la mama.
Aproximadamente uno de cada cinco cánceres de mama es HER2-positivo. Esto significa que tienen copias adicionales de un gen que produce la proteína HER2. El cáncer de mama HER2-positivo puede crecer y extenderse más rápidamente que otros cánceres de mama porque la proteína HER2 acelera ese crecimiento.
La propagación del cáncer de mama también depende de otros factores. Estas incluyen:
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Si su tumor es HER2 positivo o de otro tipo
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El estadio en el que se encontraba su cáncer cuando fue diagnosticado por primera vez
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El tamaño del tumor
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Si el cáncer se encontró también en los ganglios linfáticos cercanos
En el lado positivo, los tratamientos que se dirigen directamente a la proteína HER2 pueden funcionar muy bien. Estos medicamentos dirigidos aumentan las probabilidades de poder vencer la enfermedad de nuevo.
Dónde puede extenderse
Aunque el cáncer de mama se extienda a otra parte del cuerpo, se sigue considerando cáncer de mama.
El cáncer de mama tiende a extenderse a la:
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Hígado
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Pulmones
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Huesos
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Cerebro
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Piel
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Esté atento a estas señales
Los signos de que su cáncer de mama se ha extendido también pueden depender de dónde se encuentre. Heres lo que debe observar si se ha extendido a su:
Hígado:
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Dolor de vientre
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No sentir hambre
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Hipo que vuelve a aparecer
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Acumulación de líquido en el vientre, llamada ascitis
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Piel y/o blanco de los ojos amarillos (ictericia)
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Picor
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Simplemente no te sientes bien
Los pulmones:
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Dificultad para respirar
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Tos seca que no desaparece
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Dificultad para respirar
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Dolor u opresión en el pecho que se mantiene
Huesos:
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Dolor en los huesos, la espalda, el cuello o las articulaciones, que puede sentirse peor al acostarse
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Los huesos se rompen con más facilidad
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Hinchazón
Cerebro:
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Dolores de cabeza
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Mareos
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Sentirse mal del estómago
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Vomitar
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Debilidad
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Adormecimiento en un lado del cuerpo
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Pérdida de equilibrio
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Convulsiones
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Problemas para hablar o ver
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Problemas de memoria
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Cambios de humor o de personalidad
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Confusión
Piel:
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Cambio en el color de la piel
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Erupción que no desaparece
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Hinchazón en el brazo, la mano o la zona del pecho
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Sangrado
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Olor extraño procedente de su cuerpo
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Infección
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Dolor
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Pruebas para detectar la propagación
Si nota signos de que su cáncer de mama HER2 positivo puede haberse extendido, hable con su médico. Esto es especialmente importante si sus síntomas son nuevos, no desaparecen o no puede saber por qué pueden estar ocurriendo.
Pero es importante que no cunda el pánico. Tenga en cuenta que síntomas como el dolor de huesos pueden deberse a la artritis, al envejecimiento o incluso al tratamiento del cáncer de mama. Por otra parte, la tos y la falta de aliento pueden significar un resfriado o una gripe. Y es normal sentirse cansada y sin hambre después de haber recibido el tratamiento del cáncer.
Para saber si el cáncer de mama se ha extendido, el médico puede realizar una serie de pruebas. Estas pueden incluir:
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Análisis de sangre, algunos de los cuales pueden buscar marcadores tumorales
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Gammagrafía ósea
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Pruebas de imagen para ver el interior de su cuerpo, incluyendo resonancia magnética, TAC o PET
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Rayos X
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Ultrasonido
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Biopsia, que toma una muestra de células de una zona sospechosa
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Broncoscopia, que introduce un tubo para observar el interior de las vías respiratorias
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Extracción de líquido de alrededor de la zona que presenta síntomas
Si el cáncer de mama HER2-positivo se propaga, las células de la nueva zona en la que crece deben volver a analizarse para detectar la proteína HER2, ya que los tipos de células a veces pueden cambiar después de que se diagnostique el cáncer por primera vez.
