El tratamiento del cáncer de mama puede tener un precio elevado. Esto es lo que puede esperar, junto con las medidas que puede tomar para controlar los costos.
Los costes del cáncer de mama
El cáncer de mama puede tener un precio elevado. Incluso cuando el médico detecta el cáncer a tiempo, podrías enfrentarte a un largo camino de cirugía, radioterapia, quimioterapia, medicamentos, visitas al médico y pruebas. Y es posible que haya gastos que no haya previsto.
En un estudio, 1 de cada 3 mujeres afirmó que los costes de la atención médica eran mayores de lo que esperaban, hasta el punto de que algunas evitaban las visitas al médico. Incluso si tienen un buen seguro, las mujeres con cáncer de mama se dan cuenta de que los costes pueden ser muy elevados. Las franquicias, los copagos y los coseguros se acumulan en los dos o tres primeros meses tras el diagnóstico, antes de llegar al máximo de gastos.
La mejor manera de hacer frente a los costes del tratamiento del cáncer de mama es afrontarlos de frente. Infórmese todo lo que pueda sobre los gastos que tendrá y planifíquelo cuidadosamente. Eso incluye hablar con su médico sobre cuánto costarán sus tratamientos.
Su oncólogo puede remitirle a grupos que le ayuden a pagar los medicamentos y los servicios, como el transporte y el cuidado de los niños. Por encima de todo, no se salte los tratamientos o las visitas al médico por cuestiones de dinero.
Su plan de tratamiento
No existe un enfoque único para el tratamiento del cáncer de mama. Sus médicos crearán un plan de tratamiento basado en su propia situación. Puede incluir una combinación de:
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Cirugías como la lumpectomía, la mastectomía, la extirpación de los ganglios linfáticos y la reconstrucción de la mama
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Radiación para eliminar las células cancerosas y reducir los tumores
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Fármacos de quimioterapia para atacar las células cancerosas
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Terapias hormonales para detener el crecimiento de los tumores
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Terapias dirigidas que van a por las células cancerosas con menos impacto en las células sanas que la quimioterapia
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Inmunoterapia para animar al sistema inmunitario de su cuerpo a atacar las células cancerosas
Incluso después del tratamiento, puede necesitar:
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Visitas al oncólogo, cada pocos meses al principio y luego una vez al año después de 5 años
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Mamografías 6-12 meses después de una lumpectomía y luego una vez al año. Después de una mastectomía, necesitará una anualmente para la mama restante.
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Exámenes pélvicos anuales si toma ciertos medicamentos hormonales que aumentan los riesgos de cáncer de útero
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Pruebas de densidad ósea si toma otros medicamentos hormonales
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Medicamentos para reducir el riesgo de que su cáncer vuelva a aparecer
Costes médicos directos
Entonces, ¿cuánto puede costarle el tratamiento? Depende de su plan de seguro, del tipo y el estadio del cáncer que tenga, del lugar donde viva y de otras cosas. Pero un par de estudios arrojan algo de luz sobre los posibles gastos.
Un estudio analizó los costes permitidos por las compañías de seguros para la cirugía del cáncer de mama, la quimioterapia, la radiación, los medicamentos y algunos otros costes médicos para las mujeres de entre 18 y 64 años. Se comprobó que los costes eran más elevados poco después del diagnóstico, cuando las intervenciones quirúrgicas eran habituales. Y se redujeron cuando se pasó a la quimioterapia.
Específicamente:
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En el caso de las mujeres a las que se les diagnosticó un cáncer de mama en estadio 0 (tumores pequeños y localizados), estos costes médicos ascendieron a 48.477 dólares, de media, 6 meses después del diagnóstico. El total aumentó a 71.909 dólares al cabo de 2 años.
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Para los estadios I y II (los tumores no habían crecido profundamente en los tejidos cercanos), el rango fue de 61.621 a 97.066 dólares
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Para el estadio III (tumores más grandes que se extienden a zonas cercanas), entre 84.481 y 159.442 dólares
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Para el estadio IV (que afecta a otras partes del cuerpo), entre 89.463 y 182.655 dólares
La Sociedad Americana del Cáncer analizó los costes médicos de una manera diferente. En un estudio de caso, después de que a una mujer se le diagnosticara cáncer de mama en fase I, se le practicó una lumpectomía y una biopsia. Posteriormente, se sometió a quimioterapia, radioterapia, píldoras diarias de terapia hormonal y visitas periódicas a un médico de atención primaria y a oncólogos.
El coste total de su atención sanitaria durante el primer año de tratamiento fue de 144.193 dólares. Sus gastos por copagos y coseguros, deducibles y primas ascenderían a un total de:
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5.819 dólares con un seguro patrocinado por el empleador
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10.114 dólares con un plan de salud comprado en el mercado
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8.793 dólares con Medicare
Gastos indirectos
A menudo se necesita algo más que la atención del médico cuando se tiene cáncer de mama.
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Es posible que necesite fisioterapia para el dolor, la tensión y la hinchazón de los brazos después de la cirugía. Muchos planes de salud cubren la fisioterapia para el tratamiento del cáncer. Consulte con su aseguradora.
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La terapia de salud mental puede ayudarle a lidiar con el estrés del tratamiento del cáncer. En Estados Unidos, los honorarios por sesión suelen oscilar entre 100 y 200 dólares.
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La acupuntura puede ayudar a aliviar las náuseas, la fatiga y otros efectos de la quimio y la radiación. Los costes varían según el lugar donde se viva. Pero una primera visita cuesta de media unos 112 dólares y las visitas de seguimiento unos 80 dólares. Muchas aseguradoras cubren la acupuntura para el tratamiento del cáncer, así que consulte con la suya.
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Es posible que necesites una peluca debido a la pérdida de cabello por la quimio o la radiación. Las pelucas sintéticas cuestan entre 30 y 500 dólares, mientras que una peluca de pelo auténtico puede costar más de 800 dólares. Algunas compañías de seguros cubren las pelucas si el médico las prescribe. Merece la pena preguntar a tu oncólogo y a tu aseguradora.
Es probable que también tenga que tomarse un tiempo libre en el trabajo. Investiga las políticas de baja médica de tu empresa, junto con los programas de discapacidad a los que puedas optar. Incluye cualquier pérdida de ingresos en tus cálculos financieros.
Más consejos para controlar los costes
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Consulte los programas de asistencia a la medicación que ofrecen muchas compañías farmacéuticas.
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Compara el precio de tus medicamentos en diferentes farmacias y por internet.
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Pregunte a su médico sobre la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Esto le permite obtener un tratamiento de vanguardia a la vez que reduce los costes.
Tome las riendas de su recuperación
La mejor manera de gestionar sus costes es ser proactivo. Tome medidas para anticipar y gestionar los costes de su tratamiento.
Investiga. Y no sea tímido a la hora de pedir ayuda a médicos, hospitales, compañías farmacéuticas y grupos de apoyo. Si no te sientes capaz de hacerlo, pide ayuda a tus amigos y familiares.
Hacerte cargo de los gastos te ayudará a mantener tu atención donde debe estar: en tu recuperación.
