¿Sus músculos están doloridos, débiles o entumecidos? Un EMG o un estudio de conducción nerviosa pueden ayudarle a averiguar el motivo.
Una es la electromiografía (EMG). La otra es un estudio de conducción nerviosa (ECN). A menudo se realizan al mismo tiempo.
Su médico puede utilizar los resultados de estas pruebas para averiguar si tiene un problema muscular o un problema nervioso.
¿Qué es el EMG?
Tus músculos se mueven cuando las señales nerviosas del cerebro les indican que se pongan a trabajar. La electromiografía mide cómo responden tus músculos a esas señales.
Si la prueba detecta un problema, se te puede diagnosticar lo que se llama un trastorno neuromuscular.
¿Qué es la ECN?
Las señales nerviosas son impulsos eléctricos que viajan rápidamente por todo el sistema nervioso. A veces, los problemas con la actividad eléctrica en sus nervios pueden causar dolor, hormigueo o debilidad en sus músculos.
La ECN mide la rapidez y la intensidad de la actividad eléctrica de un nervio. La prueba puede indicar si un nervio está dañado.
¿Necesito una EMG o una NCS?
Es natural tener dolor o entumecimiento en un músculo de vez en cuando. Por ejemplo, puedes forzar un músculo de la muñeca al levantar algo pesado.
Sin embargo, para muchas personas el dolor de muñeca se debe a un nervio lesionado, no a un músculo lesionado. Cuando no está claro por qué tiene problemas en la muñeca, la espalda, las piernas u otra parte del cuerpo, una o ambas pruebas pueden ser útiles.
Las pruebas pueden realizarse a personas que tienen los siguientes síntomas que no desaparecen:
-
Dolor o calambres
-
Hormigueo o entumecimiento
-
Debilidad muscular
Lo que revelan las pruebas
Ambas pruebas pueden ayudar a los médicos a diagnosticar lo que le ocurre. También pueden ayudar a descartar afecciones que no tiene. El EMG y el NCS son útiles para el diagnóstico:
-
Enfermedades neuromusculares, como la distrofia muscular.
-
Problemas nerviosos en la columna vertebral, como una hernia discal
-
Problemas nerviosos en otras partes del cuerpo, como el síndrome del túnel carpiano
-
Problemas en los nervios periféricos de los brazos o las piernas
-
Nervios pellizcados
-
Síndrome de Guillain-Barr, una enfermedad en la que el sistema inmunitario ataca los nervios de las piernas y los brazos
La ECN también puede ayudar a tu médico a ver cómo te estás recuperando de una lesión nerviosa.
Cómo me preparo para las pruebas?
No necesitas hacer nada especial antes de ninguna de las dos pruebas. Los médicos sí recomiendan que la mañana de la prueba:
-
Te bañes o duches, pero no te pongas lociones o cremas hidratantes
-
Evita la cafeína y las bebidas azucaradas al menos 2 o 3 horas antes de un examen
-
No fume antes de un examen
También debe hablar con su médico sobre la toma de medicamentos antes de una prueba. Puede haber ciertos medicamentos que debe evitar tomar hasta después de la prueba.
Si tiene un marcapasos, debe decírselo a su médico antes de que programen la ECN o la EMG.
Qué ocurre durante las pruebas?
El EMG y el NCS se realizan en un hospital o en un consultorio. Pueden ser procedimientos ambulatorios, lo que significa que usted no pasa la noche y espera volver a casa el mismo día, o pueden realizarse durante una estancia en el hospital.
Hay varios tipos de médicos que pueden supervisar los procedimientos. Por ejemplo, los neurólogos, que son médicos especializados en el cerebro y el sistema nervioso. Un técnico del hospital puede ser la persona que realmente realiza el NCS o el EMG.
Estudio de conducción nerviosa: El técnico coloca parches de electrodos en su piel sobre el nervio que puede estar causando sus síntomas. Un electrodo de estimulación envía un leve impulso eléctrico al nervio. Los otros electrodos registran la respuesta del nervio.
Si la señal viaja a un ritmo más lento de lo que debería en un nervio sano, significa que el nervio está probablemente dañado. Puede ser necesario realizar más pruebas para saber si el nervio puede volver a estar sano.
A veces, los nervios lesionados en un accidente o una intervención quirúrgica sólo necesitan tiempo para mejorar. En otros casos, la cirugía puede reparar un nervio lesionado.
La NCS suele realizarse antes de la EMG si ambos procedimientos se realizan en la misma sesión.
Electromiografía: Es más compleja que la ECN. También puede ser un poco más incómodo.
La EMG también utiliza un electrodo en la piel. Sin embargo, la prueba utiliza una aguja muy fina que penetra en la piel y llega a los músculos.
Se le pedirá que se relaje y contraiga (o flexione) los músculos. Se le darán instrucciones sobre cómo y cuándo contraer el músculo estudiado.
Si la EMG muestra que sus músculos responden bien a las señales nerviosas, el médico puede buscar otras causas de su dolor o debilidad muscular.
Algunas causas comunes son:
-
Una falta de aptitud muscular
-
Una infección (como la gripe)
-
Problemas de circulación
-
Una enfermedad como la diabetes o la anemia
Después de los estudios
Ni la NCS ni la EMG deberían provocar ninguna complicación. Es posible que tenga algo de dolor durante uno o dos días en el lugar donde se insertaron las agujas durante la EMG. Si nota alguna hinchazón o signos de infección alrededor de las marcas de las agujas, informe a su médico.
El neurólogo que supervisó uno o ambos procedimientos revisará los resultados y redactará un resumen para su médico.
Si los estudios sugieren que tiene un trastorno neuromuscular o un nervio dañado, probablemente le remitirán a un especialista.
Es posible que le pidan más pruebas para saber más sobre su enfermedad. Entonces se elaborará un plan de tratamiento. Puede incluir medicamentos, procedimientos quirúrgicos o cambios en el estilo de vida.
Ni la ECN ni la EMG solucionarán sus problemas musculares o nerviosos, pero proporcionarán a los médicos información clave sobre cómo ayudarle a empezar a sentirse mejor pronto.
