El médico explica el cáncer de mama en los hombres, incluyendo los factores de riesgo y cómo se diagnostica y trata.
Pero como siguen teniendo tejido mamario, los hombres pueden padecer cáncer de mama. Los hombres padecen los mismos tipos de cáncer de mama que las mujeres, pero los cánceres que afectan a las partes que producen y almacenan la leche son poco frecuentes. El riesgo de que un hombre padezca cáncer de mama a lo largo de su vida es de aproximadamente 1 por cada 1.000.
Los médicos solían pensar que el cáncer de mama en los hombres era más grave que en las mujeres, pero ahora parece que es más o menos igual.
El principal problema es que el cáncer de mama en los hombres suele diagnosticarse más tarde que en las mujeres. Esto puede deberse a que los hombres son menos propensos a sospechar de algo extraño en esa zona.
Qué hombres son más propensos a padecer cáncer de mama?
Es raro que un hombre menor de 35 años tenga cáncer de mama. La probabilidad de padecer cáncer de mama aumenta con la edad. La mayoría de los cánceres de mama en los hombres se producen entre los 60 y los 70 años.
Otras cosas que aumentan las probabilidades de cáncer de mama masculino son:
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Cáncer de mama en un familiar femenino cercano
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Antecedentes de exposición a la radiación en el tórax
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Agrandamiento de las mamas (ginecomastia) a causa de tratamientos farmacológicos u hormonales, algunas infecciones o venenos
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Tomar estrógenos
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Una rara condición genética llamada síndrome de Klinefelter
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Enfermedad hepática grave, denominada cirrosis.
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Enfermedades de los testículos como la orquitis por paperas, una lesión testicular o un testículo no descendido
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Obesidad
Síntomas
Los síntomas del cáncer de mama en los hombres son similares a los de las mujeres. La mayoría de los cánceres de mama masculinos se diagnostican cuando el hombre encuentra un bulto en el pecho.
Pero los hombres tienden a retrasar la visita al médico hasta que tienen síntomas más graves, como el sangrado del pezón. En ese momento, el cáncer puede haberse extendido.
Diagnóstico y tratamiento
Las mismas técnicas que se utilizan para diagnosticar el cáncer de mama en las mujeres se emplean en los hombres: exámenes físicos, mamografías y biopsias (observación de pequeñas muestras de tejido bajo el microscopio).
Los tratamientos para hombres y mujeres suelen ser los mismos. Muchos hombres se benefician de una combinación de tratamientos, como:
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Cirugía. El tratamiento típico para los hombres es una mastectomía, en la que se extirpa toda la mama. A veces se realiza una cirugía conservadora de la mama, en la que sólo se extrae el tumor. A menudo, el cirujano también extrae uno o más ganglios linfáticos para ver si el cáncer se ha extendido.
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Radioterapia. Puede recibir tratamiento con rayos o partículas radiactivas después de la cirugía. Puede ayudar a eliminar cualquier célula cancerosa que la cirugía haya pasado por alto. Si el cáncer es inoperable, la radiación puede ser su tratamiento principal.
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Quimioterapia. Con este tratamiento, se le administrarán fármacos -por vía oral o por inyección- para atacar las células cancerosas. Puede recibir quimioterapia después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer. Para los hombres con cáncer avanzado o que se ha extendido a otras partes del cuerpo, la quimioterapia puede ser el tratamiento principal.
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Terapia hormonal. Algunos tipos de cáncer de mama necesitan ciertas hormonas para crecer. Esta terapia bloquea los efectos de estas hormonas, deteniendo el crecimiento del cáncer. Suele funcionar mejor en los hombres que en las mujeres, ya que cerca del 90% de los cánceres masculinos son receptores hormonales positivos. El fármaco tamoxifeno es la terapia hormonal estándar para el cáncer de mama masculino. A veces, la extirpación de los testículos reduce la cantidad de ciertas hormonas masculinas en el sistema. Los hombres con cáncer de mama no deben tomar nunca testosterona, porque ésta hace crecer las células del cáncer de mama. Es posible que reciba terapia hormonal después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer. Para los hombres con cáncer localmente avanzado o metastásico, puede ser el tratamiento principal.
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Terapia dirigida. Algunos hombres tienen un exceso de una proteína (HER2) que hace que el cáncer se propague rápidamente. El trastuzumab (Herceptin) es uno de los fármacos aprobados para tratar el cáncer de mama que se ha extendido a otras zonas del cuerpo. Impide que esta proteína haga crecer las células cancerosas. También puede reforzar su sistema inmunitario, dándole más fuerza para luchar contra el cáncer.
Recuerda que, como cualquier persona que tenga cáncer de mama o que se haya recuperado de él, tendrás que acudir a las revisiones con tu médico durante el resto de tu vida. Recibir atención médica periódica es clave para mantenerse saludable.
