Conozca el beriberi, incluyendo sus causas, síntomas y cuándo puede ser potencialmente peligroso.
Esta enfermedad es poco frecuente en los países occidentales, donde la mayoría de la gente ingiere suficiente tiamina en su dieta, pero es relativamente común en el resto del mundo.
Para tratar el beriberi, los médicos suelen centrarse en reintroducir suficiente tiamina en la dieta, pero los casos más graves pueden requerir una amplia intervención médica. El beriberi puede ser peligroso en sus fases avanzadas... incluso causar insuficiencia cardíaca o parálisis muscular, por lo que es importante tratar la deficiencia antes de que empeore...
Quiénes tienen más riesgo de padecer beriberi?
Si lleva una dieta variada y saludable, probablemente no tenga que preocuparse de que le diagnostiquen beriberi. Las personas que beben mucho alcohol o luchan contra la adicción al alcohol son más propensas a tener una deficiencia de tiamina. El exceso de alcohol puede interferir en la capacidad del organismo para absorber la tiamina.
Otras personas con mayor riesgo de desarrollar beriberi son:?
-
Los bebés amamantados cuyas madres tienen carencia de tiamina
-
Aquellos que consumen una dieta alta en carbohidratos, especialmente carbohidratos refinados
-
Las personas que realizan cantidades extremadamente altas de actividad física o ejercicio?
-
Cualquier persona con hipertiroidismo, que podría impedir la absorción de tiamina
-
Personas con ciertos problemas digestivos que pueden interferir en la absorción de nutrientes, especialmente a medida que envejecen?
-
Cualquier persona con altos niveles de estrés
Su riesgo de beriberi puede aumentar si está en diálisis o toma diuréticos. Los médicos suelen tomar medidas para controlar los niveles de tiamina durante estos tratamientos.
Síntomas del beriberi
Hay dos tipos de beriberi que afectan a diferentes partes del cuerpo. Ambos pueden ser peligrosos:?
-
El beriberi húmedo afecta al sistema cardiovascular. Dado que implica el funcionamiento del corazón, es una emergencia médica que pone en peligro la vida y necesita tratamiento inmediato?
-
El beriberi seco puede dañar el sistema nervioso central (SNC). Altera el funcionamiento motor (el movimiento de los músculos). También puede provocar una alteración de los reflejos y adormecimiento de las extremidades, pero suele ser más fácil de tratar que el beriberi que afecta al corazón.
Otros posibles síntomas del beriberi son:?
-
Debilidad y pérdida de masa muscular
-
Confusión mental
-
Hormigueo o pérdida de sensibilidad en los dedos o en los pies?
-
Fatiga
-
Latidos rápidos del corazón
-
Dolor en el pecho
-
Náuseas o vómitos
-
Fiebre
Si no se atienden estos síntomas cuando aparecen por primera vez, el beriberi puede progresar hasta convertirse en el síndrome de Korsakoff, un tipo de encefalopatía, que se refiere a un daño o enfermedad que afecta al cerebro. Los daños extensos en partes del cerebro, especialmente en el tálamo y el hipotálamo, pueden causar confusión grave y pérdida de memoria, uno de los principales signos del síndrome de Korsakoff?
Se trata de una afección poco frecuente pero grave y no es reversible una vez que se produce el daño. Es importante consultar a un médico lo antes posible cuando se empiece a mostrar signos de deficiencia de tiamina para evitar la posibilidad de que la afección avance hacia el síndrome de Korsakoff. ?
Tratamiento del beriberi
Una buena nutrición es la primera línea de defensa contra el beriberi. Una vez diagnosticado el beriberi y, suponiendo que no esté demasiado avanzado, los médicos tratarán de corregir la deficiencia recomendando una dieta rica en tiamina. Eso significa añadir a la dieta diaria más de los siguientes alimentos:?
-
Cereales enriquecidos con tiamina
-
Arroz o fideos enriquecidos con tiamina
-
Semillas de girasol
-
Judías
-
Judías verdes
-
Carne de cerdo
-
Pescado
-
Yogur
Los casos avanzados de beriberi necesitan algo más que un cambio de dieta. Se prescribirán ciertos tipos de medicamentos. Las infusiones diarias de tiamina, administradas por vía oral o intravenosa hasta tres veces al día, han tenido éxito en el tratamiento del beriberi...
Incluso cuando el beriberi progresa hasta el nivel de una emergencia médica, como en el caso del beriberi húmedo, la situación puede controlarse rápidamente con una intervención rápida?
Cómo prevenir el beriberi
La prevención del beriberi se reduce a la dieta. La falta de tiamina, o vitamina B1, en la dieta provocará el beriberi, independientemente del lugar del mundo en el que vivas. Se necesita una ingesta diaria de alimentos ricos en tiamina, lo que puede lograrse fácilmente con una dieta variada. Aunque el cuerpo almacena tiamina en el hígado, no almacena suficiente para evitar una deficiencia...
La ración dietética recomendada (RDA) de tiamina es de 1,2 miligramos diarios para los hombres y de 1,1 miligramos para las mujeres. La CDR durante el embarazo se eleva a 1,4 miligramos para tener en cuenta el mayor riesgo de carencia durante ese periodo. Esa cantidad puede alcanzarse con 100 gramos de semillas de girasol, lo que equivale aproximadamente a 1,5 miligramos.
