Algunas mujeres optan por no tener la regla cada mes. Cuáles son los riesgos y los beneficios de esta elección?
La píldora sin molestias
Es seguro el uso de la píldora para prevenir la regla?
De los archivos del médico
6 de marzo de 2000 (San Francisco) -- Laura DeMarco (nombre ficticio) sabía que tendría la regla durante su luna de miel, así que decidió saltársela ese mes. No es la única: Muchas mujeres evitan deliberadamente la menstruación al no tomar las siete píldoras ficticias que se encuentran al final de sus paquetes de anticonceptivos y comienzan un nuevo paquete de inmediato.
Aunque la prevención de la menstruación no se discute mucho, algunos ginecólogos han recomendado este método a sus pacientes de forma rutinaria para todo, desde el tratamiento de la anemia hasta evitar la menstruación durante las vacaciones. Pero los médicos siguen divididos sobre la conveniencia de recomendar saltarse la regla en algo más que una ocasión aislada.
Desacuerdo entre los médicos
Existe la creencia común entre las mujeres de que tener la regla cada mes es "natural", según la doctora Kirtly Jones, portavoz de la Asociación de Profesionales de la Salud Reproductiva y defensora del método de omisión de la píldora. La menstruación permite a las mujeres saber que no están embarazadas y "les da seguridad [cuando] no están convencidas de que la píldora vaya a funcionar", explica. "No necesitas una semana de descanso. Cuando te tomas ese tiempo libre, no es necesario desde el punto de vista médico".
Pero no todos los médicos están de acuerdo en que las mujeres que usan anticonceptivos orales dejen de menstruar. "Es un tema controvertido que se remonta a cuando se introdujo la píldora", dice el doctor Fred Hawwa, profesor clínico adjunto de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Brown, en Providence, R.I. Dice que saltarse las píldoras ficticias de un paquete anticonceptivo puede ser una buena idea si el periodo coincide con la luna de miel o si te vas de vacaciones, pero no recomendaría practicarlo de forma permanente.
En primer lugar, dice Hawwa, este método puede provocar ansiedad porque la mujer no tiene forma de saber si está embarazada. (No obstante, reconoce que el riesgo de embarazo mientras se toma la píldora de forma continuada es inferior al 1%). En segundo lugar, saltarse la regla puede ocultar otros problemas de salud, como una tiroides poco activa y un cáncer de útero, que se manifiestan a través de cambios en la cantidad de sangrado menstrual. Sin embargo, Jones se centra en el lado positivo de saltarse la regla: Puede ayudar a disminuir los síntomas de la endometriosis, la anemia, los calambres, las migrañas o las convulsiones durante la menstruación.
Los problemas continúan
El inconveniente de utilizar este método es que no siempre permite a las mujeres evitar el sangrado intermenstrual, también conocido como manchado, y los síntomas del síndrome premenstrual. "Todavía tenía los calambres, la hinchazón y la locura emocional", dice DeMarco.
Según la doctora Shelley Breene, ginecóloga y obstetra de Santa Monica Bay Physicians (California), el manchado se produce porque el revestimiento del endometrio se forma normalmente en respuesta a las hormonas femeninas. Cuando la píldora suprime esas hormonas, el revestimiento nunca se construye, por lo que se mantiene delgado. A veces no es lo suficientemente delgado, o se irrita debido a las bacterias, la inflamación o el desequilibrio hormonal, todo lo cual puede causar manchado. El sangrado intermenstrual también puede ser un síntoma de otras enfermedades, como los fibromas uterinos.
Para hacer frente al manchado mientras se toma la píldora de forma continuada, la mujer tiene dos opciones, dice Jones. Puede seguir tomando la píldora e ignorar el manchado, o dejar de tomar la píldora cuando termine su ciclo de tres semanas de píldoras, lo que, por supuesto, hará que vuelva a tener la regla. Recomienda a las mujeres que prueben este último método que lleven un calendario de cuándo tienen la regla por si necesitan acudir al médico.
Qué píldora funciona mejor?
Si una mujer decide tomar la píldora de forma continuada, las píldoras anticonceptivas monofásicas, frente a las trifásicas, son los mejores tipos porque los niveles de estrógeno y progesterona permanecen iguales durante todo el mes, dice Hawwa. Los niveles hormonales de las trifásicas, por el contrario, cambian cada semana. Breene también prescribe los monofásicos debido a que hay menos investigación sobre los trifásicos. "Los estudios que mostraron todas las buenas medidas preventivas asociadas al uso de la píldora -incluyendo la disminución de la incidencia de anemia, la disminución de la incidencia de mamas fibroquísticas y la disminución de la incidencia de cáncer de endometrio y de ovario- se hicieron con las monofásicas", explica.
Una vez sopesados todos los pros y los contras, una mujer puede decidir que la ausencia de la menstruación cada mes no es para ella. Sin embargo, DeMarco ha pasado de no tener la regla una vez a querer saltársela a largo plazo. "Me he saltado la regla en varias ocasiones, pero ahora creo que voy a hacerlo de forma regular", dice.
