Aprenda más del médico sobre las conmociones cerebrales, incluyendo los síntomas, las causas, el tratamiento y la prevención.
El tipo más común y menos grave de lesión cerebral traumática se llama conmoción cerebral. La palabra viene del latín concutere, que significa "sacudir violentamente". Una conmoción cerebral suele estar causada por un golpe directo y repentino en la cabeza.
Según los CDC, entre 2001 y 2009, se calcula que 173.285 personas menores de 19 años fueron atendidas en las salas de urgencias de los hospitales por conmociones cerebrales relacionadas con actividades deportivas y recreativas. Otras causas son los accidentes de coche y de bicicleta, las lesiones relacionadas con el trabajo, las caídas y las peleas.
Causas y factores de riesgo de las conmociones cerebrales
El cerebro está hecho de tejido blando. Está amortiguado por el líquido cefalorraquídeo y encerrado en la coraza protectora del cráneo. Cuando te das un golpe en la cabeza, el impacto puede sacudir el cerebro. A veces, hace que se mueva literalmente dentro de la cabeza. Las lesiones cerebrales traumáticas pueden causar hematomas, daños en los vasos sanguíneos y lesiones en los nervios.
El resultado es que tu cerebro no funciona como debería. Si has sufrido una conmoción cerebral, la visión puede verse alterada, puedes perder el equilibrio o caer inconsciente. En resumen, el cerebro se confunde.
Algunas cosas aumentan el riesgo de sufrir una conmoción cerebral, entre ellas:
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Caídas, sobre todo en niños y adultos mayores
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La práctica de un deporte de contacto
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Falta de equipo de seguridad adecuado o de supervisión para los deportes de contacto?
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Accidentes de coche, moto, bicicleta y otros que causan un golpe en la cabeza
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Ser golpeado, golpear con un objeto u otro tipo de maltrato físico
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Servicio militar
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Una conmoción cerebral anterior
Síntomas de la conmoción cerebral
Las conmociones cerebrales pueden ser difíciles de diagnosticar. Aunque puede tener un corte o un hematoma visible en la cabeza, no puede ver una conmoción cerebral. Los signos pueden no aparecer hasta días o semanas después de la lesión. Algunos síntomas duran sólo unos segundos; otros pueden persistir.
Las conmociones cerebrales son bastante comunes. Algunas estimaciones dicen que se produce un traumatismo cerebral leve cada 21 segundos en EE.UU. Pero es importante reconocer los signos de una conmoción cerebral para poder tomar las medidas adecuadas para tratar la lesión.
Hay algunos síntomas físicos, mentales y emocionales comunes que una persona puede mostrar tras una conmoción cerebral. Los signos de una lesión cerebral traumática incluyen:
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Confusión o sensación de aturdimiento
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Torpeza
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Dificultad para hablar
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Náuseas o vómitos
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Dolor de cabeza
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Problemas de equilibrio o mareos
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Visión borrosa
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Sensibilidad a la luz
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Sensibilidad al ruido
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Lentitud
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Zumbidos en los oídos
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Irritabilidad u otros cambios de comportamiento o personalidad
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Dificultad para concentrarse
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Pérdida de la memoria
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Fatiga o somnolencia
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Pérdida de la conciencia
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Olvidos tales como repetirse a sí mismo? ?
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Lentitud en la respuesta a las preguntas
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Problemas con el sueño
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Depresión
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Problemas con el gusto o el olfato
Conmociones cerebrales en los niños
Dado que sus cabezas son desproporcionadamente grandes en comparación con el resto del cuerpo, las conmociones cerebrales suelen producirse en niños pequeños. Cuando los niños entran en la adolescencia, experimentan un rápido aumento de altura y peso. Ambos son factores que les hacen más propensos a sufrir accidentes que los adultos.
Si un niño sufre una conmoción cerebral, un adulto debe vigilarlo durante las primeras 24 horas. No hay que dar medicamentos, incluida la aspirina, que puede provocar hemorragias, a un niño sin hablar antes con un médico.
Es importante vigilar los cambios de comportamiento. Los niños pequeños, especialmente, pueden no ser capaces de comunicar completamente lo que sienten, por lo que es fundamental vigilarlos de cerca. Los síntomas de las conmociones cerebrales en los niños son:?
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Dolor de cabeza
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Mareos
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Problemas de equilibrio
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Malestar estomacal o vómitos
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Fatiga
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Sensibilidad a la luz o al ruido
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Niebla mental o lentitud de pensamiento
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Problemas de memoria, concentración o enfoque
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Sentirse más irritable, triste, nervioso o emotivo de lo habitual
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Problemas con el sueño
Tipos de conmociones cerebrales
Los médicos clasifican, o califican, la gravedad de las conmociones cerebrales en función de aspectos como la pérdida de conciencia, la amnesia y la pérdida de equilibrio. Hay tres grados:
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Grado 1: Leve, con síntomas que duran menos de 15 minutos y no implican pérdida de conciencia.
