Explicación de las complicaciones del cáncer cerebral

El cáncer cerebral puede causar muchas complicaciones diferentes, desde convulsiones hasta fatiga extrema. Utilice esta presentación del médico para aprender cómo puede afectar a su cuerpo, y lo que usted y su médico pueden hacer al respecto.

Qué complicaciones puede causar el cáncer de cerebro?

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Cómo afecta el cáncer al cerebro

Su cerebro está a cargo de todo lo que hace su cuerpo, incluyendo la visión, la audición, el habla y el movimiento. Cuando el cáncer cerebral crece, presiona y daña las áreas que controlan estas cosas. Esto puede provocar complicaciones como dolores de cabeza, convulsiones, pérdida de visión y audición, y problemas de equilibrio. Su médico le ayudará a controlar estos problemas mientras recibe tratamiento para el cáncer.

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Fatiga

Muchas personas con cáncer cerebral lidian con esto. Te sientes agotado porque tu cuerpo utiliza mucha energía para luchar contra el tumor. La fatiga relacionada con el cáncer no es un cansancio normal. Te deja exhausto. El cáncer también dificulta el sueño profundo. Incluso cuando puedes dormir, no siempre se alivia el cansancio. Para frenar el cansancio, divide las tareas en pequeños trozos y haz pausas de descanso durante el día.

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Dolores de cabeza

Aproximadamente la mitad de las personas con cáncer cerebral sufren dolores de cabeza. El tumor en sí no causa dolor. Pero a medida que crece, puede presionar los nervios y vasos sanguíneos sensibles del cerebro. Los dolores de cabeza pueden durar varias horas. Pueden ser sordos, punzantes o palpitantes. Suelen empeorar por las mañanas o pueden reaparecer al toser o hacer ejercicio. El médico puede recetar medicamentos para ayudar a controlar el dolor.

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Náuseas y vómitos

Un tumor puede provocar náuseas si presiona ciertas zonas del cerebro. Los tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia y la quimioterapia, también provocan náuseas y vómitos. Los medicamentos "antieméticos" alivian las náuseas. Vienen en forma de líquido, pastillas y cápsulas, o como supositorio si estás demasiado enfermo para tragar la medicina. Llame a su médico si no puede retener ningún alimento o líquido, o si ha estado vomitando durante más de 24 horas.

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Problemas de habla y lenguaje

El cáncer puede afectar a partes del cerebro que le ayudan a hablar y procesar el lenguaje. Es posible que le cueste encontrar las palabras adecuadas, o que confunda las palabras al describir objetos ("silla" en lugar de "mesa, por ejemplo). También puede ser más difícil entender lo que dicen otras personas o seguir una conversación. Los problemas lingüísticos pueden ser frustrantes. Relájate y habla más despacio. Un logopeda también puede ayudarte con la comunicación.

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Problemas de visión

Una zona del cerebro llamada lóbulo occipital... procesa las imágenes que ven tus ojos. Un tumor en esta parte del cerebro podría afectar a su visión. La visión borrosa, la visión doble y las manchas flotantes pueden ser signos de un tumor cerebral. Su vista puede volverse gris cuando se pone de pie o cambia de posición rápidamente. Si tiene estos síntomas, acuda a su médico para que le haga una prueba de visión. La cirugía y otros tratamientos que reducen el tamaño del tumor pueden mejorar los problemas de visión.

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Pérdida de audición

Un tumor puede ejercer presión sobre los nervios del oído interno que trasladan el sonido desde el oído hasta el cerebro. Dependiendo de dónde se encuentre el tumor, primero puede perder la capacidad de oír sonidos agudos o graves. También es frecuente que se produzcan zumbidos en los oídos. La pérdida de audición puede aparecer lentamente, y puede ser sólo en un oído. Consulte a su médico para que le haga una prueba de audición y le indique las opciones de tratamiento.

