Cáncer de mama en mujeres negras

El cáncer de mama es actualmente la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres negras. Aprenda más sobre los problemas de detección, las tasas de supervivencia y otros factores.

Durante años, el cáncer de pulmón ha sido la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres negras no hispanas. Eso cambió en 2019 C es ahora el cáncer de mama. Y hay disparidades raciales cuando se trata de la detección temprana, la mortalidad y las tasas de supervivencia.

Habla con tu médico sobre tu salud mamaria. Y empieza la conversación pronto. Si eres una mujer negra, los expertos recomiendan hablar de tu riesgo de cáncer de mama y de los planes para futuras revisiones antes de los 30 años.

Qué tan común es el cáncer de mama entre las mujeres negras?

El cáncer de mama constituye el 30% de todos los cánceres detectados en las mujeres. Alrededor del 12% de las mujeres negras lo padecen a lo largo de su vida. Tienen las segundas tasas más altas de cáncer de mama en comparación con otras razas. Las mujeres negras también son más propensas a:

• Ser diagnosticadas de cáncer de mama antes de los 40 años

• Tener ciertos cánceres de mama agresivos

• Tener obesidad y otras condiciones de salud

• Recibir un diagnóstico de cáncer de mama avanzado (metastásico)

Las tasas de cáncer de mama se han ralentizado y estabilizado recientemente en las mujeres negras.

Qué tipo de cáncer de mama afecta a las mujeres negras?

Las mujeres negras pueden padecer cualquier tipo de cáncer de mama. Pero hay dos tipos de formas de rápido crecimiento que se dan con más frecuencia en este grupo. Eso incluye:

Cáncer de mama inflamatorio. Esta es una forma rara pero agresiva de la enfermedad. Las mujeres negras que lo padecen tienen más probabilidades de ser menores de 40 años y de tener:

• Otros problemas de salud

• Enfermedad avanzada, o metastásica.

• Un estatus socioeconómico bajo

• Peores tasas de supervivencia global y específica del cáncer de mama

Cáncer de mama triple negativo (TNBC). Las mujeres negras tienen entre dos y tres veces más probabilidades que las blancas de padecer este tipo de cáncer de mama agresivo y difícil de tratar. Se está investigando por qué. Pero algunas cosas que aumentan las probabilidades son:

• Ascendencia africana

• Tejido mamario denso

• Obesidad

El TNBC no está impulsado por las hormonas, por lo que no responde a algunas terapias comunes. Eso significa que hay menos opciones de tratamiento. Además, en comparación con otros cánceres de mama, se da con más frecuencia en mujeres negras menores de 40 años, es menos probable que se detecte de forma precoz y es más probable que reaparezca.

El pronóstico depende de la extensión del cáncer en el momento del diagnóstico.

La tasa de supervivencia a 5 años para todas las mujeres que padecen TNBC es:

• 91% para el cáncer localizado que sólo está en la mama

• El 65% para el cáncer regional que se ha extendido a zonas cercanas

• 12% para el cáncer a distancia que se ha extendido a otras partes de su cuerpo

Este cáncer es grave para cualquiera. Pero los estudios muestran que las mujeres negras tienen un 28% más de probabilidades de morir de TNBC que las mujeres blancas. Los investigadores creen que eso se debe, en parte, a que las mujeres negras tienen menos probabilidades de someterse a cirugía y quimioterapia.

Asegúrese de que su médico siga las directrices nacionales de tratamiento. La base del tratamiento del CMNT es la cirugía, la quimioterapia y quizás la radiación. Si su médico no le sugiere estos tratamientos, pregúntele por qué. También puede pedir una segunda opinión a otro médico.

Por qué mueren más mujeres negras de cáncer de mama?

El cáncer de mama es más mortal para las mujeres negras que para las de cualquier otra raza o etnia. Esto es cierto en todos los grupos de edad. Las mujeres negras también son las que menos tiempo sobreviven después del diagnóstico. Tienen un 41% más de probabilidades de morir de cáncer de mama que las mujeres blancas.

Los expertos creen que la mayor tasa de cáncer de mama triple negativo es un factor importante. Es más agresivo y tiene menos opciones de tratamiento. Pero hay otras razones que explican esta disparidad racial:

El racismo estructural. En general, los negros tienen menos probabilidades que los blancos de acceder a un seguro médico o a una atención médica de calidad. Y las mujeres negras tienen menos probabilidades de someterse a pruebas de detección del cáncer de mama en centros con la tecnología de imagen más avanzada.

Los expertos achacan las disparidades en la atención sanitaria en gran medida a décadas de discriminación y desigualdad racial.

Si eres una mujer negra con cáncer de mama, los obstáculos del racismo pueden hacer que te:

• Tenga menos probabilidades de recibir un tratamiento a tiempo

• Menos probabilidades de recibir el tratamiento adecuado

• Más probabilidades de que se les diagnostique una enfermedad avanzada

Aunque está claro que el racismo sistémico afecta negativamente a la salud, aún queda mucho por investigar. Mientras tanto, los expertos esperan encontrar formas de abordar algunas de estas barreras. Algunos ejemplos son:

• Incluir a más mujeres negras en la investigación del cáncer de mama

• Abordar los prejuicios raciales entre los profesionales de la salud

• Ofrecer incentivos financieros a los sistemas de salud que obtienen buenos resultados con las mamografías

El cáncer de mama se detecta más tarde. Los expertos creen que las tasas de mortalidad son más altas entre las mujeres negras, en parte porque se detectan menos casos en las primeras etapas, o cuando está localizado. Aun así, las mujeres negras tienen tasas reducidas de supervivencia a cinco años, independientemente del momento en que se les diagnostique el cáncer de mama.