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Grado 2: Moderado, con síntomas que duran más de 15 minutos y no implican pérdida de conciencia
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Grado 3: Grave, en el que la persona pierde el conocimiento, a veces durante sólo unos segundos
Diagnóstico de la conmoción cerebral
La mayoría de las personas con conmociones cerebrales se recuperan totalmente con el tratamiento adecuado. Pero como una conmoción cerebral puede ser grave, es importante protegerse. He aquí algunas medidas que debes tomar:
Busque atención médica. Un profesional de la salud puede decidir la gravedad de la conmoción cerebral y si necesita tratamiento.
Si tiene una conmoción cerebral de grado 1 o 2, espere a que desaparezcan los síntomas antes de volver a las actividades normales. Eso puede llevar varios minutos, horas, días o incluso una semana.
Si una persona ha perdido el conocimiento, se trata de una conmoción cerebral de grado 3 que requiere una evaluación y atención médica inmediata. El médico le preguntará cómo se produjo la lesión en la cabeza y le explicará los síntomas. El médico también puede hacerle preguntas sencillas como "¿Dónde vive?", "¿Cómo se llama?" o "¿Quién es el presidente?". El médico hace estas preguntas para evaluar la capacidad de memoria y concentración.
El médico puede comprobar la coordinación y los reflejos, que son funciones del sistema nervioso central. El médico también puede pedir una tomografía computarizada o una resonancia magnética para descartar una hemorragia u otra lesión cerebral grave.
Tratamiento de la conmoción cerebral y remedios caseros
Si no necesitas hospitalización, el médico te dará instrucciones a seguir.? Los expertos recomiendan la atención médica de seguimiento en un plazo de 24 a 72 horas si los síntomas empeoran. Para recuperarse en casa, debe:
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Tomar un descanso. Si tu conmoción cerebral se produjo durante una actividad deportiva, deja de jugar y siéntate. Tu cerebro necesita tiempo para sanar adecuadamente, así que el descanso es clave. Por supuesto, no reanude el juego el mismo día. Los atletas y los niños deben ser vigilados de cerca por los entrenadores al reanudar el juego. Si se reanuda el juego demasiado pronto, se corre el riesgo de tener una segunda conmoción cerebral, que puede agravar el daño. La Academia Americana de Neurología ha publicado directrices sobre la reanudación de las actividades después de una conmoción cerebral.
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Evite repetir las conmociones cerebrales. Las conmociones cerebrales repetidas causan efectos acumulativos en el cerebro. Las conmociones cerebrales sucesivas pueden tener consecuencias devastadoras, como inflamación cerebral, daño cerebral permanente, discapacidades a largo plazo o incluso la muerte. No vuelvas a las actividades normales si todavía tienes síntomas. Obtenga la autorización de un médico para poder volver al trabajo o al juego con confianza.
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Trate el dolor con medicamentos sin aspirina. Su médico le recetará un medicamento para aliviar el dolor o le recomendará una opción de venta libre.
Prevención de conmociones cerebrales
Una conmoción cerebral es inesperada, por lo que es difícil de prevenir. Pero hay varias precauciones de sentido común que puedes tomar para disminuir la posibilidad de una lesión cerebral traumática.
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Llevar equipo de protección. La participación en deportes de alto contacto y riesgo, como el fútbol, el hockey, el boxeo y el rugby, puede aumentar la probabilidad de sufrir una conmoción cerebral. El monopatín, el snowboard, la equitación y el patinaje también son una amenaza para la salud de tu cerebro. El uso de cascos, acolchados y protectores bucales y oculares puede ayudar a evitar las lesiones traumáticas en la cabeza. El uso de un casco de bicicleta puede reducir el riesgo de traumatismo craneal en un 85%. También existe un nuevo dispositivo en forma de C llamado Q-Collar que pueden llevar los deportistas. Aplica una fuerza de compresión en el cuello y aumenta el volumen sanguíneo para ayudar a reducir el movimiento del cerebro, que puede producirse debido a los golpes en la cabeza. Asegúrese de que cualquier equipo le quede bien y esté bien mantenido.
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Conduce y viaja de forma inteligente. Lleva siempre el cinturón de seguridad, respeta los límites de velocidad indicados y no consumas drogas ni alcohol, porque pueden alterar el tiempo de reacción.
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No te pelees. Las conmociones cerebrales suelen producirse durante una agresión, y son más los hombres que las mujeres los que denuncian lesiones traumáticas en la cabeza.
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Reduzca los riesgos de tropiezos y caídas en su casa. Despeje el desorden de suelos y pasillos y asegúrese de que su casa está bien iluminada.
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Haz ejercicio con regularidad. Puede fortalecer los músculos de las piernas y mejorar el equilibrio, lo que puede ayudar a evitar las caídas.
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Utilice medidas de seguridad en el hogar para proteger a sus hijos. Instale protecciones en las ventanas y bloquee las escaleras.
