La parosmia es una condición en la que su sentido del olfato está distorsionado.
Esto ocurre cuando las células receptoras del olfato en la nariz, llamadas neuronas sensoriales olfativas, no detectan los olores y los traducen al cerebro como deberían. Por lo general, el olor es malo o incluso repugnante. Por ejemplo, si hueles un plátano, en lugar de algo afrutado y agradable, tu nariz puede captar un olor desagradable como el de la carne podrida. La parosmia es común después de una infección viral.
Causas de la parosmia
Varias cosas pueden causar parosmia. Pueden incluir:
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Infecciones de las vías respiratorias superiores como los resfriados
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Lesiones en la cabeza
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Infecciones de los senos paranasales
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Ciertas toxinas y medicamentos
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Convulsiones en la parte del cerebro llamada lóbulo temporal
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Tumores cerebrales
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COVID-19
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Sequedad constante de la boca
COVID-19 y la parosmia
La pérdida total del olfato y del gusto son síntomas característicos de la COVID-19. Un estudio afirma que le ocurre al menos al 25% de las personas que contraen el SARS-CoV-2, el coronavirus que causa la COVID-19. Algunos informes también han relacionado las infecciones por COVID-19 con la parosmia.
La mayoría de las personas con pérdida total del olfato (llamada anosmia) por COVID-19 descubren que sus sentidos vuelven a la normalidad con el tiempo. Pero los problemas pueden persistir en algunas personas, o pueden tener el sentido del gusto y del olfato alterado durante semanas o meses después de la infección.
Casi la mitad de las personas con COVID-19 que participaron en un estudio informaron de parosmia unos 2,5 meses después de su infección inicial, y continuó durante al menos 6 meses. Según algunos, el olor de COVID era fétido, rancio o similar al de la carne podrida.
Otro estudio internacional descubrió que el 7% de las personas informaron de un sentido del olfato distorsionado tras la infección por COVID-19. Pero los expertos dicen que necesitan más información y estudios más amplios para entender mejor cómo la enfermedad puede afectar al olfato y al gusto.
Complicaciones de la parosmia
Tus sentidos juegan un gran papel en tu vida diaria. Los buenos olores a menudo pueden levantar tu estado de ánimo y traer alegría. Por otro lado, un sentido del olfato distorsionado puede tener un gran efecto en su calidad de vida. Puede provocar problemas como:
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Pérdida de apetito
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Pérdida de peso
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Depresión
Cuando su sentido del olfato no es fiable, puede correr el riesgo de pasar por alto cosas como la comida estropeada, el humo o una fuga de gas. Si tu sentido del olfato es importante para tu trabajo, como los cocineros, los perfumistas y los bomberos, la parosmia puede dificultar tu trabajo.
Diagnóstico y tratamiento de la parosmia
Si cree que puede tener parosmia, hable con su médico. No hay ninguna prueba estándar para la condición. Puede utilizar varillas de olfato para comprobar si detecta los olores cotidianos y ver si su sistema olfativo, los órganos que sustentan el sentido del olfato, funcionan como deberían.
El médico también le hará un examen físico y le preguntará por su historial médico para comprobar si hay problemas subyacentes graves, como tumores cerebrales.
Es posible que intente descartar una afección similar llamada fantosmia. A diferencia de la parosmia, en la que su nariz sigue siendo capaz de oler algo, la fantosmia se produce cuando sus receptores olfativos alucinan y detectan olores que no existen. Los olores pueden ser desde buenos hasta desagradables. La fantosmia no es constante; puede aparecer y desaparecer.
Su médico también puede recomendarle que acuda a un especialista para descartar daños en los nervios o lesiones en la cabeza. Esto puede incluir:
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Otorrinolaringólogos, que se especializan en afecciones de oído, nariz y garganta
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Neurólogos, que se centran en las afecciones relacionadas con el cerebro y el sistema nervioso
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Alergólogos, que se encargan de las alergias y cuestiones relacionadas
Su médico podría recetarle medicamentos para tratar la parosmia. Los estudios han descubierto que estos fármacos pueden aliviar los síntomas:
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Clonazepam (Klonopin)
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Fenitoína (Dilantin, Phenytek, Phenytoin Infatabs)
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Topiramato (Qudexy XR, Topamax, Trokendi XR)
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Ácido valproico
Si los fármacos no funcionan, es posible que te operen para eliminar los receptores sensoriales dañados (mucosa olfativa) en la cavidad nasal. Pero como se trata de un procedimiento complejo con grandes riesgos, los médicos recomiendan la cirugía sólo si es necesaria.
No hay tratamiento para la parosmia que se produce por una infección vírica como el COVID-19 o un traumatismo craneal. Los nervios dañados de la nariz y la cavidad nasal pueden volver a crecer, por lo que el sentido del olfato puede volver parcial o totalmente sin tratamiento.
