El espasmo hemifacial es un trastorno que provoca espasmos en un lado de la cara. Conozca hoy las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento de esta afección.
Los espasmos hemifaciales suelen estar causados por un vaso sanguíneo que presiona un nervio facial. También pueden ser causados por un tumor o una lesión del nervio facial. Los espasmos del músculo labial pueden tratarse con inyecciones de Botox o con cirugía.
¿Cuáles son los síntomas?
El primer síntoma del espasmo hemifacial suele ser una contracción del músculo del párpado que aparece y desaparece. Este espasmo suele comenzar en el párpado inferior. Con el tiempo, los espasmos pueden extenderse a las mejillas y los labios. Con el tiempo, los espasmos pueden afectar a todos los músculos de un lado de la cara, haciendo que se retuerzan involuntariamente. Los espasmos también pueden hacer que la boca se mueva hacia un lado.
En algunos casos raros, las personas sufren espasmos en ambos lados de la cara. Los espasmos suelen ser intermitentes al principio, es decir, aparecen y desaparecen, pero pueden volverse casi constantes a medida que la enfermedad avanza. Los síntomas también pueden empeorar cuando se está estresado o cansado.
Los espasmos hemifaciales son indoloros, pero pueden resultar embarazosos para los afectados.
Qué causa el espasmo hemifacial?
Los espasmos hemifaciales suelen estar causados por un vaso sanguíneo que presiona el nervio facial cerca de su salida del tronco cerebral. En algunos casos, los espasmos hemifaciales están causados por una lesión del nervio facial o un tumor.
Los nervios faciales controlan el movimiento de los músculos de la cara, y la presión del vaso sanguíneo o del tumor sobre el nervio provoca señales en el nervio que no son enviadas por el cerebro. Estas señales provocan el movimiento involuntario de los músculos de los labios y la cara.
Quién corre el riesgo de sufrir espasmos musculares en los labios?
El espasmo hemifacial es un trastorno poco frecuente. Hombres y mujeres de cualquier edad pueden padecer espasmo hemifacial, pero es más frecuente en personas de 40 a 79 años. Además, este trastorno es casi dos veces más frecuente en las mujeres (0,0074% de los hombres y 0,014% de las mujeres). Las mujeres de mediana edad y las de edad avanzada son las más afectadas por el espasmo hemifacial. También es mucho más frecuente en las poblaciones asiáticas.
Cómo se diagnostican los espasmos hemifaciales?
Ÿ Su médico realizará un examen físico para comprobar si hay signos de espasmo hemifacial, por ejemplo, espasmos del músculo del labio. A continuación, se utiliza la resonancia magnética (RM), que emplea potentes imanes, ondas de radio y un ordenador para captar una imagen detallada de su cabeza, para determinar la forma de tratamiento más adecuada.
La resonancia magnética se utiliza para identificar el vaso sanguíneo que presiona el nervio y para asegurarse de que los espasmos no están causados por otras afecciones con síntomas similares, como anomalías estructurales, tumores o esclerosis múltiple.
Cómo se tratan los espasmos musculares del labio?
Ÿ Hay varios tipos de tratamiento para los espasmos hemifaciales. El tratamiento que su médico seleccione dependerá de la causa y la gravedad de su afección. Los tratamientos para el espasmo hemifacial incluyen:
Inyecciones de Botox (toxina botulínica). La inyección de Botox es el tratamiento más utilizado y más eficaz del espasmo hemifacial. Para aliviar los espasmos, el médico inyectará Botox en los músculos afectados para paralizarlos. Este tratamiento deberá repetirse cada pocos meses.
Cirugía de descompresión microvascular. Si su trastorno es más grave, su médico puede recomendarle una cirugía de descompresión microvascular. En esta cirugía, el cirujano abre la capa dura que cubre el cerebro para localizar el vaso sanguíneo que presiona el nervio facial. A continuación, el cirujano coloca una pequeña esponja entre el nervio y el vaso sanguíneo para reducir la presión sobre el nervio. Esta cirugía es eficaz para reducir los espasmos, pero tiene varios efectos secundarios posibles, por lo que sólo se realiza si las inyecciones de botox no son lo suficientemente eficaces para reducir los síntomas.
Medicamentos. En algunos casos, los medicamentos, como los anticonvulsivos (por ejemplo, carbamazepina y clonazepam), pueden reducir los espasmos musculares del labio.
Qué más puede causar los espasmos musculares del labio?
Varias otras condiciones pueden causar espasmos faciales similares a los espasmos hemifaciales. Si su médico determina que los espasmos faciales no están causados por la presión de un vaso sanguíneo o un tumor sobre el nervio facial, debería considerar estas otras posibles causas de espasmos faciales. Las siguientes condiciones pueden causar espasmos en los ojos, los labios o las mejillas:
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Intoxicación por cafeína, que ocurre cuando un adulto sano consume más de 400 miligramos al día.
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Medicamentos que enumeran la fasciculación, es decir, las contracciones musculares involuntarias, como efecto secundario.
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Estrés y fatiga.
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Parálisis de campanas: un caso inexplicable de debilidad o parálisis de los músculos faciales.
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Enfermedad de Parkinson.
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Desequilibrio hormonal.
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Esclerosis múltiple.