Desconfianza médica. Las mujeres negras con cáncer de mama suelen confiar menos en el sistema sanitario. Hay razones bien documentadas para ello.

Otros problemas de salud. Los genes y el estilo de vida afectan a la salud. Pero los expertos en salud pública creen que el estrés continuo del racismo y la desigualdad sistémicos pueden aumentar el riesgo de cáncer y empeorar la salud en general.

Ciertas afecciones médicas afectan con más frecuencia a las mujeres negras. Algunas de las que aumentan las probabilidades de padecer cáncer de mama son:

• Diabetes

• Enfermedades del corazón

• Obesidad

Falta de lactancia materna tras el parto. Hay pruebas de que la lactancia materna puede reducir las posibilidades de padecer ciertos tipos de cáncer de mama, pero las mujeres negras tienen menos probabilidades de amamantar a sus recién nacidos. Los expertos recomiendan dar el pecho durante al menos un año, pero eso no es algo que todo el mundo pueda hacer. En lo que respecta al cáncer de mama triple negativo, se necesitan más investigaciones para saber si la lactancia materna marca la diferencia.

Cuáles son los síntomas del cáncer de mama en las mujeres negras?

El cáncer de mama afecta a cada persona de forma diferente. Pero los síntomas tienden a ser los mismos para todas las razas.

Los síntomas comunes incluyen:

• Un nuevo bulto o masa

• Hinchazón en toda o parte de la mama

• Piel con aspecto de piel de naranja

• Dolor en el pecho o en el pezón

• Cambios en el pezón o secreción

• Ganglios linfáticos inflamados bajo la axila o cerca de la clavícula

El cáncer de mama inflamatorio puede tener un aspecto diferente al de otros tipos de cáncer de mama. La mayoría de los síntomas se desarrollan rápidamente, en un plazo de 3 a 6 meses. Acuda a su médico de inmediato si presenta hinchazón y enrojecimiento en la mama.

Cómo se puede detectar el cáncer de mama a tiempo?

Ciertas pruebas pueden detectar el cáncer de mama o predecir sus probabilidades de padecerlo. Su médico repasará los pros y los contras de cada una. Algunas de las que pueden sugerir son:

Mamografías. Se trata de una prueba que utiliza rayos X para tomar imágenes del interior de los senos. Los estudios demuestran que puede prevenir la muerte por cáncer de mama en mujeres de 40 años o más.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomienda realizar mamografías anuales a las mujeres de 50 a 74 años.

Algunos grupos sugieren pautas de detección diferentes si usted es una mujer negra, incluyendo:

• Evaluar su riesgo de cáncer de mama a los 30 años

• Realice mamografías anuales a partir de los 40 años

• Continuar con las revisiones después de los 74 años, a menos que tenga problemas de salud que limiten su vida

Pruebas genéticas. Entre el 5% y el 10% de los cánceres de mama se transmiten por vía familiar. Hay algunas pruebas de que las mutaciones BRCA1 y BRCA2 podrían darse con más frecuencia en las mujeres negras.

Un asesor genético puede decirle si estas pruebas son adecuadas para usted. Se sugieren si usted tiene:

• Miembros de la familia que han tenido cáncer de mama

• Una historia personal de cáncer de mama

• Otros miembros de la familia que hayan dado positivo en el gen BRCA1 o BRCA2

• Miembros de la familia que han dado positivo en otros genes de cáncer de mama heredados

• Eres una mujer negra a la que se le ha diagnosticado cáncer de mama antes de los 35 años

Otras pruebas. Dígale a su médico si hay cáncer de mama o de ovario en su familia. Es posible que quieran enviarte a hacer pruebas genéticas. Es posible que el mamógrafo quiera tomar imágenes más detalladas de tus mamas mediante una resonancia magnética u otras pruebas de imagen.

Se puede prevenir el cáncer de mama?

Ten en cuenta que el cáncer de mama nunca es culpa tuya. Pero puede tomar algunas medidas saludables para reducir sus probabilidades de tener problemas de salud.

Los cambios en el estilo de vida que se asocian con tasas más bajas de cáncer de mama incluyen:

• Una dieta rica en verduras sin almidón

• Mantener un peso saludable

• Beber menos alcohol

• Realizar más actividad física

• Evitar algunos tipos de terapia hormonal sustitutiva

Dónde encontrar apoyo

Está bien pedir una segunda opinión a otro médico especialista en cáncer de mama. Puedes hacerlo siempre que quieras, pero especialmente si sientes que tu médico no está tomando en serio tus preocupaciones.

Algunos recursos y grupos de salud ofrecen apoyo sanitario pensando en las mujeres negras. Algunos están orientados a las que han sido diagnosticadas o tratadas de cáncer de mama. Otros se centran en cuestiones generales de salud que afectan a las mujeres y niñas negras.

Algunos de esos grupos incluyen:

• Alianza afroamericana contra el cáncer de mama

• El imperativo de la salud de las mujeres negras

• Sisters Network Inc.

• Hermanas por elección