La educación sexual integral abarca una amplia gama de temas, incluido el control de la natalidad. Los estudios demuestran que puede reducir los embarazos no deseados y las ITS.
El descenso de los nacimientos entre las adolescentes puede deberse a que éstas se mantienen alejadas de las relaciones sexuales o a que ahora tienen más acceso a métodos anticonceptivos cuando son sexualmente activas que en años anteriores.
Pero no todos los programas de educación sexual que se imparten en Estados Unidos son igual de eficaces. Varían de una escuela a otra y difieren según el lugar donde se viva. Algunos programas se centran en un enfoque basado en la abstinencia y omiten temas clave como las opciones de control de la natalidad. Las investigaciones demuestran que es más eficaz cubrir ambos aspectos en un programa de educación sexual integral.
El control de la natalidad en la educación sexual
Un estudio a gran escala descubrió que las adolescentes que recibían educación sexual integral antes de ser sexualmente activas tenían más probabilidades de utilizar algún tipo de anticonceptivo la primera vez que tenían relaciones sexuales. También era más probable que eligieran los métodos anticonceptivos más eficaces, como el DIU de larga duración o un implante.
Alrededor del 38% de los estudiantes de secundaria han tenido relaciones sexuales alguna vez, y casi el 9% ha tenido relaciones sexuales con cuatro o más parejas, según la Encuesta de Comportamiento de Riesgo de los Jóvenes en la Escuela Secundaria 2019 de los CDC.
Otros datos de los CDC muestran que entre los adolescentes de 15 a 19 años, el 78% de las mujeres y el 89% de los hombres dijeron que habían utilizado un método anticonceptivo la primera vez que tuvieron relaciones sexuales. La mayoría utilizó preservativos. Los que tuvieron relaciones sexuales por primera vez cuando tenían al menos 15 años eran más propensos a utilizar métodos anticonceptivos que los que tuvieron su primera relación sexual a los 14 años o menos. Esos datos, publicados en mayo de 2020, proceden de encuestas realizadas entre 2015 y 2017.
Qué es la educación sexual integral?
Es una forma de educación en salud sexual que cubre una amplia variedad de temas que son:
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Médicamente precisos
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Basado en la evidencia
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Adecuado a la edad
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Culturalmente relevante
El plan de estudios debe incluir estas cosas, según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos:
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Control de la natalidad (todos los anticonceptivos disponibles, incluidos los de larga duración y los reversibles)
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Beneficios de retrasar la actividad sexual
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Infecciones de transmisión sexual (ITS)
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Desarrollo reproductivo
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Consentimiento
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Expresión sexual, identidad de género
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Relaciones saludables
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Reconocer y prevenir la violencia sexual
Además de dar información, el plan de estudios integral también señala que los programas deben poner a los adolescentes en contacto con los servicios de salud adecuados y con un entorno de apoyo en la escuela. Esto puede ayudar a los adolescentes a aprender a reducir los comportamientos sexuales de riesgo y a prevenir los embarazos no deseados.
Un estudio reveló que la enseñanza de las opciones de control de la natalidad a través de la educación sexual no aumentaba el riesgo de actividad sexual entre los adolescentes. De hecho, los jóvenes adultos que reciben una educación sexual integral tienen menos probabilidades de acabar con embarazos no deseados que los que participan en programas que optan por hablar de un enfoque basado únicamente en la abstinencia.
El estado de la educación sexual en Estados Unidos
Casi todos los estados de Estados Unidos enseñan educación sexual. Pero menos de la mitad de las escuelas secundarias públicas de Estados Unidos (43%) y solo alrededor del 18% de las escuelas secundarias enseñan educación sexual integral de calidad, según un informe de 2018.
En 30 estados y Washington, DC, las escuelas públicas están obligadas a enseñar educación sexual e información sobre el VIH. Pero 36 estados y Washington, DC, permiten a los padres que sus hijos opten por no recibir educación sexual.
Entre 2011 y 2013, más del 80% de los adolescentes de 15 a 19 años recibieron algún tipo de educación sexual que cubría algunos de los temas importantes como el VIH, las ITS o cómo decir no al sexo. Pero solo el 55% de los hombres jóvenes y el 60% de las mujeres jóvenes recibieron información sobre el control de la natalidad.
Es posible que la educación sexual no integral tampoco cubra las habilidades necesarias para el control de la natalidad, como la forma de ponerse un preservativo cada vez que se mantiene una relación sexual. En 2014, solo alrededor del 35% de las escuelas estadounidenses que impartieron educación sexual enseñaron a los estudiantes cómo usar correctamente un condón, informan los CDC.
Los expertos dicen que sólo enseñar la abstinencia no es lo suficientemente eficaz. Las investigaciones demuestran que una educación sexual integral que incluya tanto la abstinencia como el uso de métodos anticonceptivos, junto con otros temas importantes sobre el sexo, puede funcionar bien. Puede ayudar a los adolescentes a retrasar las relaciones sexuales durante más tiempo, a tener relaciones más sanas, a evitar las ITS y a prevenir los embarazos no deseados.
Se necesitan más investigaciones para obtener datos más actualizados que permitan comprender realmente el impacto de la educación sexual en los conocimientos sobre el control de la natalidad y la capacidad de evitar embarazos no deseados.
Mientras tanto, si eres un estudiante que no está seguro de cualquier cosa relacionada con la salud sexual, incluidas las opciones de control de la natalidad, pregunta a tus padres o a tu médico. Ellos pueden orientarte sobre las opciones más adecuadas para tu salud. Esto puede ayudar a reducir las posibilidades de tener un embarazo no deseado o una ITS.
