Cada año se producen casi 3 millones de embarazos no deseados en Estados Unidos. Lee aquí para conocer la anticoncepción de emergencia.
Anticoncepción de emergencia: El secreto mejor guardado de Estados Unidos
Por Deb Levine, MA De los archivos del médico
¿Ves el programa de televisión "Urgencias"? Durante un episodio de 1997, la enfermera Hathaway (Carol) ofreció la opción de las píldoras anticonceptivas de emergencia a una joven que acababa de ser obligada a mantener relaciones sexuales contra su voluntad. Es posible que entre 5 y 6 millones de personas conocieran la anticoncepción de emergencia ese día.
Según la Kaiser Family Foundation, cada año se producen casi 3 millones de embarazos no deseados en Estados Unidos. Puedes imaginar por qué: un condón se rompe, un diafragma se sale de su sitio, una mujer se salta dos píldoras anticonceptivas seguidas. O bien, una pareja se ha dejado llevar por el ímpetu de hacer el amor y ha descuidado el uso de anticonceptivos. Tal vez se haya producido una violación. Sin tratamiento, ocho de cada 100 mujeres que han tenido un acto sexual sin protección durante la segunda o tercera semana de su ciclo tienen probabilidades de quedarse embarazadas. Con la anticoncepción de emergencia, sólo dos de cada 100 mujeres estarían en la misma situación.
¿Qué es la anticoncepción de urgencia?
Hay dos tipos de píldoras anticonceptivas de emergencia (PAE). Una es una combinación de estrógeno y progestina, y la otra es una píldora de sólo progestina. Dependiendo del momento en que se tomen durante el ciclo menstrual, las PAE pueden inhibir o retrasar la ovulación; inhibir el transporte del óvulo o de los espermatozoides; o alterar el revestimiento del útero para impedir la implantación de un óvulo fecundado.
¿Cómo funciona?
Las PAE, a veces llamadas píldora del día después, deben tomarse en las 72 horas siguientes a la relación sexual sin protección. Las píldoras son más eficaces cuanto antes las tome la mujer dentro del periodo de 72 horas.
Las píldoras se toman en dos dosis, y la segunda se toma 12 horas después de la primera. Cada dosis es de una, dos, cuatro o cinco pastillas, según la marca. Se necesita una receta médica para obtener las PAE, aunque algunos proveedores de servicios médicos están ahora escribiendo recetas por adelantado.
Preven (levonorgestrel/etinilestradiol) está envasado especialmente para su uso como anticonceptivo de emergencia. Contiene ambas hormonas, estrógeno y progestina, y reduce la posibilidad de embarazo en un 75%. Aproximadamente el 50% de las mujeres que lo toman sienten náuseas y otro 20% vomita.
El Plan B (levonorgestrel) sólo contiene progestina y está en el mercado desde julio de 1999. Es más eficaz que Preven y tiene menos efectos secundarios asociados.
Por qué no ha oído hablar de las PAE?
Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos declaró que las PAE eran seguras y eficaces en 1997, sólo el 10% de los profesionales de la salud hablan de la anticoncepción de emergencia de forma rutinaria con sus pacientes, según una encuesta realizada ese mismo año por la Kaiser Family Foundation.
El 41% de las estadounidenses aún desconoce la existencia de las PAE. De hecho, sólo el 11 por ciento de las mujeres de entre 18 y 44 años han oído hablar de las PAE y saben que las píldoras deben tomarse en las 72 horas siguientes al coito sin protección.
Recuerda que todos cometemos errores. Los embarazos no deseados traspasan todas las fronteras: edad, raza, etnia, clase social. Los expertos estiman que hasta 1,7 millones de los más de 3 millones de embarazos no deseados que se producen cada año en Estados Unidos podrían evitarse con el uso de PAE. Esto incluye hasta 800.000 embarazos que ahora terminan en abortos. ¿No preferirías tener un suministro a mano, por si acaso? Pregunta a tu médico sobre la anticoncepción de emergencia en tu próxima visita.
