Averigüe lo que necesita saber sobre la hipocalcemia y la tetania, y descubra sus causas, síntomas y tratamientos y cómo pueden afectar a la salud.
Qué es la hipocalcemia?
La hipocalcemia es una condición en la que se tienen niveles bajos de calcio en la sangre. Puede ser un trastorno hereditario o puede ser causado por otras condiciones.?
El calcio es un mineral fundamental para la integridad y la salud de los huesos y los dientes. También actúa como mensajero de otras funciones del organismo, ya que interviene en la tensión y relajación de los vasos sanguíneos, los impulsos nerviosos, la coagulación de la sangre y las contracciones musculares.
Trabaja muy estrechamente con hormonas como la calcitonina y la hormona paratiroidea, así como con la vitamina D, que influyen en la salud de los huesos. Las células también tienen canales de calcio que se abren para dejar entrar o salir el calcio, lo que es importante para las contracciones musculares, incluidos los músculos del corazón.
Normalmente, el organismo controla estrictamente los niveles de calcio, pero es frecuente que los niveles de calcio sean bajos.
Causas de la hipocalcemia
Hay tres grupos principales de causas de hipocalcemia.
Deficiencia de la hormona paratiroidea. Sus paratiroides son pequeñas glándulas en la parte posterior de su tiroides que liberan la hormona paratiroidea. Esta hormona controla los niveles de calcio entre la sangre y los huesos. Si no hay suficiente hormona paratiroidea, los niveles de calcio pueden bajar.
Las glándulas paratiroides pueden resultar dañadas por una operación de tiroides o por una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca las glándulas o las proteínas que detectan el calcio.
Hormona paratiroidea alta. A veces su paratiroides puede liberar demasiada hormona paratiroidea, lo que puede causar problemas de calcio. Los niveles altos pueden ser causados por:
-
Enfermedad renal crónica
-
Falta de vitamina D por no haber recibido suficiente luz solar o por tener una enfermedad renal o hepática
-
Pseudoparatiroidismo una condición genética que hace que su cuerpo sea resistente a la hormona paratiroidea
-
Pseudoparatiroidismo idiopático en el que las glándulas paratiroideas faltan o se desgastan
Otras causas. Hay varias otras causas de hipocalcemia, entre ellas:
-
Alcalosis en la que su sangre es demasiado alcalina y provoca niveles bajos de calcio
-
Transfusión masiva de sangre con sangre que ha sido coagulada con citrato de calcio lo que hace que su calcio se una al citrato de calcio
-
Pancreatitis que es la inflamación de su páncreas que hace que el calcio se deposite en su abdomen
-
Niveles bajos de magnesio
-
Algunos medicamentos como el fenobarbital, la fenitoína o la rifampicina
-
Mala alimentación
Hipocalcemia y tetania
La tetania es una enfermedad que provoca contracciones musculares involuntarias y cambios en las células del cerebro. Algunas personas no tienen ningún síntoma, pero para otras puede poner en peligro su vida.
Los síntomas de la tetania incluyen:
-
Espasmos musculares
-
Laringoespasmo que provoca espasmos musculares en las cuerdas vocales, dificultando el habla y la respiración
-
Adormecimiento de las manos y los pies
-
Convulsiones
-
Problemas cardíacos
-
Espasmo carpopedal, un espasmo de la mano cuando se le toma la presión arterial
La tetania suele ser causada por niveles bajos de calcio, y el hipoparatiroidismo que causa niveles bajos de calcio también causa tetania a largo plazo.
Otros signos de hipocalcemia
La hipocalcemia puede ocurrir sin ningún síntoma o puede convertirse en una amenaza para la vida. Muchos de sus síntomas son similares a los de la tetania. Estos incluyen:
-
Convulsiones
-
Entumecimiento y hormigueo
-
Ansiedad
-
Depresión
-
Emociones muy fuertes que cambian rápidamente
-
Chvosteks firma un espasmo facial cuando se golpea el nervio a lo largo de la mandíbula
-
Demencia inexplicable
-
Piel seca y escamosa
-
Uñas quebradizas
-
Cabello áspero
-
Infecciones por hongos
Diagnóstico de la hipocalcemia
A veces su médico puede encontrar la hipocalcemia mientras hace pruebas para otras cosas. Si no tiene ningún síntoma, es posible que no lo sepa.
Si su médico sospecha que tiene niveles bajos de calcio en la sangre, ordenará algunos análisis de sangre para comprobar:
-
Calcio ionizado
-
Magnesio
-
Hormona paratiroidea
-
Fosfato
-
Fosfatasa alcalina
-
Vitamina D
Se diagnostica hipocalcemia cuando el calcio total en sangre es inferior a 8,8 miligramos por decilitro o 2,2 milimoles por litro o cuando el calcio ionizado en sangre es inferior a 4,7 miligramos por decilitro o 1,17 milimoles por litro.
Tratamiento de la hipocalcemia y la tetania
El tratamiento de la hipocalcemia depende de su causa y a veces de sus síntomas.
Para la tetania causada por la hipocalcemia, el tratamiento es una dosis intravenosa de gluconato de calcio. Es posible que los síntomas cambien rápidamente, pero no duren mucho. A veces, puede ser necesario administrar algunas dosis más durante 12 a 24 horas.
En el caso del hipoparatiroidismo, su médico le dará pastillas de gluconato de calcio o de carbonato de calcio. Dependiendo de la gravedad de su hipocalcemia, podría necesitar dosis altas hasta que sus niveles se normalicen. Si no responde a este tratamiento, podría necesitar medicación con hormonas paratiroideas.
Para la hipocalcemia a largo plazo, su médico le recetará píldoras de calcio junto con vitamina D. Si tiene una enfermedad renal crónica, es posible que tenga que tomar también fosfato.
Consideraciones sobre la hipocalcemia y la tetania
Muchas personas tienen hipocalcemia y tetania y no lo saben y otras tienen formas leves. En algunos casos graves, ambas afecciones pueden poner en peligro la vida. Si tiene síntomas de bajo nivel de calcio, hable con su médico.