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Problemas de equilibrio

El cerebelo, una zona situada en la parte inferior del cerebro, controla la coordinación y el equilibrio. Esta región ayuda a mantenerte estable sobre tus pies. Un tumor en el cerebelo puede alterar el equilibrio y hacer que te tropieces o se te caigan las cosas. Si tienes problemas de equilibrio, acude a un fisioterapeuta. Es posible que necesite un andador o un bastón para desplazarse con seguridad. Lleve calzado con suela antideslizante y evite caminar por superficies irregulares o resbaladizas.

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Cambios de personalidad y estado de ánimo

Más de la mitad de las personas con cáncer cerebral presentan cambios de personalidad o de humor. Es habitual sentirse más enfadado, retraído, ansioso o irritable de lo habitual. Algunos de estos cambios pueden ser parte de su... respuesta al diagnóstico y tratamiento del cáncer. Otros comienzan cuando el tumor crece en áreas del cerebro que controlan el estado de ánimo y las emociones. Hable con su médico o con un especialista en salud mental. La terapia puede ayudarle a manejar lo que está pasando.

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Trombosis venosa profunda (TVP)

Los tumores liberan sustancias químicas que hacen que su cuerpo sea más propenso a formar coágulos de sangre. Casi 1 de cada 5 personas con tumores cerebrales sufre trombosis venosa profunda (TVP), un coágulo en una vena profunda de la pierna. Si el coágulo se desplaza a los pulmones (embolia pulmonar), puede ser mortal. Acuda al médico si tiene hinchazón, enrojecimiento y sensibilidad en la pierna. Tomar anticoagulantes impedirá que el coágulo aumente de tamaño y evitará que se formen nuevos coágulos.

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Pérdida de memoria

Si está más olvidadizo, podría deberse tanto a su cáncer como a sus tratamientos. Los tumores pueden dañar la memoria a corto y largo plazo, dependiendo de su localización. La quimioterapia y otros tratamientos afectan a la concentración y te dejan nublado mentalmente. Es posible que oiga llamarlo "quimiocerebro". Utiliza un cuaderno, una agenda diaria y aplicaciones de smartphone para recordar. Un terapeuta ocupacional puede mostrarte cómo hacer más fáciles las tareas del trabajo y del hogar.

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Convulsiones

Alrededor del 60%... de las personas con cáncer cerebral sufren convulsiones, que son estallidos repentinos de actividad eléctrica anormal en el cerebro. Los tumores pueden desencadenarlas al cambiar las células cerebrales o las sustancias químicas de manera que las células nerviosas se disparen con demasiada frecuencia. Durante un ataque, algunas personas tiemblan. Otras miran fijamente al espacio. Los medicamentos anticonvulsivos pueden ayudar. Además, hay que evitar los desencadenantes, como los ruidos fuertes o la falta de sueño.

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Adormecimiento y debilidad

Una zona del cerebro llamada lóbulo parietal le ayuda a procesar la sensación del tacto. Un tumor en esta parte del cerebro puede causar entumecimiento, o una sensación de hormigueo que se siente como alfileres y agujas. A menudo el entumecimiento afecta sólo a un lado del cuerpo, como un brazo o una pierna. También es posible que un lado del cuerpo esté más débil que el otro. Informe a su médico sobre estos síntomas.

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Cómo tratar el cáncer

Los tratamientos que recibas para reducir tu cáncer también aliviarán sus complicaciones y pueden incluir:

• Cirugía para extirpar la mayor parte posible del tumor.

• La radioterapia utiliza rayos X de alta energía para destruir las células cancerosas o frenar su crecimiento.

• Los medicamentos de quimioterapia matan las células cancerosas.

• La terapia dirigida ataca las partes de las células cancerosas que las ayudan a crecer y multiplicarse.

• La terapia de campo eléctrico alterno utiliza un dispositivo para producir un campo eléctrico que puede frenar el... crecimiento y la propagación de las células tumorales.

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Cuándo llamar a su médico

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Fuentes | Revisado médicamente el 16/11/2021 Revisado por Minesh Khatri, MD el 16 de noviembre de 2021